北園高中對我一生的影響，還不僅僅是培養(yǎng)購書的興趣一項(xiàng)，還有更重要的影響。這種影響是關(guān)鍵性的，夸大一點(diǎn)說是一種質(zhì)變。

我在許多文章中都寫到過，我幼無大志。小學(xué)畢業(yè)后，我連報(bào)考著名的一中的勇氣都沒有，可見我懦弱、自卑到什么程度。在回憶新育小學(xué)和正誼中學(xué)的文章中，特別是在第二篇中，我曾寫到，當(dāng)時(shí)表面上看起來很忙；但是我并不喜歡念書，只是貪玩?？荚嚂r(shí)雖然成績頗佳，距離全班狀元道路十分近，可我從來沒有產(chǎn)生過當(dāng)狀元的野心，對那玩意兒一點(diǎn)興趣都沒有。釣蝦、捉蛤蟆對我的引誘力更大。至于什么學(xué)者，我更不沾邊兒，我根本不知道天壤間還有學(xué)者這一類人物。自己這一輩子究竟想干什么，也從來沒有想過。朦朦朧朧地似乎覺得，自己反正是一個上不得臺盤的人，一輩子能混上一個小職員當(dāng)當(dāng)，也就心滿意足了。我常想，自己是有自知之明的，但是自知得過了頭，變成了自卑。家里的經(jīng)濟(jì)情況始終不算好。叔父對我大概也并不望子成龍。嬸母則是希望我盡早能掙錢。正誼中學(xué)畢業(yè)后，我曾被迫去考郵政局，郵政局當(dāng)時(shí)是在外國人手中，公認(rèn)是鐵飯碗。幸而我沒有被錄取。否則我就會干一輩子郵政局，完全走另外一條路了。

但是，人的想法是能改變的，有時(shí)甚至是180度的改變。我在北園高中就經(jīng)歷了這樣的改變。這一次改變，不是由于我參禪打坐頓悟而來的，也不是由于天外飛來的什么神力，而完全是由于一件非常偶然的事件。

北園高中是附設(shè)在山東大學(xué)之下的。當(dāng)時(shí)山大校長是山東教育廳長王壽彭，是前清倒數(shù)第二或第三位狀元，是有名的書法家，提倡尊孔讀經(jīng)。我在上面曾介紹過高中的教員，教經(jīng)學(xué)的教員就有兩位，可見對讀經(jīng)的重視，我想這與狀元公不無關(guān)聯(lián)。這時(shí)的山東督軍是東北軍的張宗昌，綠林出身，綽號狗肉將軍，不知道自己有多少兵，不知道自己有多少錢，不知道自己有多少姨太太，以這“三不知”蜚聲全國。他雖一字不識，也想附庸風(fēng)雅。有一次竟在山東大學(xué)校本部舉行祭孔大典，狀元公當(dāng)然必須陪同。督軍和校長一律長袍馬褂，威儀儼然。我們附中學(xué)生十五六歲的大孩子也奉命參加，大概想對我們進(jìn)行尊孔的教育吧?？上ξ覀冞@一群不識抬舉的頑童來說，無疑是對牛彈琴。我們感興趣的不是三跪九叩，而是院子里的金線泉。我們圍在泉旁，看一條金線從泉底裊裊地向上飄動，覺得十分可愛，久久不想離去。

在第一年級第一學(xué)期結(jié)束時(shí)考試完畢以后，狀元公忽然要表彰學(xué)生了。大學(xué)的情況我不清楚，恐怕同高中差不多。高中表彰的標(biāo)準(zhǔn)是每一班的甲等第一名，平均分?jǐn)?shù)達(dá)到或超過95分者，可以受到表彰。表彰的辦法是得到狀元公親書的一個扇面和一副對聯(lián)。王壽彭的書法本來就極有名，再加上狀元這一個嚇人的光環(huán)，因此他的墨寶就極具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值和榮譽(yù)意義，很不容易得到的。高中共有六個班，當(dāng)然就有六個甲等第一名；但他們的平均分?jǐn)?shù)都沒有達(dá)到95分。只有我這個甲等第一名平均分?jǐn)?shù)是97分，超過了標(biāo)準(zhǔn)，因此，我就成了全校中唯一獲得狀元公墨寶的人，這當(dāng)然算是極高的榮譽(yù)。不知是何方神靈呵護(hù)，經(jīng)過了七十多年，經(jīng)過了不知道多少世局動蕩，這一個扇面竟然保留了下來，一直保留到今天。扇面的全文是：

凈幾單床月上初

主人對客似僧廬

春來預(yù)作看花約

貧去宜求種樹書

隔巷舊游成結(jié)托

十年豪氣早銷除

依然不墜風(fēng)流處

五畝園開手剪蔬

錄樊榭山房詩丁卯夏五

羨林老弟正王壽彭

至于那一副對聯(lián)，似尚存在于天壤間。但蹤跡雖有，尚未到手。大概當(dāng)年家中絕糧時(shí)，嬸母取出來送給了名聞全國的大財(cái)主山東章丘舊津孟家，換面粉一袋，孟家是嬸母的親戚。這個蹤跡是友人山大蔡德貴教授偵查出來的。我非常感激他；但是，從寄來的對聯(lián)照片來看，字跡不類王壽彭，而且沒有“羨林老弟”這幾個字。因此，我有點(diǎn)懷疑。我已經(jīng)發(fā)出了“再探”的請求，將來究竟如何，只有“且看下回分解”了。