“整整三秒。”塞林托說。

“瞧瞧。鎖頭沒有序列號，全國每一家五金店或雜貨鋪都會賣這種鎖，”

“是鑰匙鎖還是密碼鎖？”萊姆問。

“密碼鎖?！?/p>

“打電話給廠家，問他們?nèi)绻覀儼焰i拆開，利用里面的制動栓復(fù)原密碼，能否知道是誰出的貨，賣到了哪里？”

班克斯吹了聲口哨?！袄闲?，這一竿子扎得未免太遠了吧？”

萊姆嚴(yán)厲地看了班克斯一眼。“你聲音中洋溢的熱情告訴我，警探，你就是處理這項工作的最佳人選?！?/p>

“是，長官，”那個年輕人趕緊掏出他的移動電話，“我馬上打?！?/p>

萊姆問：“鐵鏈上的血跡呢？”

塞林托說：“是我們自己人的。他在試圖打開那把鎖的時候，狠狠地把自己割了一下?！?/p>

“這么說鐵鏈已經(jīng)被污染了？”萊姆皺起眉頭。

“他一心想救她出來?！彼_克斯對他說。

“我知道。他是好樣的，不過鐵鏈還是被污染了。”萊姆回頭望向庫柏身邊的桌子，“指紋呢？”

庫柏說他已經(jīng)檢查過了，鐵鏈上只有塞林托的指紋。

“好吧，換阿米莉亞找到的那片木頭，檢查有沒有指紋。”

“我做過了，”阿米莉亞馬上說，“在現(xiàn)場就檢查了。”

，巡警之女。萊姆想起她的綽號。她似乎不像有綽號的那種人。長得漂亮的人很少有綽號。

“我們用重型裝備再檢查一次，只是為了確認(rèn)?！比R姆說著給庫柏下達指令，“用DFO或?qū)幒５铝郑缓笥胣it-yag照射?！?/p>

“那是什么東西？”班克斯問。

“釹釔鋁石榴石激光?！?/p>

庫柏從一個塑膠噴霧罐中噴了些液體在木片上，然后調(diào)整激光束對準(zhǔn)木片。他戴上有色護目鏡，仔細檢查了一遍。“什么都沒有?！?/p>

他關(guān)掉激光，把木片移近一些細看。這是一塊大約六英尺長的深色木片，表面涂著一層黑釉，像是柏油，上面沾有泥土。他用鑷子夾起木片。

“我知道林肯喜歡用筷子做這種事，”庫柏說，“但我每次去明華中餐館，都會向他們要叉子?！?/p>

“你這樣會把細胞壓碎的?！蹦俏恍淌妈b定學(xué)家嘟噥道。

“有這種可能，但我不會?！睅彀鼗氐馈?/p>

“這是什么木頭？”萊姆問，“要做燼象檢查嗎？”

“不用，這是橡木，毫無疑問。”

“有鋸齒或刨痕嗎？”萊姆探頭向前。突然，他的脖子抽筋了，猝然而至的肌肉痙攣疼得他難以忍受。他喘著粗氣，閉上眼睛，扭動頸部伸展筋骨。他感覺到托馬斯強有力的大手正在幫他按摩肌肉。疼痛終于慢慢消失了。

“林肯？”塞林托問，“你沒事吧？”

萊姆深吸了一口氣。“我很好，沒事?！?/p>

“看這個?！睅彀嘏e著一小塊木片走到床邊，低頭把眼罩式放大鏡戴在萊姆的眼睛上。

萊姆檢視著這塊樣本。“這是用框鋸順著木紋的方向切割的。切口的差異很大，所以我猜測這可能是上百年前制作的柱子或梁木，大概使用的是蒸氣鋸。拿近點，梅爾，我想聞一聞?！?/p>

庫柏把木片移到萊姆鼻子下面。

“有木餾油味――煤焦油蒸餾物，這是伐木廠在開始使用高壓法之前，用來給木材防腐的東西。這木頭可能來自橋柱、碼頭或鐵路枕木。”

“也許我們遇到的是一個火車迷，”塞林托說，“今天早上的事也是發(fā)生在鐵軌邊?！?/p>

“有可能?！比R姆命令道，“梅爾，檢查一下細胞壓縮情況。”

庫柏把木片放到復(fù)合式顯微鏡下面?！八怯惺艿竭^擠壓的跡象，不過是順著木紋，而不是逆向。這不是枕木，而是柱子或樁木，承重用的?！?/p>