她被瞧得心里發(fā)虛，側(cè)過臉去眼睛往下一溜，突然看到桌上還擺著剛寫過字的紙，伸手欲收起，卻鬼使神差般從硯盒邊拿起筆來，直直往紙上落下。忽然醒悟過來，紅著臉笑道：“我的天！”話未說畢，只覺得腕上一緊，祖蔭從背后伸手來握著她的右手，替她將手腕穩(wěn)住，一筆一畫地寫下去。

白綿紙質(zhì)地細(xì)密，筆尖從紙上劃過，是如春蠶食桑葉的沙沙聲。她隨他手腕輕轉(zhuǎn)，輕聲問道：“這寫的是什么？我都不認(rèn)識……”他并不答話，只緊緊地握著她的手，一行一行地寫滿整張紙，才悄然放下筆，含著笑意道：“沒關(guān)系，這些字你現(xiàn)在不認(rèn)得，以后慢慢就認(rèn)得了。清流的字太潦草，開始不能跟她學(xué)，明兒我去找衛(wèi)夫人的帖子給你照著臨。”

他的眼里盡是靜靜的喜悅，笑了一聲道：“櫻兒，真是對不起你，一下子走了這么久。不過忙了大半月，終于把紗廠買下來了。巧得很，紗廠生產(chǎn)的布就叫雪鷹牌棉布，可見與你有緣?！?/p>

她的臉如煮熟的蝦子，一點(diǎn)一點(diǎn)地紅了，微笑道：“你明兒把它改了吧，聽著……怪別扭的?！?/p>

他卻極正經(jīng)的模樣，伸手將她箍到懷里搖頭道：“這可算是名牌，以前獲過針織大獎(jiǎng)的，怎么能隨便改？”

她羞得拿手蒙上臉去，頓足道：“那怎么辦？傳出去會被別人笑死的?！?/p>

他強(qiáng)將她的兩只手拿開，很慢很慢地微笑了，輕聲說：“到了紗廠里，大家一提‘雪鷹’，我就覺得像在喚你，越聽越覺得牽腸掛肚，趕緊把事情談妥了就往回趕。你還不該念著它的好？”他的聲音那樣沉靜，是讓人什么都不愿再想的安穩(wěn)，“櫻兒，咱們回放生橋?！?/p>

放生橋處的房子空置半月，無人照管。院門一開，樹上棲的幾只雀兒乍然驚起，拍著翅膀唧唧地飛到半空里去了。半月前初來，一樹玉蘭半開半合，清露滋潤。倏忽花期匆匆過了，花瓣落了一地，萎黃不堪，有幾瓣恰恰落在金魚池中，半浮半沉間被漚得爛黑?？諝庵刑鹩粲舻母瘮≈畾?，比發(fā)酵的酒還要濃烈。

進(jìn)寶見他眉頭微蹙，忙笑道：“我去大掌柜家瞧瞧，若有合適的丫環(huán)，立刻就帶過來。這院子空了這么久，一個(gè)人哪里打掃得過來？”說罷不待他答應(yīng)，一溜煙竟走了。

祖蔭一句話剛要出口，見進(jìn)寶早已無影無蹤，搖頭苦笑道：“這猴子就知道偷懶?！睌y手扶著她小心翼翼地走過花徑，與她一起到堂屋坐下，才皺眉道，“我聽樹之說，你這半月像是著了魔，心心念念地就想著畫畫寫字，恨不得連睡覺都省了，晚上要丫頭催好幾遍才肯躺下休息，可都是真的？”他臉上佯裝怒意，眼中卻滿是憐惜之色。

雪櫻啊了一聲，撲哧便笑了，見他面沉如水，忙拿眼四下里亂看，見門上貼著一張紅紙，上頭木刻墨印著幾個(gè)字，急忙指著那紙道：“你瞧，那張紅紙上寫的四個(gè)字，是不是風(fēng)雨國民？”

他本來繃著臉，到底忍不住，微笑著搖頭道：“明明‘風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安’八個(gè)字，被你一念，就少一半去了?！蹦樕细∑鹨荒ㄙ澰S之色，“不過，才半個(gè)多月，你就能認(rèn)識四個(gè)字，真是聰明?！?/p>

她將臉一揚(yáng)，輕聲笑道：“我剛才著急沒看清楚，最后一個(gè)是平安的安。若再加上它，就一共認(rèn)得五個(gè)字了。對了，清流姐還在畫室里專門給我立了個(gè)畫架，她說畫畫如練功，一日也不可懈怠，以后我要天天去張家練習(xí)?！?/p>

祖蔭不禁氣結(jié)，擰著眉頭半晌道：“真是豈有此理?！眳s忍不住微笑，“看來我也得努力些，不然連自家媳婦也看不住。明兒請樹之過來瞧瞧，咱們哪間房子適合作畫室，就依著他家的規(guī)格，建個(gè)一模一樣的。”

她大喜過望，臉上笑意盈盈，幾乎說不出話。祖蔭亦是心滿意足，抬手緩緩撫摸她烏黑的發(fā)髻，突然低聲問道：“櫻兒，上次走得匆忙，也沒聽你把話說完。那天……你娘到底說了什么？”她像是被毒蛇一口咬中，笑容瞬間凝固在臉上，下意識地往后縮去。