四下寂然無聲，他在院門口等了半天，也沒人再出來招呼。院里種著一株極大的紅梅，怒放的梅花如朱砂般點(diǎn)在蒼勁的枝上，看得久了簡直讓人眼睛失明。不知道等了多久，院里撲啦一聲響，他悚然一驚，忙轉(zhuǎn)頭去看，只見臨院的和合窗從里推開，四姨太扶著窗戶，正微笑著朝他遙遙招手。

他知道這是不合禮數(shù)的，然而他像著了魔，情不自禁便往窗邊走去。站在窗外先恭恭敬敬地請了安，才將取課字本的話說了一遍。

四姨太倒沒說什么，先問了一回云昊的功課，突然端詳著他笑道：“云昊性子太強(qiáng)，偏偏又不如云騰命好?，F(xiàn)在他還小，日后恐怕受氣的時(shí)候還不少呢，你要多多替他擔(dān)待些。”他莫名其妙，也不敢詢問，只點(diǎn)頭答應(yīng)不絕。四姨太卻撲哧笑了：“我又不是老虎，你老低著頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，怕我吃了你嗎？”他只得緩緩抬起頭來，心怦怦直跳。

她突然從窗中遞出個(gè)本子來，笑道：“你瞧瞧是這個(gè)課字本嗎？”他不敢說話，飛也似的從她手中拿過本來握著，點(diǎn)頭道：“是這個(gè)本子，謝謝四姨太?！?/p>

她卻惱了，賭氣似的說：“我讓你瞧瞧，你瞧過了再說話?！甭曇舨⒉粐?yán)厲，他卻只覺背心上層層汗水滲出，忙伸手翻開課字本。

課字本中夾了東西，一翻便恰恰翻到此頁。他看了一眼微吃一驚，抬頭道：“四姨太，你忘了把相片拿……”話剛說到此處，她便豎起食指按在唇上，見他住口方微笑道：“你替云昊收著。等他長大了，你再拿給他看，讓他瞧瞧他親娘是什么模樣。”

他驚得說不出話來，半晌才張口結(jié)舌地道：“四姨太，您說這話是什么意思？”

她握著帕子掩嘴吃吃笑出聲。云白絲帕上繡著湘黃云紋，帕邊上一排淡綠穗子也隨著笑聲微微抖動，半晌終于收斂笑容，搖頭道：“說給你也不明白。過幾天老爺就該回來了，那時(shí)候自然就知道了?！?/p>

她望著滿樹紅如朱砂的梅花出了一回神，突然幽幽地道：“陸豫岷，我知道你心地仁厚，所以才挑你做云昊的書童。只怕日后也就你一人真心看護(hù)他，我先謝謝你?！眹@了一口氣道，“豫岷，等到云昊不怪我的時(shí)候，你再跟他說，世事難兩全，取了一樣就不該要第二樣，不可貪心不足。我便錯(cuò)在這上頭，一步踏錯(cuò)便回不了頭。”她眼中突然微有淚光，語氣卻如裂錦斷玉，“但愿云昊將來終有一天不再怪我。我雖然做錯(cuò)了，可絕不后悔?！闭f畢默默不語，良久輕咳一聲，緩緩地關(guān)上窗戶。

他心中無限疑惑，呆呆站在當(dāng)?shù)?，半步也動不得。四姨太方才的話語和舉動，與這幾日私下里聽到的細(xì)碎流言合在一起，他漸漸有點(diǎn)知覺，只覺一絲鈍痛慢慢從胸口浮上：“傳言四姨太趁著老爺不在，暗地與人私通，難道竟是真的？”老爺兩個(gè)月前出門，這流言自一個(gè)月前府里請戲班子唱堂會后，便暗地里在下人里傳播，難道……竟是真的？

果然是真的。過了兩日，老爺剛從外地回來，便聽人輾轉(zhuǎn)訴說此事，被氣得暴跳如雷，關(guān)起門來怒氣沖沖地拷問四姨太。她竟絲毫不否認(rèn)，一口應(yīng)承。按照家法，這樣的丑事自然絕對容不得，四姨太當(dāng)夜就被沉了河。

那是此生最長的夜晚――他站在窗邊親眼看著：四姨太穿著胭脂大紅衣裳，打扮得齊齊整整，鎮(zhèn)定自若，緩緩地俯身在妝臺上點(diǎn)起整整一排紅燭。蠟燭騰騰燃燒，妝臺上嵌的銅鏡流光掠霞，在黑夜底子上盛開一朵晶明的花。燭光倒著照上來，她的臉如同羊脂玉般凈白，鳳眼斜飛，翡翠小扇子耳環(huán)像秋千晃動，神情嫵媚。

老爺一揮手，一伙人一擁而上，將她捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，從頭到腳蒙上麻袋。

齊如山的聲音像被撕裂，沙啞著發(fā)抖：“沉河時(shí)別弄出太大聲響，明兒只對外說四姨太病死了?！狈愿劳炅颂_往外走，突然轉(zhuǎn)身沉聲道，“陸豫岷，天亮了你就把云昊抱到大太太那里去，讓他改口叫娘。”

她開始時(shí)仍然徒勞地掙扎，最后終于如雕像般一動不動，可一聽到這句話，突然朝著窗邊直挺挺地倒下，撲通一聲，似乎雙膝落地。他站在窗邊幾乎搖搖欲墜，咬牙忍住，心里突突亂跳。