一年前?民國十一年章青浦

陳祖蔭在當(dāng)鋪料理了一回事情，又將上海帶來的本月洋行盈虧賬單對了一遍，眼看著到吃午飯時候，便坐轎回府來，到門口剛下了轎，便見劉家老太太抱著新添的孫子，身邊的丫頭領(lǐng)著大孫女魚貫而來，倒吸了一口冷氣，轉(zhuǎn)頭低聲吩咐貼身伙計進(jìn)寶：“快去馬廄里牽一匹快馬，配好了鞍轡在后門等著。”

自己滿臉笑容地迎上去，抱起劉家大孫女曉絡(luò)親了親放下，笑道：“老太太，您今兒倒有空過來，也不吃了飯再走？曉絡(luò)可越長越秀氣了，這小孫子也雪團(tuán)般可愛，您可真是享福吶?！?/p>

劉老太太卻不受他的奉承，繃著臉道：“論起來你跟我家大兒子前后腳成的親，如今他都兒女雙全了，你怎么連個響動都沒有？好歹有個一男半女的，也別讓你娘孤零零的難受。”說罷回頭看祖蔭母親一眼，搖頭上車去了。

祖蔭最怕她提這個，卻是怕什么來什么，硬著頭皮轉(zhuǎn)臉向母親笑著道：“娘，外頭風(fēng)大，快回屋吧?！?/p>

陳老太太見劉家的車走遠(yuǎn)了，臉上那一絲笑容立刻抹去，冷冷哼了一聲，轉(zhuǎn)身就走。少奶奶玉鈿趕緊回身跟上，行走間抽出掖在鐲子里的手帕，拭了一下眼睛。

祖蔭不得已，也只得低頭跟在后面，心里十分憂愁。以前每次劉家老太太帶著孫女來過，他就要被母親狠狠訓(xùn)斥一頓。今兒人家連新添的孫子也一起帶來，免不了便有一場雷霆大怒等著他。

果然他母親進(jìn)了正房坐下，面如寒霜，將桌子一拍道：“給我跪下。”

祖蔭忙跪下，玉鈿也跟著跪下，這一屋子的傭人見他倆跪下，也齊刷刷地里里外外跪了一地，鴉雀無聲。

陳老太太未開口說話，眼淚先直直地流下來：“祖蔭，你是讀過圣賢書的，給我好好講講不孝有三是什么意思?！?/p>

祖蔭料得他娘便要問這個，早就在心里揣摩好了，低聲答道：“于禮有不孝者三，事謂阿意曲從，陷親不義，一不孝也；家貧親老，不為祿仕，二不孝也；不娶無子，絕先祖祀，三不孝也。三者之中，無后為大。”

陳老太太冷笑道：“無后為大？你也知道無后為大，成親四年，你可給我養(yǎng)個后人出來沒有？”

祖蔭低著頭不敢作聲。屋里的西洋自鳴鐘恰恰到整點報起時來，音調(diào)拖得極長，聲音沉悶，咣――咣――咣。他在心里默默數(shù)著，一下、兩下、三下……十二下，終于停住，猶有嗡嗡的回音綿綿不絕。

他娘見他默不作聲，更是生氣，眼中淚流得更急：“劉家大公子跟你一起娶親，比你還小兩歲，如今小孩子長得粉雕玉琢。你爹去的時候，為這個牽腸掛肚，眼睛都閉不上。我也這把年紀(jì)了，膝下連個跑跳的都沒有，你忍心讓我明日死的時候也合不上眼？你不如現(xiàn)在拿刀來殺了我，也省得我這般慪氣?！痹秸f越氣，順手竟拿過太師椅邊的拐杖，劈頭蓋臉地朝他打下來。

那拐杖是整根烏檀木削出，十分沉重，陳老太太在氣頭上，那杖落得又急又穩(wěn)。祖蔭躲閃不及，肩膀上挨了兩下，便火辣辣地疼起來。地下跪的傭人一見這個架勢，離老太太近的便往她杖邊湊，抱住拐杖求情不迭。離祖蔭近的便偷偷拉起他來，只將他往門外送。

祖蔭被連拖帶拽地拉出門來，便往后門跑去。一路跑到后門，見進(jìn)寶已經(jīng)將馬備得妥當(dāng)，拉著馬探頭探腦地在后門張望，見他出來，笑著問道：“今兒可挨打了沒有？”

祖蔭一腔火正沒處出，踢了他一腳道：“別問我挨打沒，仔細(xì)我先打你。”說畢拿手去揉著肩膀。

進(jìn)寶深知他脾氣，仍是嬉皮笑臉道：“少爺，你若打了我，下次就沒人偷偷給你預(yù)備馬了，看你還往哪里躲?！?/p>

祖蔭繃不住也笑了，道：“你這小子真欠揍，偏偏又挑不出來錯處?！狈砩像R又躊躇道，“這整個青浦里我能躲的都已經(jīng)躲遍了，還能往哪里去？”

進(jìn)寶笑嘻嘻道：“少爺不如還往張先生家去，他畫的西洋畫兒，女人都光溜溜的不穿衣服，看著好痛快。”