“嗨，我來這兒并不是想吵架的。我很抱歉?，F(xiàn)在咱們先別談這個了?！?/p>

她的頸部浮現(xiàn)出兩片紅暈。她正在壓制自己的憤怒，努力控制著自己的情緒。有那么一瞬間，我覺得她可能會拂袖而去。

“我并不想在這個問題上強迫你，”我說，“這根本就是另外一個問題。我來這兒是和你談心的。如果你不想談這個話題，那我也沒意見?！?/p>

看樣子她好像還是打算逃走；于是我沉默不語，等著她自己把事情想通。最后，我看出她稍稍有所放松，這時我才意識到自己也和她一樣緊張。我們倆之間的關(guān)系彌足珍貴，我不能把它破壞了。

“咱們再說說勞倫斯吧！給我講講他，”我說，“那些婚外情是怎么回事？”

她不自然地笑了笑，然后輕抿了一口酒，搖了搖頭道：“對不起，我沒想到自己會心煩意亂，但你的確搞得我有點措手不及?！?/p>

“對，咳，偶爾會這樣的。有時我甚至搞得自己都措手不及?！?/p>

“我不認為他喜歡女人。他總是設(shè)想著自己被人背叛，女人都是騙子。他總要搶占先機，或者說，至少我是這么想的。我猜想，亂搞男女關(guān)系對他來說只是一種顯示力量的方式，而他總要做贏家?！?/p>

“先發(fā)制人？”

“沒錯?！?/p>

“但有誰會對他心懷叵測呢？誰對他的仇恨會有那么深？”

她聳聳肩，看上去恢復(fù)了平靜?！拔艺麄€下午都在思考這個問題。奇怪的是，當我真正刨根問底的時候，我又無法肯定了。他和許多人的關(guān)系都相當糟糕。離婚案律師從來就不太招人喜歡，但他們中大多數(shù)并沒有被人殺掉?！?/p>

“或許這和他的業(yè)務(wù)沒有關(guān)系，”我提示說，“或許并不是某個男人因為贍養(yǎng)費和孩子的撫養(yǎng)費而心存怨恨，或許是其他的原因……一個被奚落的女人。”

“嗯，這樣的人就太多了。但我認為他在處理這些關(guān)系時還是相當老練的。要不就是那些女人自己也恢復(fù)得不錯，知道這種關(guān)系的限度，然后繼續(xù)自己的生活。他確實和本地一位法官的老婆有過一段不愉快的婚外情。那個女人名叫夏洛特 默瑟。如果給她一丁點兒機會的話，她會開車把他撞死在街上的。這是我后來才聽說的。她不是那種能大大方方放手的女人?！?/p>

“你是怎么發(fā)現(xiàn)的呢？”

“他和她斷絕關(guān)系以后，她給我打過電話?！?/p>

“那是在你離婚之前還是之后的事？”

“哦，是之后了。因為我記得自己當時想，她怎么不早點兒打電話給我。我上法庭時手頭可真是什么證據(jù)也沒有。”

“我不明白，”我說，“那會有什么幫助嗎？即便你能證明他有婚外情也于事無補?！?/p>

“他也沒能證明我有。但如果那樣的話會讓我有一種心理上的優(yōu)勢。我對自己的所作所為有太強的負罪感，所以我?guī)缀鯖]有和他爭奪任何東西，除了孩子。但他還是把我徹底打垮了。如果她想惹麻煩的話，她那時可以幫我一個大忙的。他必須顧及自己的名聲。無論怎么樣，或許夏洛特 默瑟會給你提供一些消息的?！?/p>

“好極了，我會告訴她，她是我的頭號嫌疑人?！?/p>

格溫笑了。“如果她想知道是誰讓你來的，你可以把我的名字告訴她。我能做的也就這么多了?！?/p>

格溫離開之后，我走店后面的公用電話旁，在電話簿中查到了夏洛特 默瑟的住址。她和她的法官丈夫住在圣特雷薩以北的丘陵地區(qū)。結(jié)果我發(fā)現(xiàn)，他們的住所是一幢一層樓的房子，毫無規(guī)則地趴在那里。右邊是馬廄，地面上全是塵土和低矮的灌木。此時正是太陽西沉，景色蔚為壯觀。大?？雌饋硐褚粭l寬闊的淡紫色絲帶，縫在蔚藍色天空中泛起紅霞的邊緣。