“先研究主要犯罪現(xiàn)場”，萊姆對班尼說，“黑水碼頭”。

他點頭指向纖維板桌上的證物袋。“先從加勒特的慢跑鞋開始，那是他在挾持莉迪婭時所遺落的?！?/p>

班尼拿起證物袋，打開封口，準備把手伸進去那鞋子。

“手套！”萊姆叫道，“處理證物一定要戴手套?！?/p>

“怕留下指紋嗎？”班尼問，趕緊把手套戴上。

“除了這點，還有污染的問題。我可不想把你去過的地方和嫌疑犯去過的地方搞混。”

“我知道了?！卑嗄嵊昧c著他的大平頭，似乎生怕自己忘記這條規(guī)則。他把鞋子從證物袋中抖出，仔細看著，“鞋里好像有小石子之類的東西。”

“糟了，我沒叫阿米莉亞申請無菌檢驗板?！比R姆環(huán)顧房間四周，“看到那邊的雜志了嗎？是《人物》雜志嗎？”

班尼拿起雜志，搖搖頭說：“這是三個星期前的?！?/p>

“我才不管萊昂納多?迪卡普里奧最近的感情生活如何，”萊姆嘟囔著說，“把雜志里面的訂閱單撕下來……你討厭這些東西吧？但它們對我們卻有用處――它們都是用優(yōu)良無菌的印刷機印出來的，很適合充當小型檢驗板?！?/p>

班尼照他的指示做了，把泥土小石子倒在卡紙上。

“把一個樣本放在顯微鏡下讓我看?！比R姆控制輪椅滑到桌前，但顯微鏡的接目鏡還高出他的視平線有好幾英寸，“媽的?！?/p>

班尼立即看出問題所在。“也許我可以端下來給你看。”

萊姆淡淡一笑?！斑@臺顯微鏡重三十磅。不用了，咱們得找一個……”

他的話還沒有說完，這位動物學家就已經用粗大的手臂將顯微鏡抬了起來，而且拿得非常穩(wěn)。雖然萊姆沒法動手調節(jié)旋鈕，但他仍能清楚分辨顯微鏡下的東西?！笆?guī)r碎片和泥土。這是來自黑水碼頭區(qū)嗎？”

“呃……”班尼緩緩說，“不確定。大部分只是泥土和雜質?！?/p>

“拿一些樣本到氣相色譜分析儀去，我想知道泥土里還有什么成分?！?/p>

班尼把樣本放入機器中，按下測定按鈕。

氣相色譜分析儀是刑事科學家的夢幻工具。這是由二十世紀初一位俄國植物學家發(fā)明的，而在三十年代以前根本沒什么用處。這些裝置能分析諸如食物、藥品、血液和微量元素之類的東西，分離出這些物質中的元素。氣相色譜分析的檢驗方法有五六種，但刑事科學家最常用的就是氣相色譜分析，做法是將樣本燃燒，其產生的氣體會被分離，儀器會分別分析出樣本里所蘊含的物質。在刑事科學實驗室中，氣相色譜分析儀通常會連接一臺大型光譜儀，用光譜儀來明確指出樣本是由多少物質組成。

氣相色譜分析儀只能處理能在相對低溫下被燃燒氣化的物質。當然，石灰?guī)r不會燃燒，但萊姆感興趣的不是石頭，他只想知道有哪些物質附著在泥土和碎石上，因為這能將加勒特去過地方范圍縮到最小。

“處理過程需要點時間，”萊姆說，“這段時間我們去檢驗加勒特鞋底溝紋的泥土。告訴你，班尼，我太愛溝紋了，鞋底、輪胎都有。它們就像海綿一樣，你要記住這一點。”

“是的，先生。我會記住?！?/p>

“挖一點下來，咱們看看它是否來自黑水碼頭區(qū)以外的地方?！?/p>

班尼刮下一些泥土，放在另一張訂閱卡上，遞到萊姆面前。萊姆很仔細地檢查。身為刑事科學家，他深知泥土的重要性。泥土會黏在衣服上，留下的線索就像《奇幻森林歷險記》26里的面包屑，一路通往嫌疑犯的家，并且能把罪犯和犯罪現(xiàn)場連接在一起，像被鎖鏈箍上一樣。泥土大約有一千一百多種不同的色度。如果犯罪現(xiàn)場的泥土樣本顏色和嫌疑犯家里后院的泥土相同，就表示嫌疑犯去過那里的可能性很大。同樣地，混合在泥土中的物質也能增強這其中的關聯(lián)性。法國著名刑事科學家羅卡德曾摸索出一套刑事鑒定法則，并以他的姓氏命名，這個原則指出：在每個犯罪事件中，在犯案者、被害人和犯罪現(xiàn)場之間，總有一些東西會被轉移挾帶。萊姆發(fā)現(xiàn)，在兇殺命案或傷害案件中，泥土僅次于血液，是最常被轉移的物質。