“林肯……”

“沒問題吧？”

“半個小時?！边@位護(hù)理員嘟囔著。

現(xiàn)在究竟是誰情緒低落？

“去韋弗醫(yī)生那兒拿些表格，隨身帶著。我和薩克斯工作時你可以填寫那些表格。”

“好吧，好吧。”

薩克斯剛才列了一張刑事鑒定實驗室所需的基本設(shè)備清單。她拿給萊姆看。他點點頭，說：“再加上一個密度梯度設(shè)備。除此之外，其他都挺好?！?/p>

她在清單上寫下這個設(shè)備，交給貝爾。他看了看，不太有把握地點點頭?！拔襾碡?fù)責(zé)這個事情。但是我確實不想給您添太多麻煩……”

“吉姆，我希望我可以有什么說什么?！?/p>

“當(dāng)然?！?/p>

這位犯罪學(xué)家語重心長地說：“只是看這么點兒證物沒什么用。想要達(dá)到目的的話，阿米莉亞和我必須負(fù)責(zé)指導(dǎo)整個追蹤計劃。我是說，全權(quán)負(fù)責(zé)。那么，告訴我――會不會有人有意見？”

“我保證不會有?！必悹栒f。

“好。現(xiàn)在你最好快去準(zhǔn)備設(shè)備。我們要趕緊干起來?！?/p>

貝爾警長站著不動，只是點著頭，一手捏著帽子，另一只手攥著薩克斯開的單子。站了一會兒，才朝大門走去。萊姆確信羅蘭的這位堂弟，一個身上有許多南方人特征的男人，臉上帶著一種和他的身份非常相配的表情。林肯不太確定該用什么言語形容，但是看起來仿佛抓住了熊尾巴似的。

“哦，還有一件事?！彼_克斯說，攔住了正要走過門廊的貝爾。他停下來轉(zhuǎn)過身?！澳莻€嫌疑犯，他叫什么？”

“加勒特?漢隆。但在田納斯康納鎮(zhèn)，大家都叫他‘昆蟲男孩’。”

帕奎諾克郡在北卡羅來納的東北邊，田納斯康納鎮(zhèn)則大致在這個郡的中部，是該郡最大的鎮(zhèn)。它周圍零零散散地圍著一小片住宅區(qū)或商業(yè)區(qū)。比如毗鄰帕奎諾克河的黑水河碼頭,它往南幾十英里就是郡所在地。

河南岸是該郡的主要居民區(qū)和生活區(qū)。這個地區(qū)的沼澤、森林、原野和池塘星羅棋布，所以只有一半的地方可以住人。帕奎諾克河北岸則截然不同，這里地形復(fù)雜。迪斯默爾沼澤地11向四周蔓延，吞噬著岸上的拖車停車場、房屋以及幾處磨坊和工廠。彎彎曲曲的沼澤取代了池塘和田地。除非你能很走運地找到路，否則絕對穿不過那座森然古老的密林。沒有人愿意住在河的這一岸，除非是罪犯、制毒者和少數(shù)瘋狂的沼澤人。兩年前，這里出過一件事兒，一群公野豬對一個名叫塔爾?哈珀的人窮追不舍，他開槍打死了一半的野豬，但是還是阻止不了剩下的畜生們。在救援人員趕到之前，他被吃掉了。從此，即使是獵人，也會繞開這個地方。

和這個郡的大多數(shù)居民一樣，莉迪婭?約翰遜很少到帕奎諾克河的北岸去。即使去了，也不會離居民聚集區(qū)太遠(yuǎn)。此時，恐懼感淹沒了她，她意識到自己已經(jīng)過了河，踏入了一個她也許再也回不去的邊界――這個邊界不僅是地理意義上的，也是精神意義上的。

她驚恐地被這個家伙拖著。當(dāng)然，令她害怕的是他看她身體的眼神、他的觸摸。她害怕自己會被熱死――日曬或者蛇咬――但最讓她恐懼的，是她意識到她離河的南岸越來越遠(yuǎn)，那里有：她脆弱而舒適的生活，盡管她的生活圈子很?。簽閿?shù)不多的幾個朋友、醫(yī)院里的護(hù)士同事、她挑逗過的醫(yī)生、比薩聚會、重播的《宋飛傳》12、她的驚悚小說、冰淇淋以及她的外甥。她甚至開始懷念生命中一些艱難的時光――與體重做斗爭，拼命戒煙，獨自一人的晚上，偶爾才能見面的男人很少打來的電話（她認(rèn)為他是自己的“男朋友”,盡管她明白這事兒沒什么希望）……即使是這些事，她也強(qiáng)烈地懷念著，因為這些是她熟悉的。

但這里一切都讓她覺得不自在。

她想起在獵人小屋前看到的可怕景象――埃德警官躺在地上，意識全無。他的胳膊和臉部被螫得腫脹起來。加勒特嘟囔道：“他不該傷害它們，黃蜂只在蜂巢遭到威脅時才會攻擊人類。這是完全是他的錯?！彼b手躡腳地走進(jìn)小屋，黃蜂們竟然毫不理會他。他收拾了一些東西，用膠帶把她的手捆住，拽著她往森林里面走。他們已經(jīng)在里頭走了好幾英里了。