內(nèi)奏折，一寫就是一整天。她在內(nèi)奏折上稱，李平溫良賢德，舉止端方，宜加封為美人，以廣君嗣。她的筆下，止不住的溢美之詞洶涌而出，李平被夸成了天仙，既美艷如花，又得體大方。這個(gè)賤人。如果她看了，到底會(huì)羞愧還是會(huì)感激涕零？

寫著寫著，班媞的淚珠就吧嗒吧嗒地掉了下來，把剛剛寫上的字浸染開了。班媞把筆用力地在縑帛上涂抹，把所有寫過的字，全部涂成一塊墨黑。

幾乎寫至天亮，班媞才擬完這一封折子。

直到劉驁收到班媞的奏折，他才知道，班媞已知他與李平之事。他忍住胸口的惡氣，耐心地讀完。奏折中表示，李平隨同臣妾服侍圣躬多年，為人溫文有禮，禮宜加封，諸如此類。班媞真不愧是宮中第一才女啊，文辭溫婉，情感節(jié)制，謙恭誠(chéng)懇，像是發(fā)自肺腑，無可挑剔。

劉驁的確已經(jīng)私下允諾李平，一定會(huì)封她為美人，他只等著合適的時(shí)機(jī)了。他甚至可以想象到，許娙會(huì)冷笑、尖笑、冷嘲熱諷，而班媞必會(huì)笑生雙靨，然后親親熱熱地拉著李平的手道賀恭喜。無論是尖刻還是虛假，他已經(jīng)做好準(zhǔn)備了——然而，劉驁沒想到，班媞先行一步了，她明白地告訴他，螳螂捕蟬，她就是他身后的黃雀，她看透了他。她總是比他高明，她永遠(yuǎn)是道德的勝利者。

不，劉驁沒有封李平為美人。他封李平為婕妤，與班媞平級(jí)。如果不是李平的資格差得太遠(yuǎn)，他恨不得直接把她晉為昭儀、晉為皇后，最好能把班媞活活氣死。

在詔書里，劉驁賜李平姓衛(wèi)，因孝武皇帝的皇后衛(wèi)子夫亦起自貧賤，而得隆寵。這就似乎昭示了皇帝對(duì)李平無人可比的恩寵。無尺寸之功，又默默無聞，李平從奴婢直接晉級(jí)為衛(wèi)婕妤，這在大漢的歷史中，確屬罕見。一時(shí)間，不僅后宮里，連朝廷上、命婦中，也對(duì)李平的由來大惑不解。一些心眼活絡(luò)的臣僚已經(jīng)趕緊打聽李平的兄弟了，可是他們很失望地發(fā)現(xiàn)，李平父母早亡，只有一位資色庸常的姐姐，早已嫁為商人婦。李平未有身孕，娘家也絕無再出一位衛(wèi)青或霍去病的可能了。

這就奇怪了。連李平本人都幾乎害怕起來。她像所有的宮女一樣，都對(duì)這個(gè)年輕俊美的皇帝心存性幻想，何況，這個(gè)男人還可以改變她的地位。劉驁數(shù)次瞞著班婕妤與她偷歡，她的確非常歡喜。然而，她一眼就看出劉驁雖對(duì)她的身體抱有興趣，然而對(duì)她并無太深的眷戀，李平不敢承望能長(zhǎng)久地霸占皇帝，只想著能封個(gè)良人，時(shí)間久了，加封為美人，留一點(diǎn)綺夢(mèng)，也就是對(duì)她一生完滿的交待了。忽然間，李平就飛黃騰達(dá)，直接被封為婕妤了，而且，種種跡象簡(jiǎn)直暗示著她被視為衛(wèi)皇后的接班人了。她的腦子里一個(gè)接一個(gè)的推測(cè)飛快地閃過，都來不及歡喜了。

如果說有一個(gè)人猜到原因，這就是班媞了。她領(lǐng)到了皇帝派人送來的賞賜，另賜了兩個(gè)宮女，獎(jiǎng)賞她舉薦美人有功?？墒牵?，劉驁是故意的。他的多疑、猜忌，都是針對(duì)她，教訓(xùn)她的。劉驁已數(shù)年沒有冊(cè)封美人了，有些曾與他承歡的宮女也不得冊(cè)封；而此次，劉驁一下子就把班媞身邊的奴婢抬得比她還高。而且，劉驁這次的越級(jí)冊(cè)封能被通過，正是拜班媞這一封寫得非常誠(chéng)懇漂亮的內(nèi)奏折所賜。她不知道自己是不是應(yīng)該后悔。

誰(shuí)都不知道李平為什么忽然蒙受貴寵。李平不說，劉驁不說，班媞也緘默不語(yǔ)。王太后曾疑惑地向劉驁?jiān)儐栠^，其他妃嬪也在班媞跟前替她打抱不平過，這三個(gè)人各自以笑帶過，不愿多說，彼此保留著對(duì)這件事的沉默和疏離。

這一個(gè)多月，劉驁每次來增成舍看望翼兒，都來去匆匆，班媞亦有意識(shí)地回避，兩人甚至沒有真正見上面。王太后為了讓班媞安心照顧翼兒，還特許了她減少入長(zhǎng)信宮請(qǐng)安的次數(shù)。

病好了，翼兒瘦多了。她是如此的安靜，總是沉浸于自己的內(nèi)心之中，似乎不需要任何人；班媞甚至害怕自己的存在，打擾了女兒的安寧。

除了照料翼兒，班媞仍然經(jīng)常去石渠閣看書。可是，她的心定不下來。每一頁(yè)的縫里擠滿了這個(gè)人，她一邊看，一邊在心里辯駁著他，鄙夷著他?；谢秀便?，她記起劉驁?jiān)谒呎f著的綿綿情話，記起他蜜蠟一般的皮膚，記起他黠慧的笑。劉驁常常有些意想不到的贊美，比如，“我傾心于你磊落的男子氣概”，讓她無話可駁，心里竊喜。不可否認(rèn)，劉驁是懂得她的。這些話像蜜糖一樣又黏又甜，癢癢地灌進(jìn)耳朵里。班媞內(nèi)心都不相信，然而都笑納了。

對(duì)著劉驁的誓言，班媞是保守而警惕的，她想，從不相信，便永不受傷。這樣的感情，圓通，委婉，不傷身。可是，現(xiàn)在每次想到這里，鼻翼就酸楚得脹痛起來，她的淚水不由得一滴一滴地淌在書簡(jiǎn)上，漫漬開來了。她只能暗暗吞下自己的哭泣聲。以為不傷身，還是傷了。我不過是一位弱女子，我也不想要經(jīng)世濟(jì)才，只不過因?yàn)榍楦袩o處投射，才不得不去讀書?？蔁o端端地讀成了一位別人眼中的才女，卻殊無快意。書只是我排泄苦悶的一個(gè)通道，怎么就成了我生活的所有內(nèi)容呢？

這漫長(zhǎng)的兩個(gè)月里，班媞終于明白了，劉驁一直與她擦肩而過，卻并不想見她。以前，他們也曾試過數(shù)月不見，班媞不介意，不縈懷。那時(shí)真是篤定啊。可現(xiàn)在，她知道不同了，她預(yù)感到永遠(yuǎn)的別離。從來沒有過的悲傷，似乎正在從每一個(gè)毛孔里浸透進(jìn)來，把她的眼淚都吸干了。