年輕人跌坐在沙發(fā)椅上，好長(zhǎng)一段時(shí)間里，他只將頭埋在手里。過(guò)了一會(huì)兒，哈奇看到眼淚從年輕人的指間流下，肩頭也抽動(dòng)起來(lái)。思考機(jī)器把頭靠回椅背，斜眼往上看，十指指尖相觸。

“先談?wù)勀愀紶柕揽讼壬膯?wèn)題吧？”最后科學(xué)家建議道。

“你不會(huì)明白他對(duì)我的恨意有多深，”達(dá)羅突然開(kāi)口，“他雖然不是很富有，但卻很有影響力。鑒于目前這種對(duì)我不利的情況，如果我不幸落入警方手中，他一定會(huì)竭盡所能地打擊我，將我送入墳?zāi)?。我不知道他?huì)采用什么手段，但無(wú)疑肯定會(huì)去做的。我怕他怕得要命，因此來(lái)找你，不敢去找警察。除非能證明我的無(wú)辜，否則我絕不會(huì)向警方投案?！?/p>

思考機(jī)器點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我們之間的敵意已經(jīng)不是一朝一夕的事了，不過(guò)這不是眼下最重要的事，”達(dá)羅繼續(xù)說(shuō)，“我知道他的影響力，終我一生都會(huì)在他的掌控之下。有五六次他已將我逼到瀕臨餓死的關(guān)頭。如果我真的要犯謀殺案，謀殺的對(duì)象一定是他。我告訴你這些事是因?yàn)椤?/p>

“這些都是無(wú)關(guān)緊要的事，”思考機(jī)器唐突地打斷他的話，“是誰(shuí)在玫瑰花上下了毒？”

“我不知道?！边_(dá)羅頹喪地說(shuō)。

“你一定有些想法?！彼伎紮C(jī)器堅(jiān)持地說(shuō)。

“我是有個(gè)想法，”對(duì)方回答，“今天早上，我冒著被抓的危險(xiǎn)去找一個(gè)人，一個(gè)我以為很可能就是謀殺了埃德娜 布爾道克的人?？僧?dāng)我到那里時(shí)，那個(gè)人已經(jīng)不在了。房門(mén)關(guān)著。公寓管理員說(shuō)那個(gè)人已經(jīng)離開(kāi)了。”

思考機(jī)器很快地從椅子上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，探詢(xún)地看著達(dá)羅。

“她叫什么名字？”他嚴(yán)肅地問(wèn)。

“我不知道她怎么會(huì)牽涉進(jìn)這件事的，”達(dá)羅說(shuō)，“一想到她會(huì)跟這件事有關(guān)，我就很難受。可是……”他暫停了一下，“你需要的話，我會(huì)跟你一起去見(jiàn)她。”

“哈奇先生，”思考機(jī)器指示說(shuō)，“請(qǐng)到隔壁房間去打電話叫一輛出

租車(chē)?！彼俎D(zhuǎn)身面對(duì)達(dá)羅?！拔蚁胨{過(guò)你或者布爾道克小姐吧?！薄皼](méi)錯(cuò)?！边_(dá)羅不情愿地說(shuō)?！艾F(xiàn)在，最后一個(gè)問(wèn)題了，”科學(xué)家說(shuō)，“你跟布爾道克小姐之間是什么關(guān)系？”“她是我的妻子，”達(dá)羅低聲說(shuō)，“四個(gè)月前我們秘密結(jié)婚了?！薄班牛笨茖W(xué)家若有所思地說(shuō)，“果然不出我所料?！?/p>

馬洛里偵探在他的辦公室中不停地前后走動(dòng)，胡思亂想著。電話鈴響了。是思考機(jī)器打來(lái)的?！皫еㄡt(yī)立刻到克拉德公寓來(lái)?！笨茖W(xué)家那不耐煩的聲音從聽(tīng)筒中傳來(lái)?！坝忠黄鹬\殺？”偵探驚訝地說(shuō)。“不，是自殺?！笨茖W(xué)家說(shuō)，“再見(jiàn)?！?/p>

馬洛里偵探和法醫(yī)弗朗西斯來(lái)到一幢小公寓四層的起居室。思考機(jī)器、哈奇和保羅 達(dá)羅三人已經(jīng)在里面等著。睡椅上有具尸體四肢伸展地躺著，上面蓋著床單。

“馬洛里先生，這位是達(dá)羅先生，”科學(xué)家介紹說(shuō)?！岸@個(gè)，”他指著睡椅，“就是殺死布爾道克小姐的人。布爾道克小姐已經(jīng)是達(dá)羅太太了。這個(gè)女人叫瑪麗亞 皮庫(kù)妮，這是她親筆寫(xiě)的自白書(shū)?！彼麑⒁粋€(gè)信封遞給偵探?！斑€有這些撕破的紙，就是她用來(lái)練習(xí)模仿達(dá)羅先生的簽名的。在送給達(dá)羅太太的玫瑰花盒子上的簽名都是她寫(xiě)的。皮庫(kù)妮小姐是因?yàn)槲肭杷釀┒赖模_(dá)羅太太的死因也是一樣。皮庫(kù)妮小姐將氫氰酸滴在玫瑰花瓣上送出去，達(dá)羅太太聞到之后就死了?！?/p>