確定了大樹(shù)的位置，記者先生便朝著樹(shù)林的方向走去，大約走了一百多碼，他爬過(guò)一道圍欄，在漆黑的夜色里跌跌撞撞地前行。艱難跋涉了十幾分鐘，他終于走到了大樹(shù)旁。

借著手電筒的亮光，他找到了那個(gè)小洞。洞是因樹(shù)干腐爛而形成的，洞口僅僅比他的手大那么一點(diǎn)兒。他不知道樹(shù)洞里到底有些什么東西，遲遲不敢把手放進(jìn)去。不久，他自嘲地笑了笑，按照思考機(jī)器的吩咐做了。

里面除了腐爛的木頭之外沒(méi)有任何東西，他抓出一把爛木屑甩在地上。不應(yīng)該??！他再次把手?jǐn)D進(jìn)洞里，摸了半天，終于掏出了一根繩子。那只是一根再普通不過(guò)的白色繩子。他端詳著繩子，笑了。

“真不知道凡杜森在搞什么鬼。”他自言自語(yǔ)著。

他又把手伸進(jìn)洞里，不過(guò)什么都沒(méi)摸著，那根繩子是唯一的東西了。另一個(gè)念頭閃過(guò)他的腦際，他繞著大樹(shù)仔細(xì)地觀察，看看是不是還有第二個(gè)洞口。不放過(guò)任何一個(gè)細(xì)節(jié)是他成為優(yōu)秀記者的資本。不過(guò)他仍舊毫無(wú)所獲。大約過(guò)了三刻鐘，他回到了布魯克林，走進(jìn)一家通宵營(yíng)業(yè)的藥店，

撥通了思考機(jī)器的電話。電話的另一頭立即拿起了話筒?！胺浅：茫浅：?，你發(fā)現(xiàn)了什么？”對(duì)方問(wèn)道?！拔也履悴粫?huì)對(duì)我的發(fā)現(xiàn)感興趣的?！庇浾邍?yán)肅地說(shuō)，“不過(guò)一條繩子而已?！薄昂?！好！”思考機(jī)器大喊起來(lái)，“那條繩子什么樣”“哦，”這位報(bào)業(yè)人士毫無(wú)表情地說(shuō)，“只是一根白色的棉繩，我猜大概有六英寸長(zhǎng)吧。”“上面有沒(méi)有打結(jié)”“稍等，我看看。”

他伸手到口袋里掏繩子，這時(shí)，電話的另一端傳來(lái)了思考機(jī)器驚慌的聲音。“你沒(méi)把繩子留在那里嗎”“沒(méi)有，我把它揣在兜里了?！薄袄咸?！”那位科學(xué)家立刻說(shuō)道，“糟糕。那繩子上面有結(jié)嗎”

他問(wèn)道，聲音里明顯地透出無(wú)奈。

哈奇覺(jué)得自己好像犯了一個(gè)不可饒恕的錯(cuò)誤?！笆堑?”他查看之后回答說(shuō)，“上面有兩個(gè)結(jié)，只是普通的系法，兩個(gè)結(jié)之間大概相距兩英寸?！?/p>

“是單結(jié)還是雙結(jié)”

“單結(jié)。”

“太棒了

!現(xiàn)在聽(tīng)好，哈奇先生。解開(kāi)其中的一個(gè)結(jié)，隨便哪個(gè)都行，然后把繩子小心地?fù)崞?。接下?lái)，你把它放回原來(lái)的地方，然后盡快打電話給我?！薄艾F(xiàn)在嗎？還是今晚”

“現(xiàn)在，馬上。”

“不過(guò)……不過(guò)……”記者先生開(kāi)始驚訝了。

“這是極重要的事,”那憤怒的聲音篤定地告訴他，“你本來(lái)就不該把那根繩子帶在身上的，我只是讓你看看那里有些什么東西。不過(guò)既然你已經(jīng)把它拿走了，那么你就必須盡快把它放回去。相信我，這非常非常關(guān)鍵。另外別忘了，要打電話給我。”

那尖刻的、命令式的聲音又激起了記者先生新的興趣，他再次行動(dòng)起來(lái)。一輛出租車正好經(jīng)過(guò)藥店的大門，向郊外駛?cè)?。他追過(guò)去，上了車。他坐在車?yán)铮忾_(kāi)其中一個(gè)結(jié)，拉直了繩子，然后開(kāi)始琢磨自己怎么會(huì)接了這么一個(gè)沒(méi)頭沒(méi)腦的差事。

“去蘭德?tīng)柺致房?！”記者說(shuō)道。

哈奇下了車，再次沿著彎彎曲曲的路向前走去，穿過(guò)樹(shù)林，來(lái)到大樹(shù)跟前。他找到了那個(gè)樹(shù)洞，把手塞進(jìn)去，放好繩子。就在這個(gè)時(shí)候，他聽(tīng)到一個(gè)女人的聲音，聲音是從他的身后傳來(lái)的，幾乎就在他的耳邊響起。那是一種從容、鎮(zhèn)定、自信的聲音。

“舉起手來(lái)！”哈奇是個(gè)對(duì)未來(lái)充滿憧憬和抱負(fù)的人，頭腦冷靜，思維清晰，所以他毫不猶豫地舉起了手?！拔揖椭罆?huì)這樣。”他自言自語(yǔ)。