里德面色凝重地回到酒店。他在咖啡廳里的一個(gè)私人房間找到柯蒂斯?？碌偎贡砻嫔峡雌饋?lái)雖然沒(méi)事，其實(shí)已經(jīng)喝了不少酒。里德將報(bào)紙丟在桌子上，翻出有關(guān)私奔的一頁(yè)。“看這個(gè)。”他快聲說(shuō)。

柯蒂斯讀著，一聲不吭，一直讀到“國(guó)王客?！睍r(shí)，他抬起頭?！斑@就是和你在客棧談話的人，對(duì)嗎？”他聲音沙啞地問(wèn)?！皼](méi)錯(cuò)。”

柯蒂斯嘟嘟囔囔地說(shuō)了些什么，一心一意想繞開(kāi)那件慘案，可其實(shí)他整個(gè)心思全在那件慘案上。他有如醉漢般喃喃不知所云了一會(huì)兒，突然抬起頭看著里德。

“我愛(ài)她，”他激動(dòng)地說(shuō)，“老天爺！”

“別去想那件事了?！崩锏聞袼??！澳憬^不會(huì)對(duì)別人說(shuō)起那把刀的事，對(duì)嗎？”柯蒂斯懇求著?！爱?dāng)然不會(huì)，”里德不耐煩地說(shuō)，“他們休想從我口中套出話來(lái)。可是你喝得太兇，該歇歇了。喝多了就會(huì)說(shuō)些不該說(shuō)的話。站起來(lái)，到外面走一走?！笨碌偎姑Ｈ坏赝锏潞靡魂囎?，好像沒(méi)聽(tīng)懂對(duì)方的話似的，然后他站起來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地站著，但面色蒼白。“我想我該出去走一走?！彼f(shuō)。

一會(huì)兒之后，他從咖啡廳出來(lái)走到酒店外的街道上。外面的冷空氣似乎讓他的頭腦清醒了些，開(kāi)始沿著特雷蒙街向商業(yè)區(qū)走去。這時(shí)是下午兩點(diǎn)鐘，街上擠滿了人。

酒店的大堂里有七八個(gè)記者百無(wú)聊賴地等著柯蒂斯或是里德。報(bào)社主編希望這兩位與謀殺案有直接關(guān)系的人能透露一點(diǎn)兒新消息。里德走入大廳時(shí)，快步穿過(guò)記者群，不理會(huì)他們的問(wèn)題。這些記者并沒(méi)看到柯蒂斯。

柯蒂斯在前往商業(yè)區(qū)的途中碰到正要去酒店的哈欽森 哈奇。哈奇一眼就認(rèn)出對(duì)方，悄悄地跟在后面，好奇地想知道他要去什么地方。這是個(gè)好機(jī)會(huì)，在沒(méi)有其他記者干擾之前，他要問(wèn)出幾條獨(dú)家新聞。

柯蒂斯轉(zhuǎn)入溫特街，在擁擠的人群中漫步前行。哈奇在半條街之外跟蹤著。他看到柯蒂斯進(jìn)入一家商店，一會(huì)兒就出來(lái)了。他快步闖過(guò)人群，雙臂像個(gè)瘋漢般揮舞，神情極度激動(dòng)，跑了二十多步后，失足摔倒。

哈奇立刻上前去幫忙，將柯蒂斯扶起坐著，卻看到對(duì)方眼露恐懼，面色灰敗?！霸趺椿厥?？”哈奇馬上開(kāi)口問(wèn)。“我……我非常不舒服，我該去看醫(yī)生，”柯蒂斯氣喘吁吁地說(shuō)，“帶我去找醫(yī)生，拜托?！彼麩o(wú)力地靠在哈奇的手臂上，好像要暈倒似的。一輛出租車緩慢地駛?cè)肴巳褐?，哈奇招呼他開(kāi)過(guò)來(lái)，扶著柯蒂斯坐進(jìn)去，指示司機(jī)去處?！翱煲稽c(diǎn)兒，”哈奇說(shuō)，“這位先生生病了?！背鲎廛囁緳C(jī)踩下油門，轉(zhuǎn)入特雷蒙街，再進(jìn)入公園路?？碌偎棺饋?lái)。“咱們要去哪兒？”他問(wèn)。“去找醫(yī)生。”哈奇說(shuō)。

柯蒂斯又倒回座位上，雙眼緊閉，面色蒼白。哈奇要不時(shí)摸摸柯蒂斯的脈搏以確定他仍然活著。幾分鐘之后，出租車停了，哈奇扶著柯蒂斯去按門鈴。一名老婦前來(lái)應(yīng)門。

“凡杜森教授在家嗎？”新聞?dòng)浾邌?wèn)?！霸凇！?/p>

“請(qǐng)告訴他哈奇先生來(lái)訪，同行的一位紳士需要緊急治療?！惫娲颐Φ卣f(shuō)。他對(duì)這個(gè)地方熟悉得很，徑自扶著柯蒂斯走進(jìn)去。老婦人進(jìn)去通報(bào)了?？碌偎沟乖谛〗哟依锏拈L(zhǎng)沙發(fā)上，目光呆滯地望著哈奇，然后便失去知覺(jué)，昏倒在沙發(fā)上。一會(huì)兒之后，門打開(kāi)了，思考機(jī)器凡杜森教授走進(jìn)來(lái)。他用疑問(wèn)的目光望著哈奇，哈奇把頭朝著柯蒂斯偏了偏?！芭叮??！彼伎紮C(jī)器喃喃自語(yǔ)。