1934年，羅家倫感到中央大學(xué)地處南京市中心，四周車馬喧囂，市氣逼人，既不是研討學(xué)問的環(huán)境，又沒有發(fā)展的余地。他決定在郊區(qū)另覓新址，建造一所能容納五千至一萬人的首都大學(xué)。羅家倫的想法得到教育部長王世杰的有力支持。王世杰曾經(jīng)是武漢大學(xué)校長，他在珈珞山主持建造的武漢大學(xué)校園，在30年代初被胡適視為“中國進(jìn)步”的標(biāo)志。（《走近武大》第5頁，四川人民出版社2000年出版）這時(shí)，正值國家急需航空人才，上面把這一任務(wù)交給中?大學(xué)。羅家倫利用這一機(jī)會(huì)，征得蔣介石同意和國民黨中央全會(huì)批準(zhǔn)，先獲得240萬元建筑費(fèi)，新校園建設(shè)開始起步。

為了選擇合適地址，羅家倫在南京郊區(qū)四處尋覓，終于選定中華門外石子崗一帶為新校址。他認(rèn)為，那里山林起伏，氣象宏大，“不但環(huán)境優(yōu)美，格局軒昂，而且其間有安置一切近代式的實(shí)習(xí)工廠和農(nóng)場(chǎng)之余地。再加上還有一條秦淮河的支流通過，更能增添校園景致。

羅家倫說，他這樣做是參考了英國牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)的經(jīng)驗(yàn)，吸取了美國哥倫比亞大學(xué)和德國柏林大學(xué)的教訓(xùn)才決定的。因此，他在詩中把新校址視為“理想的學(xué)術(shù)都城”，在回憶中把這一計(jì)劃當(dāng)作“玫瑰色的甜夢(mèng)”（《文化教育與青年》第245-246頁）。經(jīng)過緊張的準(zhǔn)備，新校址于1937年1月鑿井，5月正式動(dòng)工，預(yù)計(jì)在1938年秋季便可落成。

這時(shí)的中央大學(xué)，除了文、理、法、教、工、農(nóng)、醫(yī)七個(gè)學(xué)院及其所屬三十多個(gè)系科外，還有一個(gè)附屬牙醫(yī)專科學(xué)校，一個(gè)實(shí)驗(yàn)學(xué)校，一個(gè)畜牧獸醫(yī)專修科，一個(gè)航空機(jī)械特別研究班，兩個(gè)研究所，一所實(shí)行義務(wù)教育的小學(xué)、22個(gè)實(shí)驗(yàn)農(nóng)場(chǎng)（同上，第187頁），其規(guī)模已經(jīng)蔚為大觀。

四、抗日戰(zhàn)爭中的大搬遷

正當(dāng)羅家倫雄心勃勃地建設(shè)世界一流大學(xué)的時(shí)候，突然爆發(fā)的“七?七”盧溝橋事變，打破了羅家倫“玫瑰色的甜夢(mèng)”。

羅家倫說：“九一八事變和淞滬戰(zhàn)爭以后，中國學(xué)術(shù)界，尤其是大學(xué)，毫不挫氣，而且加倍邁進(jìn)。從一二八到七七這一優(yōu)期間，可以說是中國高等教育進(jìn)步最迅速而最沉著的時(shí)候。中央大學(xué)也是和他的學(xué)術(shù)伴侶，在這邁進(jìn)軌道上奔著前程的一分子?？墒侵鞒执髮W(xué)像我這樣的一個(gè)人，處境卻是困難極了。因?yàn)槲沂锹月灾绹勒叩囊粋€(gè)人，知道中樞是積極的?備抗日；同時(shí)又是天天和熱血青年接近的一個(gè)人，他們天天在要求抗日。我在這方面知道的不能和那方面說，精神上的痛苦，可想而知了！” 盧溝橋事變的第二天，羅家倫正在廬山，他聽到這一消息后，知道一場(chǎng)大戰(zhàn)已經(jīng)不可避免，他和最高當(dāng)局不需要再忍辱負(fù)重了，于是他一掃以往的抑郁，感到非常興奮。幾天后，他為學(xué)校招生出題的事飛回南京，同時(shí)開始布置遷校事宜。在這方面，他顯然要比北方的著名大學(xué)占有地理上的優(yōu)勢(shì)。不過，羅家倫的未雨綢繆也不容忽視。早在一年前冀東事變時(shí)，他就讓總務(wù)處準(zhǔn)備了一批里面釘了鉛皮的大木箱。廬山談話會(huì)結(jié)束后，他先拿出550只木箱，用來裝?要的圖書儀器?？梢栽O(shè)想，如果事先沒有準(zhǔn)備，事到臨頭，肯定是來不及的。

由于是突然事件，中央大學(xué)根本不知道該向何處搬遷。羅家倫派幾位教授分別去兩湖、四川尋覓校址。在這危急關(guān)頭，教授們不但顧不了家庭，還要承擔(dān)意想不到的風(fēng)險(xiǎn)。據(jù)說心理學(xué)教授王書林在湖南醴陵時(shí)，居然被當(dāng)?shù)乜h長當(dāng)作漢奸捉了起來，最后還是由朱經(jīng)農(nóng)出面才釋放。

經(jīng)過詳細(xì)考查和慎重考慮，羅家倫決定除醫(yī)學(xué)院到成都外，其他各院系都遷往重慶。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)局還不明朗，有人主張?jiān)诔峭馔诜揽蘸旧险n，有人主張遷往上?，有人主張安徽，有人主張遷往廬山，還有人主張遷往武漢、沙市、宜昌，真是眾說紛紜，莫衷一是。為此，羅家倫拜見蔣介石，陳述他的理由，得到蔣的同意，才下了最后的決心。

他的理由是：“第一，我斷定這次抗戰(zhàn)是長期的，文化機(jī)關(guān)與軍事機(jī)關(guān)不同，不便一搬再搬。第二，所遷地點(diǎn)，以水道能直達(dá)者為宜，搬過小家的應(yīng)該知道搬這樣一個(gè)大家的困難。第三，重慶不但軍事上為險(xiǎn)要，而且山陵起伏，宜于防空。（同上，第224頁）從這三條理由看，羅家倫的確是少有的堪負(fù)重任的人才。

不久，敵人開始空襲南京，中央大學(xué)也被轟炸，破壞嚴(yán)重。在這種情況下，羅家倫指揮若定，他剛讓男女生從危險(xiǎn)的宿舍搬出，那里就遭到轟炸。他說這樣做這不是什么靈感和直覺，而是因?yàn)橛幸活w負(fù)責(zé)任的心。

隨后，他率領(lǐng)教職員工，在戰(zhàn)火中井然有序地進(jìn)行搬遷。經(jīng)過兩個(gè)月多月努力，到10月下旬，中央大學(xué)不僅全部遷往重慶，還在嘉陵江畔的沙坪壩蓋起可以容納上千人的校舍。11月初，中央大學(xué)在重慶正式上課，“這個(gè)速度，不能不算是一個(gè)紀(jì)錄！”（同上，第228頁）

羅家倫是個(gè)詩人，即使談如此艱難困苦?經(jīng)歷，也是頗有趣味，頗有感情。他說：“我們這次搬家，或者可以算是較有計(jì)劃有組織的；幾千個(gè)人，幾千大箱東西，浩浩蕩蕩的西上，于不知不覺中，竟做了國府為主持長期抗戰(zhàn)而奠定陪都的前驅(qū)。這次搬來的東西，有極笨重的，有很精致的；還有拆卸的飛機(jī)三架（航空工程教學(xué)之用），泡制好的死尸二十四具（醫(yī)學(xué)院解剖之用），兩翼四足之流，亦復(fù)不少。若是不說到牧場(chǎng)牲畜的遷移，似乎覺得這個(gè)西遷的故事不甚完備。中大牧場(chǎng)中有許多國內(nèi)外很好的牲畜品種，應(yīng)當(dāng)保留。我們最初和民生公司商量，改造了輪船的一層，將好的品種，每樣選一對(duì)，成了基督?舊約中的羅哀寶筏（Noah’sArc），隨著別的東西西上。這真是實(shí)現(xiàn)唐人‘雞犬圖書共一船’的詩句了。可是還有余下來在南京的呢？我以為管不得了。所以我臨離開的時(shí)候，告訴一位留下管理牧場(chǎng)的同人說，萬一敵人逼迫首都，這些余下的牲畜，你可遷則遷，不可遷則放棄了，我們也不能怪你。可是他決不放棄。敵人是十一月十三日攻陷首都的，他于九日見軍事情形不佳，就把這些牲畜用木船過江。