從蔣夢麟的經(jīng)歷中，我們可以發(fā)現(xiàn)思考是研究的起點，研究是思考的繼續(xù)。好的教育就是要培養(yǎng)學生的思考和研究興趣，但應(yīng)試教育卻要求學生死記硬背現(xiàn)成的知識，根本不需要他們懷疑、思考和研究。這其實是在扼殺學生的天賦與智慧。另外，許多人把研究看得過于神秘，以為那是學者專家的事，也是認識上的一大誤區(qū)。記得蔡元培在就任北大校長時說：“大學者，研究高深學問者也?！保ā恫淘嗳返谌淼?頁，中華書局1984年版）如果說大學?研究高深學問的話，那么中學和小學研究點低級粗淺的學問總可以吧。有了這種認識，才能改變死記硬背的應(yīng)試教育模式。

3、育物與育人

蔣夢麟22歲時曾經(jīng)去日本參觀，深感日本教育的普及是躋身于世界強國的主要原因。第二年他赴美國留學，在“以農(nóng)立國”思想的指導(dǎo)下選擇了農(nóng)學。一位朋友對他說：農(nóng)學固然重要，但還有別的學科對中國更重要。換言之，“除非我們能參酌西方國家的近代發(fā)展來解決政治問題和社會問題，否則農(nóng)業(yè)問題也就無法解決?！边@種見解對于解決現(xiàn)在的“三農(nóng)”問題是個很好的參照。這位朋友還說：如果不改學社會科學，你的“眼光可能就局限于實用科學的小圈子，無法了解農(nóng)業(yè)以外的重大問題?！保ā段鞒?新潮》第77頁）蔣夢麟從小生活在農(nóng)村，對大自然有濃厚的興趣。但是聽了這些話以后，他開始動搖了。正在這時，他下鄉(xiāng)實習，看到一群活潑的孩子去上學。這情景也許觸動了他的童年記憶，讓他突然覺得與其研究如何培育植物，不如研究怎樣培養(yǎng)人才。于是他決定放棄農(nóng)學，改學教育。這樣一來，他的興趣也更加廣泛，選讀的書籍擴大到歷史、哲學、文學、政治、經(jīng)濟、軍事、外交等許多方面。這種因為理想、興趣而?致的專業(yè)改變，與魯迅、胡適的情況頗為相似。

在美國，他的興趣仍然集中在東西方文明的比較研究上。研究過程中，他喜歡用中國的尺度來衡量歐美的東西，這使他發(fā)現(xiàn)希臘文化及其自由教育在西方現(xiàn)代文明中具有非常重要的地位。他認為這種方法其實就是利用舊知識來獲得新知識的過程。為了說明這個問題，他舉例說：如果一個孩子從來沒有見過飛機，我們可以對他說飛機就像一只鳥，或者像一只長著翅膀的船。假如這個孩子連鳥和船也沒見過，要讓他了解飛機就困難了。同樣的道理，要想讓中國學生了解西方文明，最好的辦法?是用中國文化進行比較。因為“對中國文化的了解愈深，對西方文化的了解愈易。根據(jù)這種推理，我覺得自己在國內(nèi)求學時，常常為讀經(jīng)史子集而深夜不眠，這種苦功總算沒有白費，我現(xiàn)在之所以能夠吸收、消化西思想，完全是這些苦功的結(jié)果。”（同上，第81頁）這也提醒我們，改革開放以后大量出國的留學生，之所以對西方文化缺乏了解，也無法與20世紀初的歐美留學生相比，主要是因為他們經(jīng)歷了十年文革，對中國傳統(tǒng)文化缺乏應(yīng)有的了解之故。

說到這里，蔣夢麟想起小時候讀過的《幼學瓊林》。他說這是一本啟蒙讀物，它不?押韻，內(nèi)容也非常廣泛，從天文、地理、草木蟲魚，到商業(yè)、農(nóng)業(yè)、科學發(fā)明，甚至政治哲學，幾乎無所不包。記得胡適在《四十自述》中也提到這本書，說這本書很有意思。最近我在舊書市上也看到這本書，版本很多，可見它是一百年前中國社會轉(zhuǎn)型時期影響很大的一本書。  二、教育思想

1、體育與美育

蔣夢麟初到美國，就讀于位于卜技利（伯克利）的加利弗尼亞大學。該校環(huán)境非常幽美，課余生活也很豐富?！半x劇場不遠是運動場，校際比賽和田徑賽就在那里舉行。青年運動員都竭其全力為他們母校爭取榮譽?！∪男脑⒂诮∪纳怼@就是古希臘格言的實現(xiàn)?！绷硗猓@的一個大門上有許多栩栩如生的男性祼體雕像，圖書館閱覽室里也有希臘女?的裸體塑像。蔣夢麟初次看到這些雕塑，心里非常疑惑，不知道“為什么學校當局竟把這些‘猥褻’的東西擺在智慧的源泉”。后來他聽到一位倫理學教授說，“讓女學生們多看一些男人的裸體像，可以糾正他們忸怩作態(tài)的習慣”，才明白“完美的思想寓于完美的身體”（同上，第82頁）。

在美國，他還逐漸認識到“美是希臘做人的中心點”，正因為這樣，才產(chǎn)生了美學和許多偉大的美術(shù)作品，從而使希臘文明成為西方近代文明的基礎(chǔ)。因此，把體育和美育結(jié)合起來，讓它們齊頭并進，使受教育者的身心得到全面發(fā)展，才是教育的真?。從這個角度來看，把體育和美育當作一種“素質(zhì)教育”，仍然帶有功利主義的印記。這也是蔡元培主張用美育代替宗教的主要原因。

在加州大學畢業(yè)后，他進入哥倫比亞大學，師從實用主義哲學家杜威教授。關(guān)于實用主義，他記得老師最有名的一句話是：“一件事若過于注重實用，就反為不切實用”（同上，第92頁）了。哥倫比亞大學位于紐約市中心，因此他經(jīng)常到鄉(xiāng)下度假。他發(fā)現(xiàn)在鄉(xiāng)下住久了，回到城市就有一種愉快；在城市住久后，到了鄉(xiāng)下也會感到清新可愛。這是因為環(huán)境改變會引起心理變化，用現(xiàn)在的話說，大概就是所?“審美疲勞”吧。

1917年蔣夢麟學成回國后，在商務(wù)印書館擔任《教育雜志》編輯和《新教育》雜志主編。在此期間，他發(fā)表過大量文章，集中闡述了自己的教育思想。他在一篇文章中說：個人的價值在于他的天賦與秉性之中，教育的目的就是尊重這種價值，讓每個人的特性發(fā)展到極致。智育、體育和美育的作用，就是要使“我能思，則極我之能而發(fā)展我之思力至其極。我身體能發(fā)育，則極我之能而發(fā)展我之體力至其極。我能好美術(shù)，則極我之能而培養(yǎng)我之美感至其極。我能愛人，則極我之能而發(fā)展我之愛情至其極。”他還說，為了?到這個目的，人類社會才有自由、平等、民權(quán)、共和、選舉權(quán)、代議制和言論自由等制度設(shè)計。否則，統(tǒng)治者就會“視萬民若群羊，用牧民政策足矣。何所用其‘言論自由’？何所用其‘選舉權(quán)’乎？”（《蔣夢麟學術(shù)文化隨筆》第6-7頁，中國青年出版社2001年版）

蔣夢麟認為，蔡元培之所以提出以美育代替宗教，是因為“蔡先生的思想中融合著中國學者對自然的傳統(tǒng)愛好和希臘人對美的敏感，結(jié)果產(chǎn)生對西洋雕塑和中國雕刻的愛好；他喜愛中國的山水畫，也喜愛西洋油畫；對中西建筑和中西音樂都一樣喜歡。他對宗教的看法基本上是中國人傳統(tǒng)見解；認為宗教不過是道德的一部分。他希望以愛美的習慣來提高青年的道德觀念。這也就是古語所謂‘移風易俗莫大于樂’的傳統(tǒng)信念。高尚的道德基于七情調(diào)和，要做到七情調(diào)和則必須透過藝術(shù)和音樂或與音樂有密切關(guān)系的詩歌。”（《西潮?新潮》第119-120頁）