“我不能雇你，”我告訴他，“麥卡爾平是我的合作伙伴?！?/p>

“但我將離開(kāi)他們，我準(zhǔn)備移民加拿大?！?/p>

克里斯是麥卡爾平的資深員工，也是他們引以為豪的未來(lái)高層領(lǐng)導(dǎo)人之一。“你為什么要離開(kāi)？”我問(wèn)道。

“因?yàn)楣景盐业娜松y(tǒng)統(tǒng)規(guī)劃好了，我35歲，40歲，45歲做什么都定好了。這就是英國(guó)的方式。”

“嗯，我認(rèn)為你才能非凡，一定能很輕易就找到工作。但我不能給你工作，因?yàn)槲液湍銈児臼呛献骰锇椤！笨死锼购髞?lái)確實(shí)移民去了加拿大，我?guī)椭谠O(shè)計(jì)師約翰·B·帕金的公司找到一個(gè)職位。

倫敦酒店的成功讓我有能力償還格洛弗的借款，他已經(jīng)成了我的摯友。在英格蘭，羅莎莉和我有空就去拜訪格洛弗和他的夫人蘇，去他們倫敦的住所，或是他們?cè)谂善胬霓r(nóng)莊。杰拉爾德先生就像這個(gè)村子的鄉(xiāng)紳，他的房子像城堡一樣，是這個(gè)地區(qū)最壯觀的房屋。一次，我站在他的前門(mén)，看到門(mén)前的草坪連綿不絕，似乎永無(wú)止境。我問(wèn)他：“您是怎樣讓草坪保持如此美麗的？”

“我親愛(ài)的孩子，”他說(shuō)，“很簡(jiǎn)單，你只需300年來(lái)每周都修剪?！?/p>

杰拉爾德和蘇也會(huì)來(lái)多倫多看望我們。一次，我們帶他們?nèi)⒓釉谀吕恋霓r(nóng)場(chǎng)舉行的派對(duì)，杰拉爾德很驚訝地發(fā)現(xiàn)人們?cè)诳锌居衩装簟！霸谟⒏裉m，”他說(shuō)，“玉米僅僅用做馬飼料?！?/p>

杰拉爾德的形象很像漫畫(huà)中自以為是的英國(guó)佬：褲子提到幾近胸膛，一副濃重的英國(guó)腔，有時(shí)一些詞很難聽(tīng)明白。但他總是與人相處融洽，他在我的生命中非常重要。

我在倫敦酒店開(kāi)業(yè)幾年后問(wèn)他：“杰拉爾德先生，你怎么會(huì)如此信任我，把那么重要的項(xiàng)目交給我？你要知道，如果事情進(jìn)展不順的話，我無(wú)力償還債務(wù)。”

“我親愛(ài)的孩子，”他說(shuō)道，“對(duì)一個(gè)人作出判斷需要花很長(zhǎng)的時(shí)間，而期間你自然會(huì)建立信任?！?/p>

我們之間那些許許多多的會(huì)面并非為了商業(yè)逐利，而注重的是商業(yè)的根本：值得信賴的關(guān)系。我很早以前就這么認(rèn)為，但一直沒(méi)有留意過(guò)。但從那時(shí)開(kāi)始，在做每筆生意時(shí)，它總是我最先考慮的。

 {1} 上述酒店都是位于倫敦梅菲爾區(qū)的高級(jí)豪華酒店。--編者注