對于拜登幾十年的從政經(jīng)驗(yàn)，我同樣感到十分欽佩，但是據(jù)我所知，他是美國參議院中少數(shù)幾個早在20世紀(jì)70年代就曾經(jīng)投票反對在阿拉斯加州建輸油管道的議員之一。這條輸油管道不僅是我們重要的經(jīng)濟(jì)命脈，而且還為成千上萬的美國人解決了就業(yè)問題。迄今為止，它已經(jīng)為美國經(jīng)濟(jì)提供了150億桶原油，在國內(nèi)能源產(chǎn)量中占有巨大的份額。在辯論賽開始的前一天，安?庫爾特曾經(jīng)一語中的地稱拜登投票反對開采國內(nèi)能源“就像投票反對發(fā)明輪胎”。

“他反對建設(shè)這條輸油管道的唯一理由就是這對馴鹿有害，但是，這一理由不僅過于牽強(qiáng)而且完全錯誤?！卑矊懙?，“20世紀(jì)70年代輸油管道附近的馴鹿只有5 000頭，但是截至2002年，這一數(shù)字已經(jīng)增長到了32 000頭。即便輸油管道真的已經(jīng)對馴鹿造成了傷害，這種投反對票的做法也再糟糕不過了。凡是頭腦清醒的人們還是會說：‘我們的對手緊追不放。對不起，小馴鹿，為了整個團(tuán)隊(duì)，你們得忍辱負(fù)重啊?！?/p>

近年來，我偶爾也會關(guān)注一下拜登有關(guān)能源問題的言論，所以我知道他的立場并沒有改變。對于一些合情合理的新事物，從清潔燃煤、核能技術(shù)到在北極國家野生動物保護(hù)區(qū)推行可靠的新定向鉆孔技術(shù)，他仍然極力反對。一個接一個的問題表明，雖然奧巴馬的副總統(tǒng)人選有著豐富的從政經(jīng)歷，但是對于怎樣合理地開發(fā)國內(nèi)的能源資源，他卻表現(xiàn)得一無所知。

在準(zhǔn)備辯論的過程中，在涉及阿富汗、伊拉克、巴基斯坦以及反恐戰(zhàn)爭各個層面的對外政策與國家安全問題方面，我們花了大量時間。媒體肯定會把這些看成是拜登的強(qiáng)項(xiàng)，沒錯，由于他有著長達(dá)35年之久的外交政策經(jīng)驗(yàn)，這的確可以說是他的優(yōu)勢所在。

在排練的時候，我一時口誤，無意中把蘭迪叫做“奧拜登”——“奧巴馬”和“拜登”的結(jié)合。此后，這一錯誤便接二連三地出現(xiàn)，最后就連工作人員也受到了我的感染。（后來杰? 萊諾在他的一次談話節(jié)目中也犯過同樣的口誤，看來我們倒是很有緣分。）我們一邊哄堂大笑，一邊不禁十分擔(dān)憂：如果在辯論現(xiàn)場犯下這樣的錯誤，那么后果將不堪設(shè)想。

這時突然有人說：“你可以叫他喬啊?！?/p>

“哦，我可不能叫他喬！”我說。拜登參議員是一名資歷很深的政治家，我9歲的時候，他就已經(jīng)坐在美國參議院里了。所以，如果不經(jīng)他的許可而直呼其名，我認(rèn)為這是一種極為失禮的做法。

蘭迪好像看透了我的心思，于是他想出了一個辦法?！懊恳粓鲛q論開始時，你都會穿過舞臺與對方握手?！彼f，“當(dāng)你們握手的時候，你要問他能不能叫他喬。因?yàn)樗且粋€紳士，所以肯定會同意你的請求?！?/p>

好了，這就是我們的錦囊妙計(jì)。不過，要是當(dāng)我穿過舞臺走到他的那邊問“我能不能叫你喬”時我的話筒已經(jīng)打開了，那又該怎么辦呢？

事后有“專家”對此分析說，我這樣問是為了讓對手放松警惕，這是精心設(shè)計(jì)的一步高招。哦，是嗎？

我們一共進(jìn)行了兩次正式的辯論演練，攝像機(jī)、燈光全部到位，辯論賽時長90分鐘，就像真的一樣。第一次演練是在牧場上的一個房間里進(jìn)行的，氣氛緊張極了，不僅沒有中場休息，而且對于那些刁鉆古怪的問題也沒有任何評論或者提示。蘭迪扮演的拜登活靈活現(xiàn)，他就像一只好斗的警犬一樣，從誘敵深入到死纏爛打無所不用其極，我差點(diǎn)兒就想要過去揍他一頓。90分鐘很快就過去了，這時房間里先是一片安靜，接著便響起了掌聲。我被他們嚇了一跳，因?yàn)槲乙恢比褙炞⒌嘏c蘭迪辯論，對于麥凱恩團(tuán)隊(duì)會怎么看我壓根兒就沒有在意。在費(fèi)城經(jīng)歷過種種失望與摩擦的折磨之后，他們的肯定讓我感覺好多了。

不過，我還是一直要求他們給我時間跑步。來到牧場上以后，我下定決心，這次一定要抓住時機(jī)。亞利桑那州氣候炎熱干爽，麥凱恩家門前就有幾條土路，我可不能白白錯過。我已經(jīng)迫不及待地要穿上自己的球鞋，跑個通身是汗。他們停下工作一起享用辛迪準(zhǔn)備的豐盛的午餐時，我便整裝出發(fā)了。