特別是這次金融危機(jī)，美國(guó)失業(yè)人士無(wú)數(shù)，中產(chǎn)階級(jí)離窮人僅三個(gè)月之遙，過(guò)了三個(gè)月，房貸斷供，房子將被拍賣，即時(shí)淪落為窮人。

現(xiàn)代政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的一些理論認(rèn)為，龐大的中產(chǎn)階級(jí)有益于社會(huì)的穩(wěn)定發(fā)展，因?yàn)樗⒉幌竦紫码A層有爆發(fā)革命的傾向，也不會(huì)有侵犯上層階級(jí)專制主義的意念。那么，怎樣定義中產(chǎn)階級(jí)呢？美國(guó)的社會(huì)學(xué)家畢夫勒認(rèn)為，典型的美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)應(yīng)該是家庭年收入在97 000 美元上下。

然而，根據(jù)美國(guó)人口普查局的統(tǒng)計(jì)顯示，中產(chǎn)階級(jí)正在慢慢地萎縮，從2007 年的48.2% ，下降到2009 年的44.3% 。特別是這次金融危機(jī)，美國(guó)失業(yè)人士無(wú)數(shù)，中產(chǎn)階級(jí)離開(kāi)窮人僅三個(gè)月之遙，一旦超過(guò)三個(gè)月，房貸斷供，房子就將被銀行拍賣，頓時(shí)淪落為窮人。

不過(guò)，別以為“窮人”生活會(huì)很慘。我有一個(gè)親戚住在美國(guó)加州，他在GE 干了23 年，眼看就要拿到退休金（工作滿25 年），金融海嘯一爆發(fā)，他所在的部門被連鍋端，失業(yè)了。頭幾個(gè)月，他像熱鍋上的螞蟻四處求職。我也替他著急，他還有房貸要還，便時(shí)常將我在紐約熟悉的獵頭介紹給他，鼓勵(lì)他到紐約去試試。

可漸漸地，他不那么起勁了，我再給他介紹獵頭，他也都懶得去聯(lián)系，說(shuō)話的口氣也變了，真是皇帝不急急太監(jiān)。一晃兩年多了，沒(méi)有找到合適的工作，他日子怎么過(guò)得下去呢？追問(wèn)下來(lái)得知，原來(lái)他失業(yè)金領(lǐng)了一年后，便停止找工作，孩子都出道了，也不用他管。他不僅申請(qǐng)到政府的救濟(jì)金，夫妻倆每月有1 600 美金，房貸供不起，得到了政府無(wú)償?shù)难a(bǔ)助，小日子過(guò)得非常滋潤(rùn)，Why work ？為何再去上班？這真好似到達(dá)了共產(chǎn)主義的境界——按需分配了。

難怪，在2009 年2 月中旬的一期封面上，美國(guó)《新聞周刊》直接宣稱：“我們現(xiàn)在都是社會(huì)主義者了”，令我深深地震撼！不禁想起小時(shí)候，我們?yōu)槟苌钤凇吧鐣?huì)主義的新中國(guó)”而感到自豪，到后來(lái)又一度對(duì)社會(huì)主義失望?，F(xiàn)在，最資本主義的美國(guó)也快變成社會(huì)主義了，難道說(shuō)資本主義和社會(huì)主義只有一線之隔，還是本來(lái)就是一張紙的兩面？

單就經(jīng)濟(jì)層面來(lái)說(shuō)，社會(huì)主義和資本主義最根本的區(qū)別，首先是所有制，社會(huì)主義以公有制為主體，資本主義以私有制為主；其次，社會(huì)主義是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，資本主義是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)。

最典型的資本主義國(guó)家——美國(guó)，其憲法明確指出“私有財(cái)產(chǎn)神圣不可侵犯”。雖然美國(guó)號(hào)稱自己是資本主義，不過(guò)其社會(huì)發(fā)展到今天，社會(huì)主義對(duì)他們來(lái)說(shuō)根本不是禁忌。在競(jìng)選時(shí)，奧巴馬就被對(duì)手嘲笑為“社會(huì)主義者”，被古巴領(lǐng)導(dǎo)人卡斯特羅引為“同志”，最近委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)查韋斯也開(kāi)玩笑說(shuō):“來(lái)吧，大家一起搞社會(huì)主義！”前些日子，《時(shí)代周刊》曾有文章暗示，奧巴馬正把美國(guó)演變成為社會(huì)主義國(guó)家。

由于近三十年來(lái)放松信貸，養(yǎng)成了美國(guó)人大手大腳的習(xí)慣，寅吃卯糧是信用好的標(biāo)志。如前文所述，目前，美國(guó)政府、公司和私人累計(jì)欠債總額已高達(dá)天文數(shù)，根據(jù)國(guó)際經(jīng)合組織（Organization for Economic Cooperation and Development ，簡(jiǎn)稱OECD ）的統(tǒng)計(jì)數(shù)字：如果按照美國(guó)現(xiàn)有人口3.05 億來(lái)計(jì)算，人均欠債為70 萬(wàn)美元，每個(gè)家庭（按每戶3.1 人）欠債217 萬(wàn)美元；折合人民幣，每個(gè)家庭全成了千萬(wàn)“負(fù)翁”。而債權(quán)人是全世界。美國(guó)人就像做了一個(gè)巨大的“會(huì)”，全世界都買了他們的證券，都期望拿到回報(bào)。在這次金融危機(jī)之前，僅中國(guó)和日本就持有美國(guó)1.2 萬(wàn)億債券。這次金融危機(jī)美國(guó)政府又發(fā)行了上萬(wàn)億債券，而全球各國(guó)都如泥菩薩過(guò)河自身難保，除了中國(guó)，還有哪個(gè)國(guó)家會(huì)大手筆去購(gòu)買。難怪美國(guó)一個(gè)大媒體稱“只有社會(huì)主義才能救美國(guó)”。這話很顯然是雙關(guān)語(yǔ)。一方面，是說(shuō)這次大規(guī)模的政府干預(yù)，令馬克思200 年前的預(yù)言“從資本主義到帝國(guó)主義，最終走向社會(huì)主義”將在美國(guó)被言中；另一方面，是暗指只有中國(guó)才能救美國(guó)。