早晨，尚鐵龍要下樓接水，見(jiàn)鈴木加代在洗菜，就要轉(zhuǎn)身回去。鈴木加代喊：“廠長(zhǎng)，關(guān)于平爐改造，我又有一個(gè)好想法……”話沒(méi)說(shuō)完，突然嘔吐起來(lái)。尚鐵龍緊張了：“加代，怎么回事？還是胃不舒服嗎？”鈴木加代嘔吐得越加厲害，搖著頭不說(shuō)話，最后紅著臉跑上樓。尚鐵龍看著她的背影發(fā)呆。

麥草走出來(lái)，朝他笑了笑。尚鐵龍問(wèn)：“她這是怎么了？”麥草沒(méi)好氣：“你舒服完了就沒(méi)事了？怎么了？還用問(wèn)？肚子有了唄！趕緊結(jié)婚吧，再不結(jié)就兜不住了，你要是不結(jié)，加代急眼了，告你個(gè)流氓罪，夠你喝一壺的！”“這，這都是什么事呀！”

麥草添油加醋：“唉，你倒好說(shuō)，可這會(huì)給金虎帶來(lái)什么名聲？人家會(huì)說(shuō)他是流氓的孩子。金虎頂著這個(gè)臭名，一輩子也別想娶媳婦了，這么一個(gè)英雄的爹，怎么一轉(zhuǎn)眼就成流氓了呢？”麥草說(shuō)著，抹著眼淚回到家里。尚鐵龍站在那里傻了。

尚鐵龍坐在辦公室里，他讓姜德久去把加代找來(lái)，鈴木加代很快來(lái)到辦公室。

尚鐵龍吞吞吐吐：“你……真的？”鈴木加代點(diǎn)點(diǎn)頭。尚鐵龍唉聲嘆氣。鈴木加代寬慰著：“不過(guò)沒(méi)什么，別害怕，這件事是我主動(dòng)的，我愿意?！闭f(shuō)著又嘔吐起來(lái)。尚鐵龍真的蒙了，手足無(wú)措地遞來(lái)臉盆。

鈴木加代擦擦嘴：“廠長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)上邊又有消息，再過(guò)些日子，我們可能要回國(guó)?！薄拔乙猜?tīng)說(shuō)過(guò)?！扁從炯哟崆樗扑骸叭绻悴辉敢?，我就把孩子生到日本。當(dāng)然了，如果你愿意，我就不走了?！薄安蛔吡耍磕切袉?？”

鈴木加代傾情訴說(shuō)：“怎么不行？據(jù)我所知，僅僅在東北，就有上萬(wàn)名沒(méi)有回日本的女人，她們都是在當(dāng)?shù)丶藿o了中國(guó)人，生活得都很幸福，有的都生下七個(gè)孩子了，難道我們就不能幸福嗎？我可以給你生八個(gè)……”尚鐵龍苦笑：“好嘛，老母豬下崽兒！你別說(shuō)了，這件事，我會(huì)處理好的，一切責(zé)任我來(lái)負(fù)，我不會(huì)委屈你的?！?/p>

鈴木加代笑了：“我沒(méi)看錯(cuò)，你是個(gè)敢做敢當(dāng)?shù)拇竽腥?！”尚鐵龍拉開(kāi)抽屜，捧出一把杏子，送到鈴木加代手里，輕聲說(shuō)：“拿回去慢慢吃吧?！?/p>

尚鐵龍騎著自行車，看見(jiàn)麥草攙著鈴木加代慢慢走著，他跳下車子：“麥草，加代怎么了？”麥草嘟噥著：“吐得越來(lái)越厲害了，再過(guò)一個(gè)月就該顯懷了?！?/p>

尚鐵龍問(wèn)：“什么？顯懷？顯什么懷？”麥草瓷著眼珠子：“就是肚子大了唄！你們臭男人，一個(gè)德行，就知道自己一時(shí)痛快，從來(lái)不管人家死活?！?/p>

尚鐵龍愁得吃不下飯了，自己揪著嗓子，揪出一片淤血。趙金鳳來(lái)串門，尚鐵龍問(wèn)：“金鳳，什么事？姜德久欺負(fù)你了？”趙金鳳說(shuō)：“欺負(fù)倒是沒(méi)有，可成天纏著我，要和我處對(duì)象！”尚鐵龍笑：“這是好事啊，德久這個(gè)人我了解，你就別挑挑揀揀了?！?/p>

趙金鳳忽然轉(zhuǎn)了話題：“尚廠長(zhǎng)，有句話我不知當(dāng)講不當(dāng)講。”“講吧，沒(méi)攔著你?！壁w金鳳吞吞吐吐：“我聽(tīng)說(shuō)加代有身孕了？是你……”尚鐵龍一驚：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

趙金鳳口吐真言：“那我就實(shí)話實(shí)說(shuō)了，那天晚上，我看見(jiàn)你在加代家一宿沒(méi)出來(lái)?！鄙需F龍不語(yǔ)了。趙金鳳勸著：“尚廠長(zhǎng)，趕緊想辦法吧，我看了，加代的身子越來(lái)越出眼了，我把話撂到這兒，她要是真的把孩子生出來(lái)，肯定要在戶口本上填寫孩子的爹是誰(shuí)，到那時(shí)候，鬧得一名二聲的就不好說(shuō)話了，你睡不著覺(jué)，把這件事捋一捋?！闭f(shuō)完麻溜地走了。

黃昏，尚鐵龍?jiān)谒堫^下洗菜，鈴木加代挺著肚子走下樓來(lái)，故意咳嗽了一聲。尚鐵龍一抬頭，見(jiàn)鈴木加代敞開(kāi)上衣，更加“顯懷”了。鈴木加代走過(guò)來(lái)問(wèn)：“廠長(zhǎng)，洗菜呢？你今天晚上有事嗎？我是沒(méi)有事，我想過(guò)去，要不你到我家也行，我想和你談?wù)勂綘t改造的事……”尚鐵龍沒(méi)等她說(shuō)完，慌慌張張端著菜盆上樓了，一不小心踩著白菜幫子，跌了一跤，抱著腿呻吟。他的舊傷復(fù)發(fā)了。

尚鐵龍?zhí)稍诳簧狭R大街，麥草帶著趙金鳳來(lái)了：“鐵龍，聽(tīng)說(shuō)你又摔了？怎么不小心點(diǎn)？也是的，要是家里有個(gè)拾笤帚的，至于讓你樓上樓下地跑嗎？住家過(guò)日子，就是鐵打的漢子，家里也得有個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)，還是結(jié)婚吧?！壁w金鳳熱情地幫腔：“誰(shuí)說(shuō)不是？女人沒(méi)有爺們兒照樣過(guò)，男人沒(méi)有娘們兒就難說(shuō)了，趕緊結(jié)婚吧。”

尚鐵龍嘆息：“唉，都到這一步了，看來(lái)不結(jié)不行了。你去問(wèn)問(wèn)她，她要是真的愿意，就商量商量。”

聽(tīng)了二人的講述，鈴木加代激動(dòng)地哭了：“嫂子，金鳳，這件事整大了，我這是欺騙他，心里覺(jué)得對(duì)不起他，我要坦白！”麥草呵斥道：“又要犯賤是不是？人家不打挺兒你不算完，打起挺兒你又害怕了，什么人?。　扁從炯哟挖w金鳳糊涂了：“打什么挺兒？”麥草一撇嘴：“啊呸！虧你們還是女人，什么都不懂！”

公司派到蘇聯(lián)學(xué)習(xí)的六百名技工回來(lái)了，幾輛披紅掛彩的汽車進(jìn)廠。楊壽山站在汽車上，不停地向尚鐵龍揮著手。尚鐵龍看著楊壽山，努力地笑著，擺了擺手。

黃昏時(shí)分。楊壽山請(qǐng)鄰居們到家里吃飯，滿桌的酒菜。麥草臉上滿是笑意，和趙金鳳、樂(lè)天嬸穿梭似的上菜。楊壽山給每個(gè)人送小禮物，唯獨(dú)沒(méi)有尚鐵龍的份兒。他滿面春風(fēng)：“我們是在蘇聯(lián)第一煉鋼廠學(xué)習(xí)的，這個(gè)煉鋼廠有個(gè)全蘇功勛煉鋼工人，叫基里揚(yáng)諾夫，尚廠長(zhǎng)，人家知道你，聽(tīng)說(shuō)你搞出快速煉鋼法，要來(lái)鞍鋼找你挑戰(zhàn)。你看行嗎？要是心里沒(méi)底兒，早說(shuō)話，隨便找個(gè)理由就行?！鄙需F龍一拍桌子：“有什么了不起？你告訴他，我接受挑戰(zhàn)！”

大伙酒足飯飽后散去，麥草收拾桌子。楊壽山看著麥草，沉默片刻后問(wèn)：“麥草，以前對(duì)你說(shuō)的事，你沒(méi)再考慮考慮？說(shuō)實(shí)話，自從咱倆結(jié)婚那天尚鐵龍出現(xiàn)，我心里就沒(méi)平靜過(guò)，這幾年來(lái)，我一直生活在他的陰影中?！丙湶莸椭^收拾桌子，沒(méi)回應(yīng)。

楊壽山接著說(shuō)：“我仔細(xì)想了，咱們?nèi)齻€(gè)這種關(guān)系不正常，要想辦法正常起來(lái)，這里的關(guān)鍵是你，你該做決定了！”麥草抬起頭：“你說(shuō)完了？想聽(tīng)我回答？”“就等你一句話?！?/p>

麥草胸部急劇地起伏：“那好，我現(xiàn)在就回答你！”說(shuō)罷，猛地抽了楊壽山一個(gè)耳光，“楊壽山，你是不是在外面有人了？什么下身壞了，什么成了爛茄子，我打聽(tīng)過(guò)看澡堂子的人了，根本沒(méi)有這回事！你是受傷了，可沒(méi)傷到命根子！”楊壽山辯白著：“我承認(rèn)，我說(shuō)謊了，就是因?yàn)橐恢鄙钤谒年幱跋?，我不能讓他折磨下去了！?/p>

麥草號(hào)啕起來(lái)：“你們都被折磨了，我呢？我心里的苦對(duì)誰(shuí)說(shuō)去？你們都想著自己的感受，怎么就不想想我？你們都是自私自利的臭男人，都不是好東西！你給我滾，滾回你的小倉(cāng)房，我永遠(yuǎn)不想再看到你們的兩張苦瓜臉！”

尚鐵龍?jiān)谵k公室啃著饅頭看圖紙，楊壽山提著一包東西走進(jìn)屋子：“尚廠長(zhǎng)，我給你捎了一件蘇聯(lián)皮夾克，還有這瓶頭油，昨天守著大伙沒(méi)好意思拿出來(lái)，怕你打了我的臉?！鄙需F龍冷笑：“我不至于做出那樣的蠢事，放那兒吧?！背槌鲆恢熑咏o楊壽山。

楊壽山問(wèn)：“怎么樣？基里揚(yáng)諾夫的挑戰(zhàn)你應(yīng)下了？”“沒(méi)說(shuō)的?！薄靶?，你是代表鞍鋼迎接挑戰(zhàn)，到時(shí)候我不會(huì)袖手旁觀。”

尚鐵龍噴出一口煙：“不說(shuō)這些了，說(shuō)說(shuō)你和麥草，你好好和麥草過(guò)日子吧，她這輩子不容易?！睏顗凵揭矅姵鲆豢跓?，兩股煙攪在了一起：“我看你更不容易?！?/p>

尚鐵龍鐵青著臉：“不要提我！我知道你天天晚上在小倉(cāng)庫(kù)睡覺(jué)，人不人鬼不鬼的，過(guò)的什么日子！不瞞你說(shuō)，我要和加代一起過(guò)日子了?！睏顗凵酱篌@失色：“老尚，我勸你不要胡來(lái)！”“我怎么胡來(lái)了？”

楊壽山推心置腹：“你聽(tīng)我說(shuō)，第一，加代不知道什么時(shí)候就回國(guó)，她要走了你怎么辦？第二，她還沒(méi)入中國(guó)籍，組織能批準(zhǔn)嗎？第三，你和她一起過(guò)日子，會(huì)影響你的前途。就拿我來(lái)說(shuō)，我雖然為保衛(wèi)鞍鋼立過(guò)功，但永遠(yuǎn)脫不了曾經(jīng)是國(guó)民黨軍官這個(gè)臭名聲，大伙當(dāng)面對(duì)你的眼神是一個(gè)樣，可人走了以后，誰(shuí)知道他們背后的眼神是什么樣？我這輩子自己清楚，不會(huì)有什么前途，你可不一樣，要想好了?！鄙需F龍鐵了心：“我不管那些，我首先要對(duì)得起自己的良心，對(duì)得起加代，不管誰(shuí)說(shuō)，這件事就這么定了！”

何經(jīng)理在和有關(guān)人員開(kāi)會(huì)，研究如何應(yīng)對(duì)蘇聯(lián)第一煉鋼廠基里揚(yáng)諾夫的挑戰(zhàn)，廠辦肖主任走進(jìn)會(huì)議室，向何經(jīng)理報(bào)告說(shuō)，部里剛來(lái)電話，基里揚(yáng)諾夫即將從莫斯科起程。何經(jīng)理問(wèn)：“老尚，怎么樣？心里有底嗎？”尚鐵龍一挺胸：“讓他來(lái)吧，我絕不會(huì)輸給他！”

已經(jīng)是深夜了，尚鐵龍還在爐前轉(zhuǎn)著。鈴木加代問(wèn)：“廠長(zhǎng)，你有把握嗎？”尚鐵龍反問(wèn)：“我估計(jì)問(wèn)題不大。你身體怎么樣？”鈴木加代羞澀地笑著：“沒(méi)事了，能吃能喝。”

尚鐵龍很關(guān)切：“等我完成了這場(chǎng)比賽，咱倆就把那事商量一下，你回去吧?！薄安?，我要陪著你！”尚鐵龍瞪著眼睛：“臭老娘們兒，你要等我發(fā)火嗎？”鈴木加代幸福地：“好吧，鐵龍君，聽(tīng)你的。早點(diǎn)回去，我給你準(zhǔn)備幾個(gè)小菜，喝點(diǎn)酒，再給你燒點(diǎn)水燙腳?！薄澳闵賮?lái)，沒(méi)結(jié)婚之前，我不到你家去?！?/p>

鈴木加代笑：“那好吧，我有足夠的耐心。”她走到車間門口，回過(guò)頭看去，只見(jiàn)尚鐵龍正在煉鋼爐前忘我地穿插著煉鋼的步法，嘴里不斷發(fā)出有力的喊聲，如同一段鋼鐵舞蹈。

尚鐵龍是不分晝夜地干，他又在車間里和鈴木加代、老林、姜德久等研究如何提高“快速煉鋼法”的效率。由于采納了加代的建議，又可以節(jié)省一段時(shí)間。尚鐵龍高興地說(shuō)：“加代，你這小腦瓜里怎么裝了這么多東西？我算服你了！”鈴木加代也高興：“還不是你給我拉出了大框子？有了這個(gè)，我的設(shè)想就有了根據(jù)。”

這時(shí)，廠辦肖主任來(lái)通知大家，公司特意請(qǐng)參加快速煉鋼競(jìng)賽的到廠里小食堂吃飯，實(shí)行用餐特供。尚鐵龍高興地喊著：“好啊，公司犒賞咱們，走，甩開(kāi)腮幫子造好吃的去！”