鄭國嚷道：“怎么成功？鄭國之罪，連秦王都默認了的。先生縱是才高天下，也決計推翻不來。我說什么也不會同意。我寧愿獨死，至少全家還可活命?！?/p>

李斯勸道：“鄭兄好生思量。如果你能活著出去，完成關中水渠，你造福的就將是數(shù)十萬家庭，上百萬人丁。你將成為影響歷史進程的巨人，你將遺澤后世、名垂青史。為了這些，難道還不值得冒一次險？無論如何，請給李斯一個救你的機會，也給你自己一個活下去的機會?！?/p>

鄭國只是哭，道：“先生，你就讓我死了吧。我只求一死而已，不要將我的家人也牽扯進來?！?/p>

蒙恬在一旁斥鄭國道：“汝今日一死，不值鴻毛。汝之妻兒，流放蜀地，沒而為奴，有如草木之卑，雖茍活又有何益？寧其如此，何不如先生所言，奮而一搏，縱然不成，也如白虹貫日，平添世間豪氣！七尺男兒，當斷而不敢斷，奈何徒作婦人之哭！”

李斯責備蒙恬道：“小子不得亂語。他只不過是一個承受了巨大壓力的普通人，你能指望他有多堅強？”

鄭國只是哭：“先生，你也有家人的啊。求求你讓我一個人死了算吧，我不想害全家陪我一起死。我不想啊?！?/p>

蒙恬道：“鄭國你可知道，冒險的不止你一人，先生為了救你，也是冒了奇險的。”的確，在這場冒險中，李斯也賭上了他的仕途。他作為新任廷尉，如果經(jīng)手的第一個案子便以失敗告終，他必將顏面無存，嬴政也將不再視他為法學上的權威加以倚重，廷尉的位子怕是還沒坐熱，就得換人了。

鄭國還是哭，不愿松口。李斯道：“鄭兄，這事怕是由不得你了，你從了也得從，不從也得從。我知道你現(xiàn)在恨我入骨，但不久以后，你必將活著來感謝我。”

鄭國無可奈何，只能接受李斯的安排或擺布，他雙手顫抖，寫下乞鞫狀（為了防止或糾正錯判，秦律規(guī)定，當事人對判決結果不服，可以要求復審，稱為“乞鞫”），交給李斯，然后面朝墻壁，再也不肯回頭。

雜治之前

做通了鄭國的思想工作，拿到了鄭國的乞鞫狀，鄭國營救路線圖只能算是邁出了第一步。而在繼續(xù)我們的敘述之前，我們有必要先來了解一下秦國司法體系的運轉情況。

秦國最高常設司法機關，名為廷尉，其長官亦被稱做廷尉，即李斯目前所擔任的官職。廷尉的主要職責有兩個：一是負責審理秦王交辦的案件；二是負責審辦各地移送上報的案件，或審核平?jīng)Q各郡的重大疑難案件。由此可以看出，廷尉親自審案的時候不會太多，在通常情況下，案件大都由各地地方政府自行審理判決，只有當遇到死刑或重大疑難案件時，這才須上報廷尉，由廷尉做出最終的審核裁決。當然，我們也不難理解，廷尉雖然是秦國名義上的最高司法機關，然而，最高審判權和最終裁決權始終還是掌握在秦王嬴政手中。遇到特別重大的案件，比如嫪毐謀反一案，嬴政便是跳過廷尉這一級機構，直接指派時任客卿的李斯主審，并自始至終親自監(jiān)控。