戰(zhàn)后的摩根財團處于全盛時期,成為世界上最有影響的私人銀行。它可以挑選最有信用的客戶,能夠單獨處理許多巨額國家貸款。
在這段時間里,湯姆?拉蒙特對外交事務產生了強烈的興趣。1917年,他就隨同豪斯專員赴歐洲考察歐洲局勢。然后,財政部長卡特?格拉斯任命他為出席巴黎和會的美國代表團金融顧問。戰(zhàn)爭期間拉蒙特參觀了弗蘭德,他非常震驚。他記憶中的戰(zhàn)場如同一個“但丁式的煉獄”,火從冒煙的大炮中呼嘯而出。這次經歷使他成為世界和平組織忠實的倡導者。他對威爾遜建立一個國際聯盟的想法充滿信心,并投入大筆資金,支持美國加入國際聯盟的各種組織。
拉蒙特的政治信仰同摩根銀行的業(yè)務需要是相吻合的。因為隨著國外貸款的擴大,摩根銀行需要有穩(wěn)定的政府、全球的安全和自由貿易。
出乎所有人的預料,威爾遜對漫不經心的拉蒙特在巴黎的表現大加贊賞。他對拉蒙特說:“我對你在我們所有的磋商中所采取的自由派,和以公眾利益為重的立場越來越感到欽佩?!蹦Ω男潞匣锶藛讨?惠特尼說,威爾遜似乎對拉蒙特在金融事務方面的判斷比對其他任何人的判斷更加信任。的確,摩根官員在1919年的巴黎和會上無所不在,以致伯納德?巴魯克抱怨說,好像是摩根財團在主持這個會議。值得強調的是,第一個把華爾街新的力量動員起來用于政治目的的人是一個進步民主黨總統(盡管威爾遜的共和黨后任更加大肆利用這種金融力量)。對貨幣托拉斯長達10年之久的攻擊,似乎在一片歡天喜地的擁抱中煙消云散了。
湯姆?拉蒙特在巴黎奠定了他職業(yè)生涯的基礎。他幫助起草了和平協議中的財務條款。他廣泛結交了一批新朋友,包括后來成為洛西恩勛爵的菲利普?克爾,他當時是勞埃德?喬治的秘書,也是南希?阿斯特的密友,另外還包括南非的簡?斯馬茨。拉蒙特將成為那個時代的王牌金融外交家。杰克?摩根不善于用心計,而拉蒙特卻在行動上反應敏捷,在意識形態(tài)上不拘一格。他總能暗示兩黨的政治家們他是站在他們一邊的
拉蒙特和摩根財團整整一代人卷入了凡爾賽和約和德國賠款問題,就像陷入了一個泥潭而無法自拔。在巴黎和會上,拉蒙特參加了一個分委員會,研究德國人向協約國戰(zhàn)爭賠款問題。鑒于戰(zhàn)爭很大一部分是在法國領土上進行的——法國北部都是炸彈坑,就像月球表面那樣坑坑洼洼,法國人強烈要求得到巨額賠款。1819年和1871年,他們曾向德國人支付了戰(zhàn)爭賠款,現在他們要向德國人討還血債。比起報仇心切的協約國來,拉蒙特并不顯得咄咄逼人,他建議德國人支付400億美元——這只是法國人要求的1/5,英國人要求的1/3,但這一數額仍是相當大的,遠遠高于其他美國顧問提出的建議。
賠款委員會最后確定賠款額為320億美元,這一數額震驚了本?斯特朗,他預言德國馬克將會疲軟,結果將導致通貨膨脹——這不幸言中了。但拉蒙特仍堅持相信,這一賠款負擔是完全可以承受的。而約翰?梅納德?凱恩斯有爭議的名著《和平的經濟后果》使德國人覺得他們受到了懲罰,這只能助長他們的怨恨情緒,削弱他們賠款的決心。他認為這為希特勒的飛黃騰達鋪平了道路。拉蒙特屬于這樣一派人,他們認為,德國人操縱了國際輿論,從而使戰(zhàn)后金融交易對他們更為有利。直到第二次世界大戰(zhàn)結束期間,他堅信凡爾賽和約“對德國過于公正,而對協約國卻過于不公正”。