雖然“五藏”與“五臟”同名，但這兩個詞在本意上與現代解剖學上的五臟卻不同義，這一點讀者們必須切記。因此人們在讀《內經》時，最好將所有的“五臟”都讀作“五藏”，這樣就可以避免引起混亂。其實從《內經》的篇目標題可知，《內經》中直接用到“五藏”的篇目有很多，《五藏生成篇》、《五藏別論》、《六節(jié)藏象論》、《玉機藏真論》、《藏氣法時論》等。而整部《黃帝內經》沒有以“五臟”而立篇名的。因此我們認為，無論在何種情況下，五臟在內經中都應該稱五藏，而不應該稱五臟。

第二、中醫(yī)五藏與解剖五臟不是一回事。

雖然《內經》之五藏指的是心、肝、脾、肺、腎，但它們絕不是解剖意義下的五臟，也可以說《內經》五藏并非血肉五臟。

1、《內經》五藏與解剖五臟不對應。人體心肝脾肺腎五個器官，在解剖上已經相當明確，它們在腹腔中有固定的位置，是不可更改的。但《內經》五藏不能對應解剖學上的結果，“左肝右肺”就與解剖學相違背。

2、《內經》五藏在功能上要大于解剖五臟。雖然五藏與五臟所指對象相同，但在功能上，五藏要大于五臟。例如，《內經》在論述心時，除了“心生血”、“心主脈”似乎與解剖學的心臟相同外，其它功能一概不同：

《素問?宣明五氣》：“五藏所藏，心藏神……”

《素問?本病論》：“心為君主之官，神明出焉，神失守位，即神游上丹田?！?/p>

《素問?宣明五氣篇》：“心藏神”、“心主脈”。

《靈柩?邪客》：“心者……精神之所舍也?！?/p>

《靈樞?脈度》：“心氣通于舌，心和則舌能知五味矣?！?/p>

《素問?脈要精微》：“心為牡藏，小腸為之使，故曰小腹當有形也。”

《靈樞?本輸》：“心合小腸，小腸者，受盛之腑。”

從上引《內經》關于心臟的功能，它明顯與解剖學心臟功能不對應，要遠大于解剖功能的范圍，其它各藏也有這類情況。所以從功能上看，《內經》五藏與解剖五臟就不是一回事，它們分屬于兩個不同的系統(tǒng)中。

第三、五藏應該化義為神、魂、魄、意、志。

解剖五臟指心肝脾肺腎及相關的生理功能，這點很確定。但《內經》五藏卻不僅僅指心肝脾肺腎，或者說它主要不是指心肝脾肺腎。那么五藏主要指什么呢？

現代有些人認為，《內經》中之所以要用“藏”，取意為五臟深藏于體內，外面看不見，故曰藏。持這種看法的人還真不少。但這樣就不對了，大腸、小腸、三焦、膽、胃、膀胱等六腑同樣深藏于人的體內，沒有見過誰的胃長在體表的，為什么六腑不叫“六藏”呢？可見用字面意思來解釋“五藏”是行不通的。

《內經》之所以稱為五藏，那是有特指的，它指的就是神、魂、魄、意、志五神，稱為藏象五神，或五藏神，除此之外的藏精、藏氣、藏血都與藏神有關。

《素問?調經論》曰：“心藏神，肺藏氣，肝藏血，脾藏肉，腎藏志?！?/p>

《靈樞?本神》曰：“肝藏血，血舍魂；心藏脈，脈舍神；脾藏營，營舍意；肺藏氣，氣舍魄；腎藏精，精舍志?！?/p>

《靈樞?經水》曰：“五臟者，合神氣魂魄而藏之?！?/p>

《靈樞?本藏》曰：“五藏者，所以藏精神血氣魂魄也?！?/p>

《靈樞?邪客》曰：“心者，五藏六腑之大主也，精神之所舍也。”

…………

或者有人認為，神魂魄意志代表的只是人的精神現象，不能作為人體某種器官名稱。其實這是個習慣問題，現代人們一提到床，馬上會想到睡覺時的床，腦海中不會再有第二個念頭，其實在唐代以前，當人們說床時，指的卻是某種板凳，這種板凳是從西域傳過來的，故而又稱“胡床”。根據《內經》的通篇理論構架，“五藏”可以通義為神、魂、魄、意、志。最主要的是，在《內經》中“五藏”是個系統(tǒng)，而不僅僅是五個點或者五種精神現象，它們是一個運作正常的系統(tǒng)，完全有器官的功能與作用，只是很難講述它們的形態(tài)組織。