靖國(guó)神社成為問(wèn)題，當(dāng)然不始于最近幾年，但2001年小泉純一郎就任日本首相后，公然以內(nèi)閣總理大臣身份前往參拜，引起韓國(guó)、中國(guó)的抗議，認(rèn)為小泉等日本政治家的做法，完全無(wú)視并進(jìn)一步傷害了曾經(jīng)遭受日本侵略的國(guó)家人民的感情；但小泉等對(duì)此置若罔聞，繼續(xù)參拜，每年不輟，似乎在有意強(qiáng)化這種感情刺激，遂使"靖國(guó)問(wèn)題"成為影響東亞國(guó)家之間關(guān)系的難解之結(jié)。而小泉用來(lái)為自己辯解的，也是"國(guó)民感情"，他說(shuō)："按照日本人的國(guó)民感情，人死了都會(huì)成佛，甲級(jí)戰(zhàn)犯在現(xiàn)世都已經(jīng)受到死刑處罰，……對(duì)于死者，還一定要做那樣的區(qū)分嗎？"（《朝日新聞》2001年7月12日）

東京大學(xué)教授高橋哲哉一眼就看出了小泉的振振說(shuō)辭中存在的問(wèn)題，首先，本來(lái)神社信仰的是"神"，小泉說(shuō)神社為何不談"神"卻來(lái)談"佛"？第二，所謂"人死了都會(huì)成佛"，并非日本所有國(guó)民的信仰，至少基督教徒們就不是這樣。小泉怎么可以無(wú)視這部分國(guó)人對(duì)"靖國(guó)"的不協(xié)調(diào)感，來(lái)奢談"國(guó)民感情"？第三，至于說(shuō)甲級(jí)戰(zhàn)犯都已經(jīng)受到死刑處罰，更是與事實(shí)不符。因?yàn)楣┓钤诰竾?guó)神社中的甲級(jí)戰(zhàn)犯，只有東條英機(jī)等七人被判處死刑，其他七人，則是病死或在監(jiān)禁中死亡的。高橋教授不禁憤怒地說(shuō)：作為一個(gè)國(guó)家的政治領(lǐng)導(dǎo)人，小泉首相的發(fā)言，竟然如此漏洞百出！

但高橋教授并沒(méi)有由此回避"感情問(wèn)題"的存在，在《靖國(guó)問(wèn)題》一書里，他把"感情的問(wèn)題"放在第一章進(jìn)行討論，并在第一段里明確指出"感情問(wèn)題"的核心是"遺屬的感情"，不僅開宗明義，抓住了問(wèn)題的關(guān)鍵所在，表明了直面問(wèn)題的態(tài)度，也極為明快地?fù)荛_了小泉等人用"國(guó)民感情"之類的曖昧修辭制造的遮障。為了分析與靖國(guó)神社相關(guān)的戰(zhàn)死者的"遺屬感情"問(wèn)題，高橋選擇了 "巖井益子陳述書"作為個(gè)案。2001年小泉以首相身份參拜靖國(guó)神社之后，曾有639名日本人、韓國(guó)人向大阪地方法院起訴小泉，認(rèn)為他的行為違反了日本憲法，也侵害了有親屬祭祀在神社中的人們的宗教人格權(quán)。由此，日本的首相、國(guó)家以及靖國(guó)神社都成了被告。而支持小泉參拜的人，則利用日本民事訴訟法第24條，為靖國(guó)神社辯白，2002年4月巖井益子向大阪地方法院提交的"陳述書"，就是這活動(dòng)中的一環(huán)。

"巖井益子陳述書"共分七個(gè)部分，最后一部分這樣寫到："最近，一些不滿首相去年8月13日參拜靖國(guó)神社的人在全國(guó)各地提起了訴訟，特別是此地，在大阪，簡(jiǎn)直是豈有此理，甚至把靖國(guó)神社也當(dāng)成了被告。作為遺屬的我們，對(duì)這些原告?zhèn)兊闹鲝垼^不能坐視不管。這是讓以我這樣的靖國(guó)之妻為代表的所有遺屬的憤怒和血淚迸發(fā)的事件。" 巖井陳述書還說(shuō)："丈夫生前是確信自己如果戰(zhàn)死肯定會(huì)祭祀在靖國(guó)神社才奔赴死地的，對(duì)于我來(lái)說(shuō)，玷污靖國(guó)神社是和玷污我自身一樣的數(shù)億倍的侮辱，為了我所愛(ài)的丈夫，這是決定不能允許的！如果你要玷污靖國(guó)神社，請(qǐng)你一百萬(wàn)遍地殺了我！哪怕只聽到一句謾罵靖國(guó)神社的言辭，我的身體都猶如被撕裂了一樣，全身血脈賁張，我的眼前浮現(xiàn)出一望無(wú)際的戰(zhàn)士們鮮血的海洋"。據(jù)說(shuō)，在法庭上朗讀這份陳述書的時(shí)候，全場(chǎng)的人都屏著氣靜靜地聽。

高橋教授認(rèn)為，盡管這份陳述書中不無(wú)夸飾，但在討論"靖國(guó)問(wèn)題"的時(shí)候，也不宜將其置之一旁。那么，是否可以由此說(shuō)，因?yàn)榇嬖趹阎绱藦?qiáng)烈感情的遺屬，所以首相有必要參拜靖國(guó)神社給予安慰呢？高橋教授的回答是明確否定的，他從兩點(diǎn)提出反論。第一，"巖井益子陳述書"駁斥的原告，即對(duì)小泉以及靖國(guó)神社提起訴訟的人們，也是戰(zhàn)死者的遺屬，他們的看法，與巖井益子的完全相反。也就是說(shuō)，所謂"遺屬感情"，并不只有"巖井益子陳述書"表述的這一種。還有另外的"因?yàn)槭紫鄥荻艿骄駛Φ倪z屬存在。"第二，在此還存在著一個(gè)更具"決定性的重要問(wèn)題，即在與靖國(guó)神社相關(guān)聯(lián)的日本軍隊(duì)發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)中受到重大傷害的亞洲各地人們的'感情'問(wèn)題"。高橋教授舉出同樣在大阪提起訴訟的236位臺(tái)灣人為例，在亞洲·太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中，他們的親人因被征召到日本軍隊(duì)而戰(zhàn)死，這起訴訟的原告人之一，就是著名的臺(tái)灣原住民歌手、立法委員高金素梅。日本殖民臺(tái)灣初期，原住民的高山族曾遭到日本的嚴(yán)酷鎮(zhèn)壓，而在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中，日本殖民者以"高山義勇隊(duì)"名義把高山族人送往戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)后，靖國(guó)神社又把"高山義勇隊(duì)"戰(zhàn)死者和戰(zhàn)爭(zhēng)加害者的日本軍人放在一起祭祀，高金素梅說(shuō)：這是世上罕見(jiàn)的奇恥大辱！高橋教授也明確說(shuō)：如果說(shuō)日本方面存在"遺屬感情"或"國(guó)民感情"，那么，亞洲各國(guó)也同樣存在。并且，如果感情的分量是可以比較的話，亞洲各國(guó)的感情應(yīng)該是日本的若干倍。