用野花蜂蜜釀造的，在遠東，酒是用大米釀造的。

對釀造酒的渴望，以及它們的普遍流行，要歸因于各種不同的原因。首先，它們是作為食物被消費掉的。在埃及，面包和啤酒是窮人的食物；在巴比倫尼亞，啤酒部分程度上是作為薪水支付的。這些酒都是一種令人愉快的食物，因為它們有很好的味道，因為它們所包含的酒精盡管是適度的，但度數(shù)也高到了足以消除壓抑，使得其效果讓人覺得很刺激。

在古代大多數(shù)宗教儀式當中，釀造酒的使用也有一席之地，從奧西里斯神的崇拜，到狄俄尼索斯的崇拜，最后是基督教教堂的宗教儀式。酒影響人的心智，放松人的舌頭，往往會制造“狂熱”。紅酒有著生命物質 血液 的顏色，因此成了血液的象征。把死去的蔬菜和動物尸體轉變成活的物質，看上去就像是一個神話，吃的行為具有了宗教儀式的意義。在用餐之前，希臘人和羅馬人總是先把食物祭獻給神，基督徒則說“感謝上帝的恩賜”。遵照某些宗教儀式，食物被帶入了圣餐儀式中，這些制度可以在所有古代文明中找到，從希臘人的“酒會”（symposium），到基督徒的“愛筵”（agape）。在這些宗教儀式中，酒扮演了一個重要的角色。

在有人喝酒的地方，醉酒的情況總是時有發(fā)生。它通常被人們所接受，并被認為是理所當然的事；當有人提出反對的時候，這種反對更多的是由于審美的原因，而不是由于道德的或保健的原因。照例，南歐人通常是節(jié)制的，習慣性的醉酒在出產葡萄酒的國家更少見。在人們學會了提取“酒精”之后，酒精中毒便成了一個嚴重的健康問題。蒸餾的過程在遠古時期就被人們所知，但直到13世紀，它才得到了更普遍的應用，接下來主要是用在調制藥物上。高度濃縮的含酒精飲料 即所謂的“烈性酒” 成了一種危險，因為它們?yōu)樘颖懿挥淇斓默F(xiàn)實提供了一種方便、快速而且相對便宜的手段。

在我看來，喝酒有兩個主要原因。一個原因是社會和經濟的。痛苦，貧困的生活環(huán)境，缺乏教育和娛樂的便利條件，驅使一個人喝酒。1913年，在俄國，每個人年均消耗的伏特加酒高達8.1升（或2加侖）以上，一個工人花在買酒上的錢平均超過其工資的四分之一。當十月革命之后勞動者的生活條件有所改善的時候，酒的人均消費量穩(wěn)步下降。1931年是4.5升，1935年是3.7升。

任何時候，人們只要被痛苦感和壓抑感緊緊地攫住，他們就越想在飲酒當中尋求遺忘。他們越沉湎于喝酒，就變得越壓抑，越沮喪。白人的征服，既要歸功于火器，也要歸功于烈酒。酒精對美洲印第安人的影響眾所周知。印第安人所使用的興奮劑一直是煙草，這玩意兒并不醉人。威士忌摧毀了他們的抵抗，使他們很容易成為剝削的犧牲品。同樣的征服手段也被應用于世界上的其他地區(qū)。

有害酗酒的另一個原因，可以在民間習俗和群體習慣中找到。既然酒精可以消除心理的抑制作用，使人們口無遮攔，于是，每當人們?yōu)榱松鐣煌墼谝黄鸬臅r候，開懷暢飲就成了一種慣例。這種酗酒風俗，也影響到了受教育程度最高的階層。雖說情況并不那么嚇人，但依然會產生非常有害的后果。

經驗表明，禁令并不能戰(zhàn)勝酗酒，相反，它倒是無心插柳地美化了喝酒。社會和經濟條件的改善會帶來更大的社會保障，這樣就會消除酗酒的一個主要原因，并因此使得風俗習慣的根本改變成為可能。這個過程很慢，但完全可行，事實上，進步已經取得。年輕人比過去更有健康意識，更喜愛體育運動。人無完人，金無足赤，他不愿意、也不應該僅僅只是為了保持自己的身體健康而活著。人們總是渴望有一點點刺激，以抵消日常生活中的乏味和勞累。這種需要，可以通過像啤酒和葡萄酒這樣的飲料，來合理地予以滿足，適量地喝這些酒，就不會產生有害的影響。

在世界上的其他一些地區(qū)，各種不同的麻醉品 比如鴉片、大