文明還很年輕。因為，之前有50萬年的時間，人一直像野獸一樣，生活在莽莽森林里，他的身體被毛發(fā)所覆蓋，刨地覓食，夜宿山洞。在這一階段，他無疑很容易遭受意外的傷害，也容易受到某些疾病的侵?jǐn)_，就像今天的野生動物一樣。

當(dāng)他發(fā)現(xiàn)了火的效用，學(xué)會了如何把石頭打磨成工具，如何用動物的皮毛抵御嚴(yán)寒的時候，文明便開始了。在如今被火光所照亮的山洞里，他有時會在洞壁描繪一些圖畫，畫的是他平日里獵殺的對象：馴鹿，野牛，甚至還有猛犸。這樣做究竟是為了撫慰被殺動物的亡魂，還是為了迷惑它們，抑或只是鬧著玩的信筆涂鴉？誰能告訴我？

文明史上最大的一步跨越，是在舊石器時代向新石器時代過渡期間跨過去的，在此期間，人學(xué)會了栽種植物，以滿足他對食物的需要，學(xué)會馴化動物，幫他干活，為他提供肉食。他用柳條編織籃筐，當(dāng)他想到用粘土使這些籃筐變得更加結(jié)實時，陶器便被發(fā)明了出來。工具變得更加靈活，這些改良了的工具讓他不再依賴于洞穴。如今，他能夠放倒樹木，建造自己的棲身之所。一棵被掏空的樹就是一艘小船，一艘裝在輪子上的小船便是一輛車。此時，他多半還學(xué)會了說話，因此獲得了更好的表達手段。家庭結(jié)合起來，組成了更大的社會群體，他們一起生活，一起勞作，遵循著一套套明確的規(guī)則。這些群體用自己的產(chǎn)品去交換其他群體的產(chǎn)品，就這樣，貿(mào)易發(fā)展了起來。

所有這些巨大的發(fā)展，必定影響到我們祖先當(dāng)中的發(fā)病率。很多危險被減小了；食物供應(yīng)更有保障，抵御嚴(yán)寒和敵人的保護措施也更好。另一方面，人的自然抵抗力很可能被極大地削弱了，因為他越來越依賴于文明的產(chǎn)物。

食物，衣服，住房，職業(yè)，社會關(guān)系 在健康和疾病中，這些因素始終扮演著相當(dāng)重要的角色。讓我們簡略地研究一下它們吧，先從食物開始。

人需要氧和食物來維持生命。由于空氣里包含著無限數(shù)量的氧，它很容易得到，氧的缺乏只有在非常環(huán)境下才會出現(xiàn)。生物體還需要一定數(shù)量和某種形式的食物，而要獲得食物，人就必須竭盡全力。“你必汗流滿面才得糊口?！保ā杜f約?創(chuàng)世紀(jì)》3：19）由于自我保護和保存種類的本能是生命中最強大的動力，因此，食欲和性欲就一直是最強有力的刺激。

倘若補充已消耗能量所需的最少食物都無法獲得的話，人對疾病的抵抗力就會減弱，長時間的饑餓最終會導(dǎo)致死亡。饑荒史是人類歷史上悲哀的一章，更悲哀的是，這一章至今尚未結(jié)束。這個世界能夠生產(chǎn)的糧食，遠遠多于其20億居民所需要的，再加上最先進的農(nóng)業(yè)方法和交通手段，饑荒因此毫無道理，也不可原諒。無論何時，只要發(fā)生這樣的事情，那就表明：文明在某個地方崩潰了。

在過去的幾百年里，每當(dāng)饑餓的幽靈出現(xiàn)，環(huán)境總是各不相同。土地的產(chǎn)出比今天更少，運輸工具更慢。有規(guī)律的食品進口，只有在那些有強大組織化政府力量的殖民帝國才會存在 比如在古羅馬。這樣的進口，常常以犧牲被征服的殖民地人民的利益為代價。千百年來，地球上的人口一直聽天由命，靠天吃飯。作物歉收不僅通過食品短缺直接影響到人民，而且還通過失業(yè)及由此導(dǎo)致的貧困，從而給人民帶來間接的影響。作物歉收總是導(dǎo)致農(nóng)產(chǎn)品價格的上升，窮人 由于失業(yè)而變得更窮 所受到的打擊最重。

在任何時代，饑荒總是導(dǎo)致社會動亂。僅僅出于自我保護的本能，人們也會在任何能夠找到食物的地方拼命攫取食物，要么就偷錢去買。犯罪、搶劫和賣淫，都是眾所周知的饑荒征兆。家庭四分五裂，兒女無人教養(yǎng)，就像俄國1921年的饑荒中一樣，當(dāng)時，成群結(jié)隊的流浪兒童成了一個嚴(yán)重的問題。人們被饑餓所激怒，隨時準(zhǔn)備揭竿而起。富裕家庭的視界一直沉湎于奢侈品當(dāng)中，而當(dāng)他們被剝奪了最起碼的必需品的時候，他們就強烈地意識到了階級的差別。對于1789年法國革命力量的釋放，饑餓