為響應國家“百萬裁軍”的號召，王健林和任正非告別了部隊生活。

出生軍人家庭的王健林，15歲從四川到東北入伍參軍，來到小說《林海雪原》里楊子榮戰(zhàn)斗的地方，28歲成為一名正團級軍官。轉業(yè)后，他任大連市西崗區(qū)區(qū)政府辦公室主任。一年后，負債數百萬元的西崗區(qū)住宅開發(fā)公司瀕臨破產，區(qū)政府為了救這個“爛攤子”，面向全區(qū)公開招賢。被他人認為仕途無量的王健林主動請纓，自愿擔任西崗住宅開發(fā)公司經理。他借來100萬元，其中扣除20萬元的利息及50%的擔保。辦公場地，沒有工作人員，只有區(qū)政府淘汰的雙體座農夫車，可謂赤手空拳打天下。

接手房地產開發(fā)公司，他稍做了些改變――推出130多平方米的大戶型、在北方率先設計了明窗大廳、采用鋁合金窗――就將賣不動的房子叫到1600元/平方米的“天價”，偏偏購房者趨之若鶩。

那時，只要敢想敢干，掙錢其實容易。承建商手中轉包來的項目，王健林負責施工，雙方四六分成。一個項目能賺200來萬；拆遷回遷問題復雜、成本高，只有王健林愿意做，800多套房子，一個月賣完，掙了1000多萬。王健林的膽子越來越大，項目規(guī)模也越來越大，利潤越來越多。他開始在大連進行大規(guī)模的“舊城改造”，用了兩三年時間就使自己變成了“大佬”。

但王健林這樣的“大佬”，在體制下也活的窩囊和苦惱：辭退兩個霸道司機，要跑到領導面前以辭職相要挾才能辦到。五一節(jié)，包了幾輛大巴，王健林帶著員工到景點旅游。還沒回到公司，舉報電話已經到了紀檢部門。節(jié)后第一個工作日，有人轉告王健林，他將被“警告”或“通報批評”。幸虧有領導求情，為王健林免去處分，但“每名員工必須把公費200元補回來”。所以，后來國家體改委和大連市體改委在大連選3家企業(yè)作為東北地區(qū)首批股份制試點，別人避之不及，王健林卻第一個申請。幾年后，國有股徹底退出，王健林從“官商”，變成一名名副其實的民營企業(yè)家。從此，他踏入房地產圈，萬達故事就此開始。

深圳，43歲的退役解放軍團級干部任正非，用湊來的2萬元人民幣，與幾個志同道合的中年人創(chuàng)立了華為公司。

那是在南山區(qū)南油工業(yè)區(qū)里一棟七層高的破舊大樓的五樓。大樓后面是一棟名叫億利達的大廈，一家名為深意壓電的中意合資公司占用了整棟大樓。剛到華為公司的員工對深意壓電公司充滿景仰―――在他們的眼中，深意壓電的規(guī)模好大，他們中有些人甚至幻想，如果自己能到這樣規(guī)模的公司里上班該多神氣。

無論魄力，還是見識，任正非都可稱得上是大企業(yè)家。但這位華為掌門人、并登上美國《時代周刊》的企業(yè)領袖，在企業(yè)創(chuàng)立的第一個五年，只是中國經濟中一個毫不起眼的配角。而此刻的華為，除了任正非本人，誰都沒有想到，也都不敢奢望，一家誕生于破舊廠房里的小公司，將在未來改寫中國乃至世界通信制造業(yè)的格局和歷史，達到“山高人為峰”的高度。

“跨越長城，我們可以到達世界的任何角落?！边@是從北京向海外發(fā)出的中國第一封電子郵件的正文內容?；ヂ?lián)網叩響中國的大門。于是，我們回顧1987年，會饒有興味地看到，一些現在看來毫不稀奇的東西的出現，在當時的中國，幾乎理所當然成為一種中國即將加入的新生活方式的自我暗示和濫觴。