如果認(rèn)為美國崛起為世界最強(qiáng)國還是遵循了以私人金融資本的推動(dòng)為特征的歐洲模式，那么該觀點(diǎn)是過于簡(jiǎn)單了。為了理解美國在過去八十年期間的外交動(dòng)力，人們不僅需要閱讀約翰·霍布森（John Hobson）和列寧（VILenin），而且需要做更多。美國以一系列的全新政策贏得了全球地位，這些政策是第一次世界大戰(zhàn)之前，甚至是20世紀(jì)70年代之前的經(jīng)濟(jì)學(xué)者所料想不到的。

美國經(jīng)驗(yàn)的教訓(xùn)之一是，已嵌入現(xiàn)被稱為華盛頓共識(shí)的國家外交不只是商業(yè)動(dòng)力的延伸。它一直是由美國戰(zhàn)略家對(duì)其認(rèn)知的世界權(quán)力(被委婉地稱為國家安全)和經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)的壓倒性關(guān)切塑造的，這種壓倒性關(guān)切與私人投資者的利潤動(dòng)機(jī)是截然不同的。雖然帝國主義的根源及其外交對(duì)抗總是經(jīng)濟(jì)性的，但這些根源，尤其是對(duì)抗策略，在不同時(shí)期對(duì)于不同國家并不是相同的。

為揭示這些外交策略和原則，本書闡述了美國是如何在第一次世界大戰(zhàn)后，通過其政府向戰(zhàn)時(shí)盟國提供武器出口和戰(zhàn)后重建貸款時(shí)所附加的前所未有的條件，而上升為世界債權(quán)國的。在管理盟國間債務(wù)方面，美國政府的目的與目標(biāo)不同于霍布森和列寧在其關(guān)于歐洲帝國沖突的分析中所重點(diǎn)關(guān)注的私人部門投資資本。美國對(duì)其在世界上的地位和角色有著獨(dú)特的理解，由此對(duì)其自我利益也同樣如此。

美國的孤立主義和經(jīng)常以救世主自居的道德規(guī)范可以追蹤到19世紀(jì)40年代,即便美國共和黨人的表達(dá)方式與民主黨人的有所不同。(我在1975年就19世紀(jì)美國思潮中的經(jīng)濟(jì)學(xué)和工藝學(xué)所做的考察中，闡述了這種社會(huì)哲學(xué)。)內(nèi)戰(zhàn)前美國工業(yè)家的發(fā)言人——以亨利·凱利（Henry Carey）、E裴辛·史密斯（EPeshine Smith）及其追隨者為首的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)美國學(xué)派——相信通過在同英國和其他歐洲國家貿(mào)易往來中對(duì)本國經(jīng)濟(jì)實(shí)行保護(hù)，美國能夠崛起為世界強(qiáng)國。其目標(biāo)不亞于創(chuàng)造一種新的文明，一種以高工資為先決條件追求更高生產(chǎn)率的文明。結(jié)果將出現(xiàn)一個(gè)富足社會(huì)，而不是一個(gè)其文化與政治原則建立于稀缺現(xiàn)象之上的社會(huì)。

民主黨人希望將棉花種植向南部推進(jìn)，同時(shí)推進(jìn)西部領(lǐng)土擴(kuò)張來擴(kuò)大小麥種植以提供糧食，從而提出美國需要西部邊疆不斷消退的觀點(diǎn)。民主黨提出的議程是，削減關(guān)稅，大量地依賴糧食與原材料出口，購進(jìn)國外的制造品(主要從英國)，由此擴(kuò)大對(duì)外貿(mào)易。與之相反，共和黨的貿(mào)易保護(hù)主義者則尋求在關(guān)稅壁壘的保護(hù)下建立一個(gè)制造品的國內(nèi)市場(chǎng)。該黨的工業(yè)支持者集中關(guān)注的是東部大城市的科技現(xiàn)代化。

民主黨是親英派，而共和黨的戰(zhàn)略家則有著漫長(zhǎng)的反英歷史，這首先反映在他們反對(duì)支配著該國宗教院校的英國自由貿(mào)易學(xué)說的態(tài)度上。美國在內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后創(chuàng)建了州贈(zèng)地大學(xué)和商學(xué)院，其主要原因就在于推廣貿(mào)易保護(hù)主義學(xué)說。與大衛(wèi)·李嘉圖（David Ricardo）和托馬斯·馬爾薩斯（Thomas Malthus）的經(jīng)濟(jì)理論形成鮮明對(duì)照的是，這些大學(xué)將美國描繪成一種全新的文明，其推動(dòng)力量來自于工業(yè)和農(nóng)業(yè)的遞增回報(bào)，以及生活水平的提高將帶來新的社會(huì)道德的認(rèn)識(shí)。貿(mào)易保護(hù)論者西蒙·派頓（Simon Patten）的做法很典型，他有意地將美國文明與毀于階級(jí)沖突、貧困勞工和削減工資水平以爭(zhēng)奪國外市場(chǎng)的歐洲社會(huì)作對(duì)比。從19世紀(jì)90年代到20世紀(jì)頭十年，派頓一直任教于賓夕法尼亞大學(xué)，其學(xué)生包括了一些后來的大名人，如富蘭克林·羅斯福的智囊雷克斯·圖格威爾（Rex Tugwell）和社會(huì)主義者史考特·聶爾寧（Scott Nearing）。

歐洲的帝國競(jìng)爭(zhēng)被視為源于王室互不相容的野心和游手好閑的土地貴族，以及由于國內(nèi)市場(chǎng)枯竭而未能像美國那樣有現(xiàn)成的市場(chǎng)購買工業(yè)制成品的事實(shí)。對(duì)共和黨的民族主義者而言，美國不需要殖民地。它的關(guān)稅收入可以更好地用于內(nèi)部發(fā)展，而不是用于無謂的對(duì)外征服。

這種態(tài)度有助于解釋美國為何在“一戰(zhàn)”中遲遲才參戰(zhàn)。美國直到1917年才宣戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)情形已很明顯，由于美國銀行家和出口商深陷無法收回在英國及其盟國的貸款的泥潭，置身戰(zhàn)爭(zhēng)之外至少將蒙受一段時(shí)間的經(jīng)濟(jì)崩潰。威爾遜總統(tǒng)認(rèn)為美國的政治與文化遺產(chǎn)主要源于英國，這也反映了美國在參戰(zhàn)上的觀念與道德因素。威爾遜總統(tǒng)是民主黨人，又是一個(gè)南方人，而共和黨的多數(shù)重要知識(shí)分子，包括派頓、托爾斯坦·凡勃倫（Thorstein Veblen）和查爾斯·比爾德（Charles Beard），對(duì)德國具有更親近的感覺。畢竟，德國與美國一樣，都尋求通過國家政策來塑造其社會(huì)進(jìn)程，以建立起高收入、依靠科技創(chuàng)新的經(jīng)濟(jì)，其特征是政府在社會(huì)支出和重工業(yè)融資上發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用。

這種社會(huì)哲學(xué)有助于解釋美國在“一戰(zhàn)”前后獨(dú)特的孤立主義立場(chǎng)，尤其是美國政府對(duì)其盟國所提出的償還戰(zhàn)時(shí)貸款的要求。美國官員堅(jiān)持認(rèn)為，美國在戰(zhàn)爭(zhēng)中只是一個(gè)伙伴，而非完全的盟國，其向歐洲提供的120億美元軍備和重建貸款更多的是一種商業(yè)性質(zhì)的行動(dòng)，而非對(duì)共同事業(yè)的貢獻(xiàn)。美國認(rèn)為自己對(duì)經(jīng)濟(jì)與政治是區(qū)別對(duì)待的。