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“擺譜”文化,源遠流長(12)

中國式譜文化 作者:包宇


鄭和下西洋,中國歷史上的航海壯舉

如果說前面所敘述的擺譜都是個人行為,那么,有一件事則是展示國家形象的“大擺譜”,這就是中國歷史上空前絕后的航海壯舉——鄭和下西洋。鄭和下西洋,其規(guī)模之大,參與人數(shù)之多,路途之遠,跨越時間之長,可以說讓天下人都嘆為觀止。

自明代永樂三年(1405年)至宣德八年(1433年),鄭和受朝廷派遣,率領(lǐng)規(guī)模巨大的船隊七次出海遠航,同南洋、印度洋的30多個國家和地區(qū)進行友好和平交流。

明代初期,由于朱元璋的勵精圖治,農(nóng)業(yè)生產(chǎn)逐漸恢復(fù),在手工業(yè)方面,也有了很大的發(fā)展。礦治、紡織、陶瓷、造紙、印刷各方面,都比以前有了不同程度的提高。尤其是造船業(yè)的發(fā)達,航海技術(shù)的進步(包括羅盤針的使用,航海經(jīng)驗的積累,航海知識的提高),大批航海水手的養(yǎng)成,以及明初工商業(yè)的恢復(fù)和發(fā)展,宋、元以來中國海外貿(mào)易的日趨繁榮,對外移民的增加,所有這一切,都為鄭和下西洋準(zhǔn)備了堅實的經(jīng)濟基礎(chǔ),提供了較為雄厚的物質(zhì)條件。明初這種強盛的國勢、發(fā)達的貿(mào)易,本身具有加強同海外各國的聯(lián)系,擴大海外的貿(mào)易和來往的要求。于是,明成祖朱棣決定組織一支強大的船隊,前往“西洋”諸國。 在大航海中,鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古里、暹羅、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等30多個國家,最遠曾達非洲東岸,紅海、麥加,并有可能到過今天的澳大利亞。這些記載都代表了中國的航海探險的高峰,比西方探險家達伽馬、哥倫布等人早八十幾年。

但是,明朝的大航海真的是為了進行對外交流和貿(mào)易嗎?在中國重農(nóng)抑商思想尚且根深蒂固的時代,明成祖并沒有如此先進開明的經(jīng)濟意識。其實,他派遣鄭和遠行的最主要目的就是弘揚國威,希望別國望風(fēng)臣服。通俗地說,就是擺譜,為了國家而擺譜,更是為了自己而擺譜。

鄭和首次航海正是明朝永樂年間,其封建統(tǒng)治已十分鞏固,明成祖自認為是“奉天命君主天下”的“供主”,要海外各國都來朝貢。和歷代功利主義的封建帝王一樣,明成祖也是一個功利主義者,他也要宣揚國威,向異域顯示本國的富強。因此,他想利用對外的活動,展示自己的勢力,并建立自己的聲望。不過,在數(shù)次航海貿(mào)易中,明成祖基本不計算經(jīng)濟利益,不計算成本,一路上慷慨大方地揮霍施舍。每到一個國家,首先向當(dāng)?shù)貒踬浰痛罅亢穸Y,博得了對方的歡心,再向其吹噓大明王朝如何地大物博、國富民強。俗話說,吃人嘴短,拿人手短,別人拿了鄭和的禮物,在面對鄭和的侃侃而談時當(dāng)然愿意“洗耳恭聽”了,最后再象征性地回報一些獅子、金錢豹、大西馬之類的野生動物以及當(dāng)?shù)氐耐撂禺a(chǎn),比起從明朝帶來的金銀財寶、精美瓷器、綾羅綢緞要便宜得多,鄭和這次做的生意可以說是大大虧本了。

 

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