如果從隋煬帝的功績說起，最著名的莫過于他修建了貫通南北的“大運(yùn)河”了，就是這條大運(yùn)河，將錢塘江、長江、淮河、黃河、海河連接起來。其中，黃河流域和長江流域的連接，大大有利于促進(jìn)兩個流域文化文明的交流，也滿足了將已成為全國經(jīng)濟(jì)中心的長江流域同仍是政治中心的北方地區(qū)連接起來的迫切需要，由此對于鞏固國家的統(tǒng)一和政治穩(wěn)定大有裨益。同時，“大運(yùn)河”的修建使中國水運(yùn)更加暢通、發(fā)達(dá)，為后世經(jīng)濟(jì)的繁榮富強(qiáng)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

隋煬帝還勇于開拓疆土。他派遣將軍韋云起率突厥兵大敗契丹人，阻止并拖延了契丹民族的崛起強(qiáng)大。又派軍滅了吐谷渾人，由此開拓疆域數(shù)千里，其范圍東起青海湖東岸，西至塔里木盆地，北起庫魯克塔格山脈，南至昆侖山脈，并實(shí)行郡縣制度管理，使之歸入中國統(tǒng)治之下。這是以往各朝從未設(shè)置過正式行政區(qū)的地方。

特別值得一提的是，公元609年，隋煬帝率大軍從京都長安出發(fā)，途經(jīng)甘肅隴西，到達(dá)青海并橫穿祁連山，經(jīng)大斗拔谷北上，最后到達(dá)河西走廊的張掖郡。隋煬帝不顧旅途艱險(xiǎn)，西巡歷時半年之久。這次出行具有極為重要的戰(zhàn)略意義，隋煬帝在西巡過程中置西海、河源、鄯善、且末四郡，進(jìn)一步控制了甘肅、青海、新疆等大西北地區(qū)，使其成為中國領(lǐng)土不可分割的一部分。

隋煬帝到達(dá)張掖之后，西域二十七國君主與史臣紛紛前來朝見，表示臣服。各國商人也都云集張掖進(jìn)行貿(mào)易。隋煬帝親自打通了絲綢之路，這是千古名君才有的功績。

不止如此，隋煬帝還首開了科舉制度，這是中國教育制度和選拔人才制度歷史上的一大創(chuàng)舉。從此，任人唯賢、注重人品的選官標(biāo)準(zhǔn)沖破了世家大族壟斷仕途的局面，有效地起到了抑制門閥的作用，而且擴(kuò)大了官吏的來源，為大批門第不高的庶族地主知識分子參政提供了機(jī)會。科舉制把讀書、考試和做官緊密聯(lián)系起來，提高了官員的文化素質(zhì)，同時把選拔人才和任命官吏的權(quán)力，從地方豪門世族手里集中到朝廷手里，大大加強(qiáng)了中央集權(quán)，有利于政局的穩(wěn)定。因此，這一制度為歷朝沿用，影響深遠(yuǎn)。

綜上所述，我們完全可以說隋煬帝成就了一代偉業(yè)，他是雄才大略的千古明君。然而，在我們的學(xué)生時代，歷史教科書上對于隋煬帝的評價(jià)留給了我們什么樣的印象呢？他性情暴虐，殺人如麻，不理朝政，窮兵黷武?？傊?，隋煬帝是個十惡不赦的暴君，他是中國歷史上名聲最差的皇帝之一，人們都認(rèn)為他和秦二世胡亥一樣，是最壞的皇帝。他的結(jié)局很慘，曾經(jīng)身為一國之君，可死后連個像樣的棺材都沒有。誠然，隋煬帝也有過失的一面，但金無足赤，人無完人。從他的所作所為來看，再考慮到他帝王的身份，如果客觀的評價(jià)他，至少應(yīng)該是毀譽(yù)參半的，可輿論為什么是一邊倒呢？究其原因，是隋煬帝“擺譜過度”，在這一點(diǎn)上，他走了商紂王的老路，甚至是“長江后浪推前浪”，與商紂王比起來簡直是有過之而無不及，以至于“譜”太大了，其陰暗的一面居然完全掩蓋了他昔日的光芒，被后人唾罵不止。