第十四章

接下來的幾個月發(fā)生了很多事，不禁讓我憶起一些曾經(jīng)激勵過我、照顧過我和對我非常重要的人。

我認為我們過多地使用了“英雄”這個詞。在大眾的眼里你可能是優(yōu)秀的運動員、優(yōu)秀的演員或者是優(yōu)秀的音樂家，但這不表示你就是英雄，你只是在這個大眾世界里取得了一些成績罷了。我總是崇拜其他運動員，有游泳運動員，也有從事其他項目的運動員。剛開始游泳時，我非常喜歡巴勃羅?莫拉萊斯。他是奧運會蝶泳項目的冠軍，而且他對泳迷和其他選手都非常友好。游泳界之外，你怎能不敬佩邁克爾?喬丹呢？我不知道還有沒有人能像他一樣，那么輕易地讓人們喜歡上他。當喬丹打球的時候，你就會感覺籃球是最棒的運動。過去幾年，我是巴爾的摩烏鴉隊的忠實球迷，而且非常喜歡看雷?路易斯帶球過人。

英雄應(yīng)該是那些能用勇氣和奉獻精神激勵他人的人。我總認為孩子們在家庭里應(yīng)該有自己的榜樣，我很幸運，我有一個很好的媽媽。但是，英雄不一定非在家庭里，也不必非出現(xiàn)在報紙上，甚至他們也不一定比你年長。

秋天里的某一天，來自馬里蘭蒂蒙涅姆的漢森斯一家人，為他們兒子史蒂夫的事情找到了鮑勃。那年7歲的史蒂夫在當?shù)氐挠斡揪銟凡坑?xùn)練。在10月份，他被診斷出得了腦瘤，要去約翰斯·霍普金斯醫(yī)院做開顱手術(shù)。我在萬圣節(jié)那天去了漢森斯家。我給史蒂夫帶去了一個旗子，一些T恤衫和海報，我還和他在家門口一起投籃。我們聊最喜歡的運動項目，最喜歡的電視節(jié)目，還有最喜歡的垃圾食品。看到他笑，我很欣慰。我還跟他說了一些不要放棄希望之類的話。我知道，其實他很擔心，雖然不一定完全明白自己的病情。但是，我很驚訝他是如此的堅強。我很自然地當了一天的大哥哥，我希望我能改變點什么。晚上睡覺和第二天訓(xùn)練的時候，我總是想起史蒂夫要做手術(shù)的事情。我總是想，如果我碰到這種情況，我會怎么面對？如果在訓(xùn)練的時候總是想這個問題，這是多么糟糕的一天啊！

手術(shù)后史蒂夫非常虛弱，除了家人他無法見任何人。我把一籃子垃圾食品和一些銀色的氣球放在了醫(yī)院。

第二年他好多了，我寫電子郵件告訴他，我想夏天去看他在斯普林萊克的比賽。那天，我突然出現(xiàn)在他面前，給了他一個擁抱?！巴?，你真的來了！”他說。然后，他很驕傲地帶我看了看他們俱樂部的公告欄，那里剪貼著有關(guān)我成長進步的圖片。史蒂夫看起來真的不錯――很健康，滿臉笑容，幾乎不需要人照顧。跟他聊得越多，我就越感覺不到他曾經(jīng)得過病，我想他一定也是那么覺得的。我聽他的一個朋友說：“你們能相信嗎？邁克爾·菲爾普斯來看史蒂夫了？”這讓史蒂夫真的非常驕傲。我把他送到出發(fā)臺，打算站在旁邊看他游自由泳、蝶泳和接力。正好史蒂夫站在出發(fā)臺的時候，廣播里說道：“今天，我們這里來了一位非常特殊的嘉賓，邁克爾·菲爾普斯。”孩子們已經(jīng)站到出發(fā)臺了，但是他們都回過頭開始鼓掌，這種畫面滑稽極了，我像是回到了主場。

那天，我自愿參加家長和教練員的接力賽。我沒有帶泳衣，所以從一個教練那里借了一件。我從淺水區(qū)起跳，因此不得不提醒自己不要跳得太深。比賽結(jié)束后，我擺了個姿勢，讓大家拍個照。而且史蒂夫的妹妹格雷西過來讓我在她的前額簽名，所以我用紅筆在她的前額上簽了名。