“這位是貝克斯通先生，這位是哈奇先生?！?/p>

思考機(jī)器嚴(yán)肅地為雙方互做介紹，“哈奇先生，就是這位先生偷了鐳。

在你開口前，我得告訴你，泰蕾茲·沙坦尼夫人已經(jīng)被捕而且認(rèn)罪了?！?/p>

“放下我，”矮小的德國人說，“放下我，求你了?！?/p>

思考機(jī)器將扭動(dòng)的侏儒放回沙發(fā)椅上，哈奇走去關(guān)門并且上了鎖。

他走回來時(shí)，看到侏儒滿是皺紋的小臉、孩童似的軀體、玩具娃娃般的衣服，再加上一臉無助的神情，他再也笑不出來了。

侏儒可能只有十五歲，也可能有五十歲，體重不會(huì)超過二十五磅，身高也只有三十英寸左右。

“就像我們?cè)趹蛟褐斜硌莸囊粯印必惪怂雇ㄩ_始結(jié)結(jié)巴巴地說。

“原來如此，”思考機(jī)器說，他倒是有其他問題要問，“泰蕾茲·沙坦尼夫人的真名叫什么？”“她就是著名的方瓊小姐，我是了不起的馮·弗里茨伯爵?！?/p>

貝克斯通有如在舞臺(tái)上表演一般，驕傲地朗聲說。

一道靈光閃過哈奇的心頭，他明白鐳是怎樣被偷的了。

令他難以相信的是對(duì)方十足大膽的行為。

思考機(jī)器站起來，打開屋里的衣櫥，從里面拉出一個(gè)手提箱，打開手提箱，取出一個(gè)小鐵盒。

“哈，鐳就在這里。

”他打開鐵盒時(shí)說， “想想看，哈奇先生。

這個(gè)小盒子可是價(jià)值數(shù)百萬啊。”

哈奇也在思索，想著如何將這段經(jīng)歷寫在他的專題報(bào)道中。

他們兩人將侏儒帶出門，搭出租車回到科學(xué)家的住所。

一小時(shí)后，泰蕾茲·沙坦尼夫人應(yīng)邀來訪，她以為這次會(huì)面是要談購買鐳的事。

隨后前來的是德克斯特教授，他仍然非常憤怒，可是又不敢拒絕思考機(jī)器的電話邀請(qǐng)。

在場的還有哈奇、思考機(jī)器以及馬洛里探員。

“現(xiàn)在，泰蕾茲·沙坦尼夫人，”思考機(jī)器平靜地開口說，“請(qǐng)告訴我，除了從亞佛實(shí)驗(yàn)室偷去的一盎司鐳之外，你還有另外一盎司的鐳嗎？”泰蕾茲·沙坦尼夫人跳了起來。

思考機(jī)器斜眼向上望，十指指尖相觸，對(duì)她的舉動(dòng)毫不在意。

馬洛里探員卻警覺地站直身子。

“偷？”泰蕾茲·沙坦尼夫人大叫，“偷？”“對(duì)，我用的就是這個(gè)詞。”

思考機(jī)器用愉悅的口氣說。

女人眼中閃過一道兇光，臉色通紅，但很快又恢復(fù)了正常。

她神色泰然地坐了下來。

“馮·弗里茨伯爵已經(jīng)坦白招供了?！?/p>

思考機(jī)器繼續(xù)說。

他傾身向前，從桌上拿起一個(gè)包裹：“鐳就在這里。

除此之外，你還有其他的鐳嗎？”“鐳！”德克斯特教授難以置信地倒抽一口氣。

“如果你不否認(rèn)，我想可以讓馮·弗里茨伯爵進(jìn)來了。

哈奇先生，麻煩你?！?/p>

思考機(jī)器說。

哈奇打開房門。

侏儒以在舞臺(tái)上表演的步伐躍然而入。

“這個(gè)證據(jù)足夠了吧，方瓊小姐？”科學(xué)家問，口氣中有點(diǎn)兒諷刺的意味。

泰蕾茲·沙坦尼夫人無言地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你很想知道我是怎么找出答案的吧？”思考機(jī)器繼續(xù)說，“我猜想你偷鐳的靈感是從報(bào)紙上來的。

從報(bào)道上，你該知道我本人也對(duì)這項(xiàng)試驗(yàn)很有興趣。

你帶著偷到的鐳離開不久，我就到實(shí)驗(yàn)室了。

德克斯特教授告訴我發(fā)生了什么事。

你真是聰明，非常聰明，可是你擁有的鐳太多了，多到不可信。

如果你說的不是真話，那么你為什么要到那里去呢？答案顯而易見。

“除了德克斯特教授之外，你或任何人都沒有進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室里。

可是屋里的鐳卻不見了。

怎么會(huì)呢？起初我想的是當(dāng)你把德克斯特教授纏住時(shí)，你的同黨潛入實(shí)驗(yàn)室，或者從玻璃天花板上用魚鉤或其他某種巧妙的器械將鐳勾走。

我詢問德克斯特教授時(shí)，發(fā)現(xiàn)你曾咳嗽過兩次，這顯然是個(gè)信號(hào)，用來通知你的同黨做某些事。

“其次，我檢查了窗戶和天花板，全都從內(nèi)部鎖好，毫無受到破壞的痕跡。