“不會(huì)嗎？私家偵探可以找任何人的麻煩，他們會(huì)窮追不舍，對(duì)冷落怠慢也習(xí)以為常了，人家花錢(qián)買(mǎi)他的時(shí)間，他就想盡辦法來(lái)找你的麻煩?！?/p>

“聽(tīng)著，”他湊過(guò)來(lái)，用煙指著我說(shuō)，“我看了電報(bào)，但那是胡扯，我沒(méi)有和克里斯特爾去埃爾帕索。我已?很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)她了，我和她也沒(méi)有任何聯(lián)絡(luò)。我告訴過(guò)金斯利?！?/p>

“他不信?！?/p>

“我為什么要?他？”他說(shuō)。

“你?他嗎？”

“聽(tīng)著，”他急切地說(shuō)，“你可以這么想，但你不認(rèn)識(shí)克里斯特爾。金斯利根本管不了她，如果他不喜歡克里斯特爾的所作所為，他應(yīng)該自己想法子。這種霸道的丈夫叫我倒胃口?！?/p>

“如果你沒(méi)跟她去埃爾帕索，她為什么發(fā)這封電報(bào)？”

“我根本不知道?！?/p>

“你可以有更好的解釋?zhuān)蔽抑钢跔t的熊果花，“這是你在小鹿湖采的吧？”

“這附近的小山上到處都是熊果樹(shù)?！彼谅卣f(shuō)。

“但這兒的花不是這樣的?！?/p>

他笑了?！拔逶碌牡谌齻€(gè)星期，我去過(guò)那里。如果你真要知道，我想你查得出來(lái)。那是我最后一次見(jiàn)到她?！?/p>

“你沒(méi)想過(guò)和她結(jié)婚？”

他吐了口煙，在煙霧中說(shuō)：“我是想過(guò)。她有錢(qián)，錢(qián)總是有用的。但那樣做又太麻煩了?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他看著壁爐里的熊果花，往后靠去，又吐了口煙，露出褐色的喉結(jié)。過(guò)了一會(huì)兒，見(jiàn)我仍然不吭聲，他開(kāi)始不安起來(lái)，看著我的名片說(shuō)：“你靠給人打探消息過(guò)日子？生意不錯(cuò)吧？”

“沒(méi)啥好吹噓的，這兒賺一點(diǎn)，那兒賺一點(diǎn)?！?/p>

“全是‘小’錢(qián)?！?/p>

“克里斯先生，我們不需要吵架。金斯利認(rèn)為你知道他太太下落而不說(shuō)，這即使沒(méi)什么惡意，至少也有某種動(dòng)機(jī)?！?/p>

“那他更喜歡哪一種呢？”這個(gè)棕色臉龐的英俊男人嗤之以鼻地說(shuō)。

“他不在乎，只要得到訊息。他根本不在乎你跟克里斯特爾之間有什么事、去了哪里，她要不要與他離婚。他只想確定克里斯特爾平安無(wú)事，沒(méi)惹上任何麻煩?！?/p>

克里斯興趣來(lái)了，“麻煩？什么麻煩？”他說(shuō)著伸出舌頭，仿佛在舔著、品嘗著那字眼。

“你大概還不知道他想的是哪種麻煩？”

“告訴我，”他譏諷地請(qǐng)求，“我就愛(ài)聽(tīng)那種我不知道的麻煩。”

“真有你的，”我說(shuō)，“沒(méi)時(shí)間談?wù)拢瑓s有工夫耍嘴皮子。如果你以為我們會(huì)就此不追究你和克里斯特爾一起跑到別的州去，那你可就大錯(cuò)特錯(cuò)了?！?/p>

“我得豎起大拇指夸你一下，聰明人。不過(guò)你得找到證據(jù)，否則說(shuō)什么都沒(méi)用。”

“這電報(bào)總能說(shuō)明一些問(wèn)題。”我固執(zhí)地說(shuō)，這話(huà)我似乎已說(shuō)過(guò)好幾次了。

“那可能是個(gè)玩笑。她有很多類(lèi)似的小把戲，都很蠢，但有些卻很惡毒?！?/p>

“我看不出這個(gè)有什么用意?！?