特洛爾大廈一直以來(lái)都坐落在奧列佛街的西邊，靠近第六大道的地方。前面的人行道由黑白兩色的橡膠磚鋪成。現(xiàn)在，他們正把它們挖起來(lái)交給市政府。一個(gè)沒(méi)戴帽子、臉色蒼白，看起來(lái)像大樓管理員的男人，心疼地看著這項(xiàng)工程。

我?過(guò)他身邊，走過(guò)排列著各色專(zhuān)賣(mài)店的走廊，走進(jìn)一個(gè)寬敞的黑金色大廳。吉爾蘭恩公司在七樓，面朝大街，在包著白金的雙層玻璃旋轉(zhuǎn)門(mén)后面。接待室裝飾著中國(guó)地毯，暗銀灰色的墻壁，棱角分明而精致的家具，角落里放著有底座的閃亮的幾何形雕塑，墻角是個(gè)高大的三角形展示柜。在那些層層疊疊的閃光玻璃上，放置著大概是世界上設(shè)計(jì)最精美的瓶瓶罐罐，裝著每個(gè)季節(jié)、每個(gè)場(chǎng)合使用的乳液、蜜粉、香皂、香水。裝著香精的瘦長(zhǎng)瓶子，仿佛呼一口氣就可以把它們吹倒；綁著絨布蝴蝶結(jié)的小瓶子，好像在上舞蹈課的小女孩。矮胖 的琥珀瓶子里則是植物乳液，像某種稀有而純凈之物。它就在眼睛的高度，放在中間，孤伶伶地占了很大的位置，標(biāo)簽上是“皇家吉爾蘭恩，香水中的香檳”。必然是人人想要的。滴一滴，馬上會(huì)覺(jué)得紅色的珍珠像夏天的雨一樣落在你身上。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)角落的電話(huà)轉(zhuǎn)接房里，坐著一個(gè)身材小巧勻稱(chēng)的金發(fā)女郎。她坐在欄桿后，非常安全。與門(mén)平行的桌子后是個(gè)身材高挑、深色頭發(fā)的女人，桌上的名簽說(shuō)明她是阿德里安娜·弗羅姆塞特小姐。

她身穿鐵灰色套裝，里面是深藍(lán)色襯衫，打著?灰色的男式領(lǐng)帶。胸前口袋的手帕挺得可以切面包。她只戴著一條項(xiàng)鏈，此外沒(méi)有其他首飾。深色頭發(fā)中分，松散地垂在肩頭。她有著平滑的象牙色皮膚，相當(dāng)嚴(yán)肅的眉毛，大大的黑眼睛，如果有適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)和場(chǎng)合，它們可能會(huì)變得溫暖起來(lái)。

我把名片放在她桌上，是角上沒(méi)有手槍標(biāo)志的那款，要求見(jiàn)德雷斯·金斯利先生。她看著名片問(wèn)：“你預(yù)約了嗎？”

“沒(méi)有?！?/p>

“沒(méi)有預(yù)約，想見(jiàn)金斯利先生是很困難的。”

對(duì)此我無(wú)話(huà)可說(shuō)。

“是什么事，馬洛先生？”

“私事?！?/p>

“哦。金斯利先生認(rèn)識(shí)你嗎，馬洛先生？”

“不。他大概聽(tīng)過(guò)，你可以告訴他我是從姆吉警官那里來(lái)的?！?/p>

“那金斯利先生認(rèn)識(shí)姆吉警官嗎？”

她把我的名片放在一疊才打好的信件旁，往后一靠，一只手用金色鉛筆輕輕敲著桌子。

我咧嘴笑笑。電話(huà)轉(zhuǎn)接房中的金發(fā)女郎豎起她貝殼似的耳朵，輕笑著。她似乎想開(kāi)個(gè)玩笑，但又不太敢，就像屋子里一只不受重視的小貓。

“希望他認(rèn)識(shí)。最好的辦法就是問(wèn)他?！蔽艺f(shuō)。

她飛快地寫(xiě)下三個(gè)首字母，大概是為了不把鉛筆向我扔過(guò)來(lái)。她在說(shuō)話(huà)的時(shí)候頭都沒(méi)抬，“金斯利先生在開(kāi)會(huì)。有機(jī)會(huì)我會(huì)把你的名片給他?！?/p>

我謝過(guò)她，過(guò)去坐在一張鍍鉻皮椅上，這椅子坐著比看著舒服得多。時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過(guò)去，四周一片寂靜，無(wú)人進(jìn)出。阿德里安娜小姐細(xì)致的手指在文件上游移，電話(huà)轉(zhuǎn)接房里那只窺伺的小貓，偶爾發(fā)出一些聲響，并咔啦咔啦地把電話(huà)插頭插進(jìn)拔出。

 我點(diǎn)燃一支煙，把一個(gè)煙灰缸拖到椅子旁。時(shí)間靜靜地過(guò)去。我看著這地方，看不出是在做什么生意。也許是幾百萬(wàn)的生意，說(shuō)不定后面房間還有個(gè)警長(zhǎng)，斜靠著保險(xiǎn)柜坐著。