這段話，透露了“孝”這一觀念形成的歷史背景。人類是群居的動物，最初是部族共產(chǎn)。在這種共產(chǎn)中，夫妻的概念并不清楚，大家可能分享配偶和子女。但是，到了文明發(fā)足后，便由部族共產(chǎn)向家庭過渡?？鬃犹幱谶@一過渡的完成期，其貢獻是界定了家庭這一新的基本社會單位的倫理，并從家的角度來討論整個社會。這段話中的“入則孝，出則弟”，還反映了部族共居和家庭生活混合的過渡期的社會現(xiàn)實：孩子出去和部族的同齡人共居，但父母已經(jīng)形成了家庭，孩子不時回“家”探望父母，并盡孝道。在告別原始共產(chǎn)主義的發(fā)展中，中國和古希臘走了不同的路徑，進而深刻地影響了雙方的政治哲學。中國強調(diào)家庭為基本的社會單位，一切要以家庭的利益為中心。古希臘則強調(diào)以城邦為基本的社會單位，家庭和個人利益要服從城邦的利益?？梢?，所謂“中國文化強調(diào)群體，西方文化強調(diào)個人”之說，是一個非常簡單化的偏見。其實，比較希臘文明乃至中世紀歐洲的基層秩序，中國文化從一開始就群體觀念不足。這對迄今為止中國政治秩序的發(fā)展都有深刻的影響。這是在下面的［研究］中需要探討的。