兩天以后，兩位外交家又在赫爾房?jī)?nèi)會(huì)晤。赫爾開始慢條斯理拐彎抹角地說：“我的政府所關(guān)心的一個(gè)首要的先決問題是，日本政府應(yīng)該事先做出明確保證，它愿意，并且能夠執(zhí)行一個(gè)關(guān)于……解決與和解有關(guān)的各種問題的計(jì)劃；放棄其目前用武力實(shí)行軍事征服的政策……并接納本政府宣布并執(zhí)行的體現(xiàn)國(guó)與國(guó)之間一切關(guān)系的正確基礎(chǔ)的原則。”他把一張開列這四條原則的紙遞給野村：

1．尊重所有國(guó)家領(lǐng)土和主權(quán)完整；

2．支持不干涉其他國(guó)家內(nèi)政的原則；

3．支持平等，包括商業(yè)機(jī)會(huì)均等的原則；

4．不變更太平洋地區(qū)的現(xiàn)狀、除非用和平手段改變這一現(xiàn)狀。

此時(shí)，野村想知道他早先的樂觀是否有理由，他問赫爾是否“在相當(dāng)完全的程度上同意協(xié)定草案中所含的提議”。赫爾回答說，有些建議可以馬上同意，其他則需要修改或刪掉?！啊贿^，如果（你的）政府真心誠(chéng)意地改變其方針，”他繼續(xù)說道，“我認(rèn)為并沒有充分理由可以說明為什么不能就所有重大問題找到相互都十分滿意的解決辦法。”這番話使野村感到放心。盡管赫爾指出，他們的談話“決不意味著已達(dá)到可以談判的階段，只不過純粹是初步和非正式地探討一下可以采取什么行動(dòng)為日后談判鋪平道路?！钡按迦匀桓械綐酚^。

野村把赫爾的建議和反對(duì)意見轉(zhuǎn)告了兩位非官方外交官，他自己的意見也大部分寫進(jìn)了修改后的協(xié)定草案中。這份文件用密碼發(fā)回東京，還附上野村的意見，強(qiáng)烈建議做出有利的反應(yīng)。他補(bǔ)充道，赫爾“總的來(lái)說不反對(duì)”協(xié)定草案（這點(diǎn)，赫爾說過很多次）并愿意以此作為談判基礎(chǔ)（赫爾并沒有這種打算）。

這次卻是野村犯外交錯(cuò)誤了—與赫爾的錯(cuò)誤一樣嚴(yán)重。他沒有把赫爾國(guó)務(wù)卿的四條基本原則報(bào)告東京。如果報(bào)了，這個(gè)情況肯定會(huì)使近衛(wèi)首相對(duì)協(xié)定草案的熱情多少要淡下來(lái)。結(jié)果是，首相受到事態(tài)發(fā)展的很大鼓舞，他召開了軍政首腦的緊急聯(lián)席會(huì)議。大家—包括軍方—都感到興奮，商定立刻在原則上接受美國(guó)的建議，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為那就是協(xié)定草案的內(nèi)容［1］。

松岡的副手表示反對(duì)。他們應(yīng)該等幾天，待外相從莫斯科回來(lái)后再作計(jì)較。近衛(wèi)不愿意與好惹麻煩的松岡發(fā)生沖突，默默地同意了。4月21日，他聽說松岡終于回到離日俄戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的戰(zhàn)場(chǎng)不遠(yuǎn)的大連，便用電話通知他立即回國(guó)，考慮華盛頓提出的一項(xiàng)重要建議。松岡以為，這是他在莫斯科與美國(guó)駐蘇大使勞倫斯·斯坦哈特會(huì)談的結(jié)果，得意洋洋地對(duì)他的秘書說，他不久就要前往美國(guó)去完成他實(shí)現(xiàn)世界和平的計(jì)劃了。

第二天下午，松岡的座機(jī)在立川空軍基地著陸，他一步出座機(jī)，歡迎人群的歡呼聲使他感到周身溫暖。盡管近衛(wèi)首相害著嚴(yán)重的痔瘡，不得不坐在充氣橡皮圈上，卻也到機(jī)場(chǎng)迎接。近衛(wèi)提出與松岡同乘一輛汽車到首相官邸，其他內(nèi)閣大臣都在那里等候，他會(huì)在途中把與美國(guó)談判的情況告訴他。松岡說，他想到皇宮護(hù)城河外邊的廣場(chǎng)稍事停留，向天皇致敬。近衛(wèi)認(rèn)為，這是裝腔作勢(shì)，他討厭在深深鞠躬時(shí)被新聞?dòng)浾吲南抡掌?，但他又不能讓松岡一人鞠躬致敬而自己站在一邊，否則，人家就會(huì)指責(zé)他對(duì)天皇不敬。

由于松岡堅(jiān)持要去，近衛(wèi)自尊心又很強(qiáng)，不愿一起前往，他們只好分乘兩輛車離開機(jī)場(chǎng)［1］。在前往皇宮的途中，外務(wù)次官告訴松岡，和平解決的建議不是他起草的，而是兩個(gè)外行外交家的產(chǎn)物。松岡感到自尊心受到傷害，那天晚上，故意很晚才出席在首相官邸召開的討論協(xié)定草案的會(huì)議。他不但回避近衛(wèi)，甚至避而不談會(huì)議討論的問題，開口一個(gè)希特勒先生，閉口一個(gè)斯大林先生，好像他們是他的摯友。開始，他還是氣鼓鼓的，后來(lái)，越吹越有勁。他談起他如何對(duì)斯坦哈特說羅斯福“是個(gè)賭棍”，還對(duì)斯坦哈特說，美國(guó)以提供援助的辦法不讓中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)和戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。“我對(duì)斯坦哈特講，愛好和平的美國(guó)總統(tǒng)應(yīng)該同愛好和平的日本合作。