“國(guó)民信賴陸軍！千萬(wàn)別讓蘇聯(lián)人打敗我們！”在槍響前，幾乎所有犯人都三呼天皇陛下萬(wàn)歲。

皇道派的軍官雖然遭到清洗，東京還是有一批人數(shù)不多但影響很大的人獻(xiàn)身于他們的主要原則—結(jié)束擴(kuò)張。他們中的為首者就是那個(gè)曾策劃奪取滿洲的石原莞爾。此時(shí)，他在參謀本部任職，曾為自己的行為所帶來(lái)的后果而膽戰(zhàn)心驚。他夢(mèng)想建立一個(gè)由五種民族組成的“民主滿洲”，人人都和睦相處，而且成為反對(duì)蘇聯(lián)侵略的堡壘。但是，這個(gè)理想主義的目標(biāo)卻變成陸軍首腦的決心，要把滿洲作為奪取華北的基地。

叛亂分子被處決后不久，石原在東京的寶亭飯店秘密會(huì)見(jiàn)了陸軍省和參謀本部的十一名重要軍官。這些人也同樣擔(dān)心向中國(guó)擴(kuò)張，于是在一起商討對(duì)策。

石原首先提出一個(gè)問(wèn)題：歷來(lái)最危險(xiǎn)的敵人是蘇聯(lián)，為什么要冒同中國(guó)打仗的風(fēng)險(xiǎn)？接著又說(shuō)，對(duì)重工業(yè)薄弱的日本來(lái)說(shuō)，同時(shí)打兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)等于是自殺。應(yīng)該集中全國(guó)力量，發(fā)展生產(chǎn)力，直到能與蘇聯(lián)的國(guó)力并駕齊驅(qū)。為了使日本在重工業(yè)方面能自給自足，日本應(yīng)該避免與蘇聯(lián)和中國(guó)發(fā)生任何沖突，同時(shí)，實(shí)施一系列五年計(jì)劃，開(kāi)發(fā)滿洲的資源，到

1952年日本工業(yè)發(fā)展到最高峰時(shí)，才能發(fā)動(dòng)全面的對(duì)俄戰(zhàn)爭(zhēng)并且打勝。只有這樣才能拯救日本，而不能實(shí)行統(tǒng)制派所主張的向中國(guó)也許還要向東南亞擴(kuò)張的政策。那樣就必然會(huì)導(dǎo)致與英美開(kāi)戰(zhàn)。如果發(fā)生這樣的情況，那么唯一能得到好處的將是日本的真正敵人蘇聯(lián)。石原補(bǔ)充說(shuō)，日本最大的危險(xiǎn)不在東京，因?yàn)槟抢锏纳蠈尤宋锸侵v道理和聽(tīng)勸告的，最大的危險(xiǎn)是在滿洲。

在滿洲，關(guān)東軍里一些有影響的激進(jìn)人物，已經(jīng)在組織對(duì)華北進(jìn)行未經(jīng)批準(zhǔn)的搔擾，中心人物是土肥原賢二少將。他與石原有許多相似之處，同樣聰明浮夸，同樣善于玩弄陰謀詭計(jì)。西方的新聞界人士早已稱他為“滿洲的勞倫斯”。上一年，他曾只身前往華北，誘騙軍閥以及北部五省的官員脫離中國(guó)，建立在日本皇軍保護(hù)下的自治政府。首相岡田知道此事后，曾傳話制止土肥原的這種蠻干。但土肥原—像過(guò)去石原一樣—不理睬東京，繼續(xù)陰謀策劃，成功地建立了各種各樣自治政府。在“跟著太陽(yáng)旗前進(jìn)”的口號(hào)下，善于利用時(shí)機(jī)的日本商人，像洪水般涌入華北，激怒了中國(guó)的商人，并在全中國(guó)激起了反日情緒。土肥原宣稱，他建立傀儡政權(quán)，只不過(guò)要作為中國(guó)和滿洲之間的緩沖地帶。然而，幾星期后，他又以保護(hù)日本商人以防盜匪為借口，調(diào)去五千名日軍。

石原指責(zé)這次調(diào)兵是大規(guī)模進(jìn)攻中國(guó)的開(kāi)端，土肥原的所謂緩沖地帶是一枝“毒花”，應(yīng)在導(dǎo)致與蔣介石的國(guó)民黨軍隊(duì)全面開(kāi)戰(zhàn)前把它鏟除。蘇聯(lián)和中共正在為此目的而策劃，等中日雙方打得筋疲力竭，就進(jìn)行干涉并建立起一個(gè)赤色中國(guó)。

石原最后說(shuō)，阻止土肥原的最好辦法就是回到他們的辦公室去，建議他們的上司，把日軍調(diào)離華北的糾紛地點(diǎn)。這種糾紛地點(diǎn)之一就是北京西南約十五英里的盧溝橋。

自從1900年一支由歐美日組成的國(guó)際遠(yuǎn)征軍鎮(zhèn)壓了殘酷排外的義和團(tuán)之亂以后，日本軍隊(duì)就一直駐扎在北京地區(qū)。次年，挨了懲罰的中國(guó)人簽署了所謂義和團(tuán)事變議定書(shū)，允許某些列強(qiáng)占領(lǐng)北京附近的要塞地點(diǎn)，“以維持京都與海上之間的交通暢通”。

義和團(tuán)被粉碎后，中國(guó)更成了西方帝國(guó)主義的掠奪對(duì)象，但是，其資源遭到不斷掠奪，終于激起她的人民群起反抗。拿破侖早已發(fā)出警告，中國(guó)是一個(gè)沉睡的巨人：“讓他睡吧！一旦醒來(lái)，他就會(huì)動(dòng)搖世界?！?