花費了許多口舌，作出了許多保證，才讓他相信查理不是一個幽靈，一個怪人，一個妖怪，一個狼人，一個幻影，一個蛇神，一個矮妖精，一個精靈，一個小巫師，一個吸血鬼，或者任何一種邪惡的生靈，而只是一個會說貓語的年幼孩子。即便這個時候，即便在他從運河里爬了出來，他還是寧愿待在隔壁的窗臺上；部分是因為那里能曬到陽光，可以晾干身上的水，而更主要的原因是，查理懷疑，他覺得那里更安全，因為查理夠不著那里。

實際上，查理很高興，因為這只貓沒有用“你這個小孩”這樣的口吻和他打招呼，盡管看起來這只貓要比查理更明白，他的確還是一個孩子。

“那么，請告訴我，”查理說，現(xiàn)在他們已經(jīng)坐定，顯然，這只貓根本不知道查理是誰，也不知道查理父母的情況?！跋挛缭趺戳?，發(fā)生了什么事情？”

“又是討厭的哮喘病?！必堈f。這只貓的名字叫恩佐。

“不過，我還是不理解，”查理說，“上一次那個小女孩和貓一起玩，還一點事情都沒有。為什么現(xiàn)在會哮喘？”

恩佐從一旁打量著他。“你注意到了這一點，是嗎？”

“是的，并且我還注意到那群貓的做法，那些住在噴泉旁邊顯得很健康的貓在追那只貓。他們?yōu)槭裁匆扇航Y(jié)伙地攻擊那些瘦弱的貓？我真是不懂。”

“人類通常都不關(guān)心這樣的事情?！倍髯敉Ａ艘粫赫f。

“人類通常都不說貓語?！辈槔碚f。這并不是廢話。

恩佐舔了一下爪子，揉揉耳朵，看著運河。

“人類現(xiàn)在甚至都不喜歡貓?！彼p輕地、痛苦地說。

“不對，我們喜歡貓！”查理叫了起來，“你這是什么意思？這樣說話真不好。為什么你要這么說？”

恩佐轉(zhuǎn)過身來，看著他，瞇起了眼睛，“人類現(xiàn)在不希望養(yǎng)貓。他們不知道哪只貓是過敏癥體質(zhì)，又有哪只貓不是，而藥品又太昂貴，他們用不起。所以，我們必須十分留神?！?/p>

啊。

現(xiàn)在他們正在達(dá)成某種默契。

這一次，查理不打算破壞這樣的關(guān)系。他準(zhǔn)備直截了當(dāng)?shù)卦儐栍嘘P(guān)過敏癥體質(zhì)的事情。

“那么，”他慢慢地說，“你覺得那個小女孩過去是服藥的，只是因為父母沒錢了，才停止服藥的？”

“是的，我想是這樣的?！倍髯魣远ǖ卣f。

“那么……”查理準(zhǔn)備冒一次極大的風(fēng)險說出下面的話來。他聽到過許多說法，自己也想了很久，而且他必須知道真相。“你認(rèn)為，”他說，“那只貓就是過敏癥體質(zhì)嗎？”

“當(dāng)然是?！倍髯粽f，“就算那個小女孩沒有馬上發(fā)生劇烈的哮喘，你也能知道那只貓是過敏癥體質(zhì)，因為貓的毛發(fā)非常稀疏。小女孩發(fā)生哮喘，說明那只貓比普通的貓具有更強(qiáng)的過敏癥體質(zhì)的特點，盡管普通的貓通常也具有過敏癥體質(zhì)。一般來說，他們的健康狀況很差?！?/p>

過敏癥體質(zhì)，查理不太熟悉這樣的術(shù)語，不過他的意思是很明顯的。體質(zhì)過于敏感，體質(zhì)敏感的人容易受到病魔的侵?jǐn)_。他知道，有些貓比另外一些貓具有更加明顯的過敏癥特征，因為他見到過自己的朋友和那些在廢墟上生活的貓?，F(xiàn)在他明白了，具有過敏癥體質(zhì)的貓就是身患過敏癥的貓。

而人類無法分辨哪些貓具有過敏癥體質(zhì)，因此，他們就認(rèn)為所有的貓都具有過敏癥體質(zhì)；而且他們也買不起治療哮喘的藥品，為自己的孩子治病，許多貓都被從家里趕了出來……事情已經(jīng)很清楚了。

難怪由于這個原因，孩子的父母會發(fā)瘋似地尋找治療哮喘的藥品。如果孩子們不再具有過敏癥體質(zhì)，那么，不管貓具有多么強(qiáng)烈的過敏癥體質(zhì)，都和孩子沒有關(guān)系了……

同時，那些貓在成群結(jié)隊地攻擊患有過敏癥的貓，因為他們覺得這些貓給自己帶來很大的麻煩。

可憐的患有過敏癥的貓。這些貓真可憐，這是一種多么糟糕的情況?。?/p>

“不過，恩佐，”查理說，“這些患過敏癥的貓都來自什么地方？那里一直都有患過敏癥的貓嗎？”

恩佐說話之前先沉默了一會兒，“沒有誰真正知道這一點?！彼f，“有些貓剛剛到這里，還算是新來的。他們有時在這里，有時又不在這里。不過……這里還有個故事。五年前，發(fā)生了一件很奇怪的事情，許多母貓失蹤了。這件事情并不只發(fā)生在威尼斯，我們到處都聽到這樣的事情，她們就是失蹤了。過了幾天以后，她們又回來了，然后她們有了小貓，誰都不知道這些小貓的父親是誰。許多小貓看起來長得一模一樣，他們都是些不很健康的黑貓和白貓，皮包骨頭。有些人說，這些母貓懷上了患有過敏癥的小貓，有些人希望全世界都有過敏癥貓的身影。我說，為什么？誰需要那么做？這不是一件簡單的事情。噢，在吃午飯之前，我可以馬上制造許多患有過敏癥的小貓來。你懂拉丁語嗎？”

查理的確懂得一點拉丁語。

“Cui bono？”恩佐說。

“誰會受益？”查理翻譯道，“這對誰有好處？”

他稍作思考。

誰都不會從中受益。不是貓，也不是患有過敏癥的貓，更不是人類……

他一邊想，一邊抬頭看了看。那里有一個老婦，急急忙忙地向廣場走來；她手上拿著一束鮮花和一塊字板，還有一個像折疊帆布躺椅模樣的東西。

“噢，噢，”查理說，“該走了。過一會兒再回來，好嗎？我想和你多聊聊?！?/p>

“當(dāng)然可以，”恩佐彬彬有禮地說，“再見?！保?意大利語 ）

那位婦人把椅子放在運河邊上，正好對著查理的窗子。她把那塊字板靠在泊船柱子上，把鮮花放在運河的石頭岸邊。

哦，親愛的。

現(xiàn)在，她在口袋里掏了一會兒，拿出了一個東西。

啊，是一支蠟燭，是在教堂里能夠看到的那種很短的小蠟燭，或者說，是咖啡館里與彩色玻璃放在一起的那種蠟燭。她把蠟燭放在鮮花旁邊，摸索了一陣之后，點燃了它。她抬頭看了看對面的窗口，笑了笑并且揮了一下手，然后她就坐在那把椅子上，開始編織起東西來。

查理躲了起來。