下午稍晚的時(shí)候，查理向廣場(chǎng)那頭張望著。那里聚集了數(shù)量驚人的貓，大部分都是些瘦貓。他注意到，有幾只稍胖一些的貓正聚集起來(lái)，準(zhǔn)備對(duì)那些瘦貓發(fā)起攻擊。

有一群小孩正和幾只稍胖一些的貓逗著玩，他們?cè)谝桓鶊?jiān)硬的長(zhǎng)塑料繩上扎上一個(gè)像羽毛那樣的東西，在地上拖著，繩子上的羽毛因?yàn)槔K子的拖動(dòng)而一蹦一跳的。有一只胖貓（ 實(shí)際上比小貓大不了多少 ）跳躍著，追逐著那羽毛樣的東西，想把他抓下來(lái)，然后又裝作不在意的樣子，偷偷地從側(cè)面撲過(guò)去，追逐著。查理覺(jué)得很好笑。要是自己也能這樣與貓玩耍，該有多好?。∑渲械囊粋€(gè)小孩，一個(gè)黃頭發(fā)的小女孩，穿著一件很臟的外套，撲過(guò)去抓住了一只貓，用一只胳膊把他攬?jiān)趹牙?，帶他走向廣場(chǎng)中央的噴泉。她用鼻子蹭著小貓的腦袋，緊緊地抱住他，而小貓則躲閃著，發(fā)出叫聲，他的后腿撲騰著，前腿憤怒地抓撓著，他那干凈的、白乎乎、毛茸茸的肚子完全露在眾人的眼前。查理大聲地笑了起來(lái)。

查理笑起來(lái)的時(shí)候，會(huì)發(fā)出響亮的聲音，這一點(diǎn)和爸爸很像。

在查理開(kāi)懷大笑的時(shí)候，一只年長(zhǎng)的貓突然四處打量起來(lái)。

查理感到機(jī)會(huì)來(lái)了，他很快轉(zhuǎn)過(guò)身去，對(duì)視著那只貓的眼睛，再一次笑了起來(lái)。這是一次假笑，卻是一次聲音響亮的笑；一次響亮的、像貓叫似的假笑。

那只年長(zhǎng)的貓凝視著他，晃了晃耳朵。查理也對(duì)他凝視著。“過(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)，到我這邊來(lái)。”他輕聲地催促著。他會(huì)冒險(xiǎn)喊叫起來(lái)嗎？

他真的叫了一聲。

“過(guò)來(lái)，我有話要和你說(shuō)！”他從高窗里用最大的音量尖叫了一聲，用的是貓語(yǔ)。如果此刻有人仔細(xì)聆聽(tīng)，那么這一叫聲聽(tīng)起來(lái)就像貓被踩了一腳而發(fā)出的尖叫。

這個(gè)聲音能否越過(guò)小小的運(yùn)河？能否蓋過(guò)下午稍晚時(shí)分孩子和貓的嬉鬧聲以及廣場(chǎng)上的各種嘈雜聲？

那只貓聽(tīng)到這聲叫喊了嗎？

也許他已經(jīng)聽(tīng)到了。

為什么他沒(méi)有作出反應(yīng)？

如果說(shuō)，晃了晃耳朵，還有突然的凝神注視，都算是一種反應(yīng)的話，那么他已經(jīng)作出了反應(yīng)。

那么，他會(huì)過(guò)來(lái)與查理交談嗎？

他沒(méi)有。

第二天，查理正在一層四處閑逛，走進(jìn)了一個(gè)大房間。這個(gè)大廳延伸到了建筑物的外邊。大廳里的直框窗戶(hù)很高很深，從窗子向外望出去，可以看到大運(yùn)河；另外，大廳還連著一座扁平形狀的石頭陽(yáng)臺(tái)，上面的拱門(mén)和裝飾他已經(jīng)從外面看見(jiàn)過(guò)，并為此贊嘆不已。他曾經(jīng)去過(guò)這座陽(yáng)臺(tái)，曾經(jīng)坐在又寬又高的欄桿上，身體靠著雕花的石頭墻，他的枯澀與憤怒的目光并沒(méi)有注視威尼斯，而是注視著裝飾宮殿外墻的那些石頭和金屬飾片。從外面看，走近了看，或者從相反的方向看這座宮殿，會(huì)有一種奇怪的感覺(jué)。如果一個(gè)人能夠坐在某個(gè)人眼睛的邊緣，就會(huì)看到一圈巨大的眼睫毛這樣奇異的一幕。

愛(ài)德華到底想干什么？

查理不喜歡在陽(yáng)臺(tái)上向外張望時(shí)所看到的景象。與過(guò)去從乳黃色屋子里所看到的局部景象不同，他現(xiàn)在可以看到那不可思議的洪水現(xiàn)場(chǎng)，還有那里的所有設(shè)備和遺棄物；在高高升起的正午陽(yáng)光的照耀下，它們都顯得比真實(shí)形狀要小一些。他正想找另外一個(gè)地方坐下來(lái)，在那里要么想想他們到底在打什么主意，要么獨(dú)自發(fā)呆；最近他越來(lái)越經(jīng)常地發(fā)呆，讓他感到難受的是，他在巴黎曾經(jīng)與父母失之交臂，而現(xiàn)在，自己已經(jīng)不知道他們的行蹤了。如果他能再次和父母取得聯(lián)系就好了，只有上帝才知道他們現(xiàn)在怎么了以及正在什么地方……或者，他后悔自己給鮑里斯國(guó)王寫(xiě)了信，克勞迪奧是不是把他寄出去了？鮑里斯國(guó)王是不是收到了？他能夠聽(tīng)到什么消息嗎？

突然，樓下前門(mén)出現(xiàn)了小小的騷亂，吸引了他的注意力。

一艘小型汽艇停了下來(lái)，在船尾掀起一股乳白色的煙塵。開(kāi)船的是一個(gè)長(zhǎng)著卷發(fā)的老家伙，他正在指揮一名年輕男子卸下一些尺寸很大、形狀古怪的包裹，把他們放在宮殿的臺(tái)階上；而門(mén)前的一個(gè)人告訴他，不能卸在這里。他們高聲爭(zhēng)吵了幾句，隨后汽艇就開(kāi)走了，船上還裝載著那些大包裹。不過(guò)他并沒(méi)有走遠(yuǎn)，他在拐角處拐了一個(gè)彎，開(kāi)到運(yùn)河邊一處潮濕的、陽(yáng)光斑駁的地方，那里正好和宮殿的側(cè)面平行。

查理想，也許他打算從后門(mén)進(jìn)去。

他只是感到了好奇。