就像大多數(shù)非洲人那樣，莉拉實(shí)際上懂得很多英文單語(yǔ)。她很快就明白了，這個(gè)瘋狂的外國(guó)人在說(shuō)些什么。那天稍晚的時(shí)候，她帶著拉斐穿過(guò)幾條骯臟的街道，來(lái)到捕獅人馬吉德的骯臟小屋。幾年前，麥克莫就是從這個(gè)人的手里買(mǎi)下年長(zhǎng)獅子和那些母獅子的。

這個(gè)捕獅人是一個(gè)邋遢而膚色黝黑的矮個(gè)男子，看上去他有點(diǎn)像側(cè)柏樹(shù)那樣，身材彎曲，卻意志剛強(qiáng)。他讓一個(gè)男孩倒了一杯薄荷茶，然后蜷縮著坐了下來(lái)，示意拉斐也坐下來(lái)。莉拉安靜地站在他們的身后，悄悄地觀察著事態(tài)的進(jìn)展。假如她帶來(lái)的這個(gè)外國(guó)人做成了生意，她還能得到自己應(yīng)得的那一份。

他們相互致意，詢(xún)問(wèn)各自的健康情況，又花費(fèi)了一些時(shí)間等待上茶；拉斐對(duì)這些繁瑣的待客之道感到很不耐煩。捕獅人終于開(kāi)口了，“那么，我該怎么幫你？你需要?jiǎng)游飭?？你要爬蟲(chóng)，鳥(niǎo)類(lèi)，還是各種動(dòng)物的蛋？或者，你需要我擅長(zhǎng)捕捉的動(dòng)物，也就是獅子嗎？”

“不要獅子，”拉斐回答道，“我需要……一個(gè)馴練獅子的人?！?/p>

捕獅人的眼睛一下子亮了起來(lái)?！澳阌刑貏e的人選嗎？”他問(wèn)道。

“你知道我說(shuō)的是誰(shuí)，”拉斐回答道，“這個(gè)人最近來(lái)過(guò)這里?！?/p>

捕獅人做了一個(gè)鬼臉。“馴獅人的價(jià)格是非常昂貴的，”他說(shuō)道，“不過(guò)，我會(huì)給你一個(gè)很好的價(jià)錢(qián)……”

拉斐跳了起來(lái)，一把掐住了這個(gè)瘦骨嶙峋的小個(gè)男人的喉嚨。

“我需要他，”他低沉地說(shuō)道，“而且他也需要我。你要想在我們當(dāng)中插一杠子，你就犯傻了?！?/p>

說(shuō)完，他又把馬吉德扔到地上。小個(gè)男人對(duì)他眨著眼。

“不要把我當(dāng)成你的敵人，”馬吉德平靜地說(shuō)道，“你的仇敵已經(jīng)夠多的了。到碼頭上去找那艘名叫老耶勒號(hào)的船。到了那里，找一位叫德魯特澤爾的船長(zhǎng)說(shuō)話?，F(xiàn)在就去，你要找的馴獅人會(huì)來(lái)找你的?！?/p>

拉斐走了一會(huì)兒之后，麥克莫從馬吉德的另一間房間里走了出來(lái)。他手腕上的傷口還沒(méi)有痊愈，那是捆綁他的繩索所致，但是，獅子撲打他的所有痕跡都已經(jīng)沒(méi)有了。他剛吃完一頓精致的正餐，有羊肉，橘子和蒸粗麥粉，此刻他感到精力十足。

“真有意思，”他說(shuō)道，“的確很有意思?！?/p>

他抬頭看了看，莉拉依然站在屋子的角落處。“你是什么人？”他問(wèn)道，“你想干什么？”

“我給你們帶來(lái)了生意，”她回答道，“我想得到我的好處費(fèi)?！?/p>

馬吉德笑了起來(lái)，遞給她一枚硬幣?！摆s緊走吧?！彼叽俚馈Ｋ妙^巾蒙住了腦袋，很快地離開(kāi)了。

“那么，”麥克莫說(shuō)道，他的眼睛非常明亮，倦怠神情已經(jīng)不復(fù)存在，疲倦就像一件長(zhǎng)袍那樣，輕松地從他的肩頭掉落了，“這樣，馬吉德，老耶勒號(hào)船需要多長(zhǎng)時(shí)間才能準(zhǔn)備好？一會(huì)兒我要去見(jiàn)德魯特澤爾船長(zhǎng)，你還是回到里亞德艾爾阿米拉旅館。他們或遲或早都會(huì)出來(lái)的。去，把他們給我?guī)?lái)，最好是三個(gè)人都帶來(lái)，不行的話，一個(gè)人或者兩個(gè)人都可以。這沒(méi)有關(guān)系。只要我抓住了一個(gè)人，其余的人就會(huì)跟蹤而來(lái)。走！”

馬吉德笑了一下，拿起了口袋和一個(gè)帶有兩個(gè)尖頭的長(zhǎng)叉子。這種叉子是用來(lái)叉住人的脖子，讓他們不能動(dòng)彈的。此外，他還有一把灰顏色的小手槍?zhuān)梢杂脕?lái)發(fā)射飛鏢；飛鏢本身很長(zhǎng)，顯得臟乎乎的，里面含有特殊的藥物，當(dāng)飛鏢穿透人的皮膚，就會(huì)使人昏昏欲睡；當(dāng)然，他還帶著繩索、鏈子和一根大鞭子。

他的正式職業(yè)是一名捕獅者，不過(guò)，他并不拘泥于此。只要有人給出好價(jià)錢(qián)，他可以捕捉任何生靈。盡管，麥克莫現(xiàn)在可能沒(méi)什么錢(qián)，但他向來(lái)是個(gè)好客戶，甚至馬吉德也聽(tīng)說(shuō)過(guò)考珀瑞西這個(gè)組織。