哈登伯格家的幾個(gè)孩子里，伊拉?斯謨一定是最像他父親的了。男爵在昏暗的書房里禮貌地站起身，出人意料的是，這個(gè)戴著法蘭絨睡帽、坐在通風(fēng)口的男人是個(gè)粗壯的矮個(gè)子男人。既然他母親只是個(gè)小不點(diǎn)兒，那么弗里茨的瘦弱體形和他的身高是從哪兒繼承來的呢？不過男爵馬上就說起話來，他的思緒總是能恰到好處地表達(dá)為語言，這點(diǎn)倒是和他的大兒子如出一轍。

“仁慈的先生，我來您家了?！钡咸伛R勒緊張地說，但是男爵打斷了他，說：“這不是我家。沒錯(cuò)，我在被派為薩克??巖鹽管理委員會(huì)主任后——這讓我不得不在魏??費(fèi)耳斯生活——就從馮皮爾??的寡婦那里買下了這座宅子。但是哈登伯格的房產(chǎn)，我們真正的家和領(lǐng)地在曼斯菲爾德縣的上維德施塔特。”迪特馬勒禮貌地回答說，他希望自己要是能有機(jī)會(huì)去上維德施塔特就好了?！澳阋チ舜蟾懦藦U墟什么也看不到，”男爵說，“還有吃不飽的牛。但那是世襲的土地，正是為了這個(gè)原?因，我借這個(gè)機(jī)會(huì)問你，我的大兒子弗里德里希是不是和一個(gè)中班的年輕女生在一起廝混？這對(duì)我來說很重要?！?/p>

“我沒聽說他和誰?混在一起，”迪特馬勒憤憤不平地說，“不過我懷疑我們是不是可以用普通人的標(biāo)準(zhǔn)去衡量他，他是詩人和哲學(xué)家?！?/p>

“他可以當(dāng)巖鹽的助理稽查員來養(yǎng)活他自己，”男爵說，“不過我知道訊問你是不應(yīng)該的。歡迎?你的來訪，我會(huì)把你當(dāng)兒子一樣看待，你不介意我更多地了解你吧。你多大年紀(jì)了，準(zhǔn)備將來干什么？”

“我22歲，我正在學(xué)習(xí)成為一個(gè)外科醫(yī)生。”

“你孝敬你父親嗎？”

“我父親死了，男爵先生。他是個(gè)泥水匠?！?/p>

“我沒有問你這些。你知道經(jīng)?歷家庭成員去世是什么感覺？”

“是的，先生。我有兩個(gè)弟弟是得猩紅熱死的，還有一個(gè)姐姐因?yàn)榉谓Y(jié)核而去世，他們都是在一年里走的?！?/p>

男爵摘下睡帽，明顯失去了對(duì)他的尊重?！敖o你一點(diǎn)建議，如果作為一個(gè)年輕人、一個(gè)學(xué)生，你被對(duì)女人的欲望所折磨，最好的辦法就是盡可能出去呼吸清新空氣。”他在房間里轉(zhuǎn)了一圈，書房里擺滿了書架，有些架子上還是空的，“還有，你一周花多少時(shí)間在精神修煉上，嗯？有多少時(shí)間是在看書——不是祈禱書，請(qǐng)注意，有多少時(shí)間花在購置一件新的黑外套上，而舊衣服還沒開始不經(jīng)?用？多少時(shí)間？”

“男爵先生，您問我這些問題，是在批評(píng)您的兒子，而您剛才還說不準(zhǔn)備訊問我呢。”

哈登伯格并非真是老頭——他年紀(jì)在50歲和60歲之間——但他像老人一樣垂著脖子低頭凝視著雅克布?迪特馬勒?！澳闶菍?duì)的，非常正確。我利用了這個(gè)機(jī)會(huì)。機(jī)會(huì)，不管怎么說，只是誘惑的另外一個(gè)代名詞罷了。”

他把手放在他的客人的肩膀上。迪特馬勒有點(diǎn)驚慌失措，不知道男爵是要按他坐下，還是要靠在他身上，或許兩者都有可能。毫無疑問，他肯定習(xí)慣了讓自己倚靠在一個(gè)更加強(qiáng)健的人身上，這個(gè)人或許是他強(qiáng)壯的兒子，或許甚至是他女兒。迪特馬勒感覺到他的鎖骨要垮了。他身材瘦小，他想，但是至少他還能跪住。而哈登伯格卻對(duì)自己的虛弱感到心煩意亂，他先是扶住結(jié)實(shí)的橡木桌子的一角，然后是桌腿，最后終于坐穩(wěn)了。門開了，前面通報(bào)的那個(gè)仆人回來了，不過這次穿的是地毯織料制的拖鞋。

“男爵先生想讓爐子生起來嗎？”

“和我們一起跪下，戈特弗里德?！?/p>

于是老仆人咕咚一聲和主人一起跪下了。他們看上去像是一對(duì)老夫婦，在家庭賬本前點(diǎn)著頭，當(dāng)男爵大喊“小東西們都上哪里去了？”的時(shí)候，這種感覺更強(qiáng)烈了。

“仆人們的孩子，先生？”

“當(dāng)然，還有伯恩哈特?！?