“您的火車來了，先生?！彼麅H僅說道。

“讓它過去吧，我們搭乘下一趟。這個月臺的任何一端有信號燈嗎？”

“是的，先生，在比較遠的那端?！?

“我們走過去吧。這里有搬運工或站臺人員嗎？”

“沒有，先生，一個也沒有?！?

“拿著這個尺子。我要你走上臺階去——順便問一下，信號燈下面有臺階的吧？”

“是的，先生?！?

“我要你量一下燈罩。爬到需要的高度即可，如果必須探身去量的話小心別讓你的指甲在尺子上劃下記號，雖然這是很自然的，但類似的標記已經(jīng)做過了?！?

帕金森緊張地四處張望了一下。幸好那是個黑暗且人跡罕至之處，其他人都走向月臺另一端的出口。同樣幸運的是，這個信號燈并不高。

“依我的判斷，燈罩差不多是四又八分之七英寸寬?！迸两鹕瓍R報說。

“謝謝，”卡拉多斯答道，將尺子放回口袋，“差不多就是四又八分之七。現(xiàn)在我們搭下一趟火車回去吧。”

周日晚上，卡萊爾先生按照約定的時間來到塔樓。他帶來對任何可能性的思想準備和一雙銳利的眼睛。但隨著時間流逝，難以捉

摸的卡拉多斯絲毫沒有談到這起案件，卡萊爾的態(tài)度轉(zhuǎn)向?qū)χ魅说恼{(diào)侃式的同情——事實上他也沒說什么，但他的語調(diào)表達了一切。直到晚飯結(jié)束他們回到圖書館，卡拉多斯才帶來一絲不尋常的氣息。他第一個象征性的舉動就是將鑰匙從門外拔下來插在門里邊。“你在做什么，馬科斯？”卡萊爾先生問道，好奇心壓倒了他迂回的態(tài)度?！澳阋恢痹趯ら_心呢，路易斯，”他的朋友回答，“但帕金森很快就要回來了，我們最好也做做準備。你有沒有帶左輪手槍？”“來和你吃晚飯的我可沒帶，馬科斯，”卡萊爾回答，盡力表現(xiàn)得泰然自若，“一切正常嗎？”

卡拉多斯為他的訪客迅速恢復(fù)常態(tài)而親切微笑，按下身畔古董柜子上的秘密彈簧，一個小抽屜平滑地彈出來，里面有一對深藍色的手槍。

“無論如何，今晚得謹慎行事。”卡拉多斯邊說邊拿了一支遞給卡萊爾，另一支放進自己的口袋?！拔覀円娜撕芸炀偷搅?，但他情緒如何我們可不知道?！?

“我們要的人！”卡萊爾過來興奮地喊道，“馬科斯！你剛才怎

么沒說麥德要認罪了？”“沒人認罪，”卡拉多斯說，“而且這人也不是麥德?！?“不是麥德……那你是說希金斯？”“既不是麥德也不是希金斯。有人動過信號燈——希金斯是對

的，信號燈那會兒確實是綠色——他是個從孟加拉來的年輕的印度人，叫德萊士納，住在斯旺斯特德。” 卡萊爾先生望著他的朋友，震驚且將信將疑。“你是說真的，卡拉多斯？”他說。

“我的幽默感這么好啊！”卡拉多斯笑道，“如果我錯了，接下

來的一個小時就會被證明?！?

“可是為什么為什么為什么??！這樣的惡行，真是膽大包天！”

卡萊爾先生瞠目結(jié)舌，有點語無倫次。

“主要是為了把他自己從一樁毀滅性的投機買賣中解救出來，”

卡拉多斯回答，“如果有其他動機——或者至少是某種刺激——我

想，無疑我們應(yīng)該聽聽。”

“不管怎樣，馬科斯，我覺得你對我太不公平了。”卡萊爾抗議

道。他從震驚的第一反應(yīng)中恢復(fù)過來，感到有些受傷?！笆虑榘l(fā)展到

這一步，而我卻什么也不知道，對這整件事絲毫不知情?！?

“我們都有點兒尋開心的想法呢，路易斯，”卡拉多斯親切地說，“但你說得對，也許現(xiàn)在還有時間彌補。”他用最簡單的話把調(diào)查過

程描述了一遍?！艾F(xiàn)在你要做的就是等德萊士納的光臨?！?

“但他會來嗎？”卡萊爾懷疑地問道，“也許他是個多疑的人?！?

“是的，他是個多疑的人。”

“那他就不會來了。”

“正相反，路易斯，他會來的，因為我的信讓他起了疑心。他正

在來的路上呢，否則帕金森會立即給我打電話的，我們就得另外想

辦法了?！?

“你在信里寫了什么，馬科斯？”卡萊爾好奇地問道。

“我說我急于和他探討一個有關(guān)印度—斯基臺①銘文的問題，因

此派車去接他，希望他能不吝賜教?！?

“但他對印度—斯基臺銘文有興趣嗎？”

①斯基臺人是出現(xiàn)于公元前八世紀到公元前二世紀的游牧民族，在頓河與多瑙河之間、黑海以北活動。

“我根本不知道?！笨ɡ嗨钩姓J。當(dāng)外面?zhèn)鱽砥囕喣脒^礫石路面的聲音時，卡萊爾一下站起來，表示他徹底認輸了。

“天哪，你是對的，馬科斯！”他喊道，從窗簾向外窺視，“車里是有個人?！?

“德萊士納先生到?！币环昼姾笈两鹕M來通報。

訪客帶著從容和自信走進房間——也許是真的，也許是偽裝。他是個二十五歲左右的瘦弱的年輕人，有著黑色的頭發(fā)和眼睛，小胡子仔細修剪過，皮膚呈深橄欖色。他的外貌并非不討人喜歡，但看起來有點兒刺眼和傲慢，打扮也太過時髦。

“哪位是卡拉多斯先生？”他問道?？ɡ嗨拐酒饋恚p輕鞠了個躬，但沒伸出手去。“這位紳士，”他指著他的朋友，“是卡萊爾先生，著名的私家偵探?！?印度人對這樣的描述投去銳利一瞥，隨后坐下來。