正文

莫斯肯旋渦沉浮記(7)

大師的背影 作者:(美)埃德加·愛倫·坡


“當(dāng)一條建造精良、結(jié)構(gòu)勻稱、且載貨不多的船順風(fēng)而行之時(shí),被強(qiáng)風(fēng)掀起的海浪似乎總是從它的船底一滑而過--這對(duì)不懂航海的人來說顯得非常奇怪--而用海上的行話來說,那就叫騎浪。對(duì)啦,在此之前我們就一直騎浪而行;但不久一個(gè)巨大的浪頭緊緊貼住了我們的船底,并隨著它的涌起把我們托了起來--向上--向上--仿佛把我們托到了空中。我真不敢相信浪頭能涌得那么高。然后伴隨著一頓、一滑、一墜,我們的船又猛然往下跌落,跌得我頭昏眼花,直感惡心,就像是在夢(mèng)中從山頂上往下墜落。但當(dāng)我們被托起之時(shí),我趁機(jī)朝四下掃了一眼--而那一眼就完全足夠了。我一眼就看清了我們的準(zhǔn)確位置。莫斯肯大旋渦就在我們正前方大約四分之一英里處--但它已不像平日所見的莫斯肯渦流,而像你剛才所見到的水車溝一樣的旋渦。如果我當(dāng)時(shí)不知道我們身在何處,不知道我們正面臨什么,那我一定完全認(rèn)不出那地方。事實(shí)上那一眼嚇得我當(dāng)即閉上了眼睛--上下眼皮像抽筋似的自己合在了一起。

“其后可能還不到兩分鐘,我們突然覺得周圍的波濤平息了下來,包圍著小船的是一片泡沫。接著小船猛地朝左舷方向轉(zhuǎn)了個(gè)直角,然后像一道閃電朝這個(gè)新的方向猛沖。與此同時(shí)大海的咆哮完全被一種尖厲的呼嘯聲吞沒--要知道那種呼嘯聲,你可以想象幾千艘汽船的排汽管同時(shí)放汽的聲音。我們當(dāng)時(shí)是在那條總是環(huán)繞著大旋渦的浪帶上;當(dāng)然,我以為下一個(gè)時(shí)刻馬上就會(huì)把我們拋進(jìn)那個(gè)無底深淵--由于我們的船以驚人的速度在飛駛,我們只能朦朦朧朧地看見下面??尚〈⒉幌褚寥胨?,而是像一個(gè)氣泡滑動(dòng)在水的表面。船的右舷靠著旋渦,左舷方則涌起我們剛離開的那片汪洋。此時(shí)那片汪洋像一道扭動(dòng)著的巨墻,橫在我們與地平線之間。

“說來也怪,真正到了那旋渦的邊上,我反倒比剛才靠近時(shí)平靜了許多。一旦橫下心來聽天由命,先前使我喪魂失魄的那種恐懼倒消除了一大半。我想當(dāng)時(shí)使我平靜下來的正是絕望。

“這聽起來也許像在吹牛--但我告訴你的全是實(shí)話--我開始想到以這樣的方式去死是多么的壯麗,想到面對(duì)上帝的力量如此嘆為觀止的展現(xiàn),我竟然去考慮自己微不足道的生命,這是多么可鄙,多么愚蠢。我確信,當(dāng)時(shí)這種想法一閃過我腦子,我的臉頓時(shí)羞得通紅。過了一會(huì)兒,我終于被一種想探究那個(gè)大旋渦的強(qiáng)烈的好奇心所迷住。我確實(shí)感到了一種想去勘測(cè)它深度的欲望,即使為此而犧牲生命也在所不惜;而我最大的悲傷就是我永遠(yuǎn)也不可能把我即將看到的秘密告訴我岸上那些老朋友。毫無疑問,這些想法是一個(gè)面臨絕境的人腦子里的胡思亂想--后來我常想,當(dāng)時(shí)也許是小船繞旋渦急速旋轉(zhuǎn)使得我有點(diǎn)兒神志恍惚了。

“使我恢復(fù)鎮(zhèn)靜還有另一個(gè)原因;那就是風(fēng)停了,風(fēng)吹不到我們當(dāng)時(shí)所處的位置--因?yàn)檎缒阌H眼所見,那圈浪帶比大海的一般水位低得多,當(dāng)時(shí)海面高高地聳在我們頭頂,像一道巍峨的黑色山梁。假若你從未在海上經(jīng)歷過風(fēng)暴,那你就沒法想象風(fēng)急浪高在人心中造成的那種慌亂。風(fēng)浪讓你看不清,聽不見,透不過氣,讓你沒有力氣行動(dòng)也沒有精力思考。可我們當(dāng)時(shí)基本上擺脫了那些煩惱--就像獄中被宣判了死刑的囚徒被允許稍稍放縱一下,而在宣判之前則禁止他們亂說亂動(dòng)。


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