像往常一樣，這是戲法的一部分。

亞瑟·波特站在聯(lián)邦調(diào)查局常駐機(jī)構(gòu)的最好的車旁－－-那是一輛福特特諾斯－－-勘察事發(fā)現(xiàn)場。警車像拓荒者的貨車一樣圍著微型運(yùn)貨車?yán)@成一個(gè)圈，記者們抱著他們笨重的相機(jī)，像是在準(zhǔn)備火箭發(fā)射一樣。到處都有救火車——每個(gè)人的腦子里都是韋科1。

又有三輛政府配給的轎車加入了車隊(duì)，使聯(lián)邦調(diào)查局的車輛總數(shù)達(dá)到十一輛。半數(shù)人員擁有海軍藍(lán)的戰(zhàn)術(shù)裝備，其余的人配有仿布克兄弟品牌2的裝備。

為民用提供公務(wù)運(yùn)輸服務(wù)的軍用飛機(jī)載著波特，二十分鐘以前已經(jīng)到達(dá)威奇托。他將換乘一架直升飛機(jī)向西北飛行八十英里，前往一個(gè)叫克羅瑞治的小鎮(zhèn)。

堪薩斯州和他想象中的一樣平坦，盡管直升飛機(jī)在一條寬闊的河流上空飛行，河的兩岸樹木環(huán)繞，這一帶還有很多小山。飛行員告訴他，這里是中高草原和矮草草原交匯處，往西去就是野牛村。他指著一個(gè)叫朗德的小點(diǎn)兒說，上百年前人們曾在那里見過一群野牛，數(shù)量達(dá)四百萬只。飛行員帶著毋庸置疑的驕傲報(bào)告著這一事實(shí)。

他們從一個(gè)幅員一兩千英畝的農(nóng)場上空掠過，七月還沒到收獲的季節(jié)，但已有上百臺紅色或綠黃相間的收割機(jī)在收割著麥子。

天空濃云密布，站在冷風(fēng)中，這里的陰冷讓波特感到驚訝。他真想馬上回到他自己剛剛離開的風(fēng)城的公寓里。一百碼外是一處紅磚墻的工業(yè)建筑，像個(gè)城堡，可能有一百多年了。它的前面停著一輛學(xué)校的小面包車，還有一輛撞毀的灰色轎車。

“那個(gè)建筑是干什么的？”波特問韓德森，他是負(fù)責(zé)聯(lián)邦調(diào)查局駐威奇托辦事處的特工。

“一個(gè)舊的屠宰廠，”戰(zhàn)略空軍司令部的官員回答，“他們把牛群從西部的堪薩斯和德克薩斯趕到這里，屠宰后把肉賣到威奇托?！?/p>

風(fēng)使勁地刮著，波特沒料到會這樣，他退了一步，保持著平衡。

“那些州警，他們借那東西給我們當(dāng)指揮所?！蹦莻€(gè)高個(gè)兒的英俊男人沖著一輛運(yùn)貨車點(diǎn)頭，那是一輛有不間斷電源的運(yùn)貨卡車，涂著橄欖綠色。在這個(gè)高處，能俯瞰工廠的情況。他們向運(yùn)貨車走去。

“目標(biāo)太大了?！辈ㄌ夭毁澇傻卣f。即使是業(yè)余選手也能輕易地用步槍在一百碼外射中目標(biāo)。

“不，”韓德森解釋說，“它配有裝甲，窗戶有一英尺厚?！?/p>

“真的嗎？”

他迅速地掃了一眼那個(gè)令人憎惡的屠宰廠，然后拉開指揮所的門，走了進(jìn)去。昏暗的貨車?yán)锩婧軐挸?。頭頂上的燈泛著淡淡的黃色，里面配有電視監(jiān)視器，LED3指示器。波特與一個(gè)年輕的州警握手，在警官進(jìn)去之前，他始終保持著立下姿勢。

“叫什么名字？”

“德里克·埃爾伯，警官。中士?！边@個(gè)紅頭發(fā)的警察穿著非常合體的制服，聲稱是移動指揮所的技師，他認(rèn)識戰(zhàn)略空軍指揮部的韓德森，自愿留在這里，希望能幫上忙。波特察看了制作精細(xì)的控制板、熒光屏、開關(guān)組，真誠地對他表示感謝。在貨車中間是一張大桌子，四周放了四把椅子，波特坐了下來。德里克則像個(gè)售貨員，熱情地介紹監(jiān)視和通訊功能?！拔覀冞€有一個(gè)小型的武器貯藏庫?！?/p>

“希望我們不會用到它?！眮喩げㄌ卣f。在三十年的聯(lián)邦特工生涯中，他從沒在執(zhí)勤中開過槍。

“你能接收到衛(wèi)星傳輸信號嗎？”

“是的，警官。我們有一個(gè)盤狀信號接收器，能接收任何模擬信號、數(shù)字化信號和微波信號?！?/p>

波特在卡片上寫下一串?dāng)?shù)字，遞給德里克，“呼叫這個(gè)號，找一下吉姆·科沃，告訴他你們要我?guī)兔?，把那兒的密碼給他。”

“哪兒？”

“就是那個(gè)。告訴他我們要一個(gè)衛(wèi)星探測反饋到某個(gè)機(jī)器里。”他在一排監(jiān)視器前揮了一下手，“他會把機(jī)器與你的一臺協(xié)調(diào)好。坦白說，這些我都不懂。把屠宰廠的經(jīng)度和緯度告訴他。”

“是的，警官?！钡吕锟诉呎f邊飛快地記錄著，他是天才的電子學(xué)專家。“衛(wèi)星探測是干什么用的？確切地說?！?/p>

“中央情報(bào)局的衛(wèi)星監(jiān)視系統(tǒng)。它將給我們提供地面可視的紅外線掃描?！?/p>

“嗨，我聽說過。不過是通俗科學(xué)，我想。”德里克轉(zhuǎn)身打電話。

波特彎下腰，透過厚厚的窗戶用他的雷卡野地望遠(yuǎn)鏡觀察著屠宰廠這座只剩下空殼的建筑。泛白的太陽照在草地上，顯得十分荒涼，就像黃色骨頭上干枯的血跡。這是主修英語的亞瑟·波特的想法，突然間，他又成了聯(lián)邦調(diào)查局的資深人質(zhì)談判者，特殊行動調(diào)查局局長助理亞瑟·波特，他敏銳的目光注視著相關(guān)的細(xì)節(jié)：厚厚的磚墻，小窗戶，電源線的位置，沒有電話線，建筑物周圍光禿禿的地面，矗立的樹木，雜草叢生，那些能夠?yàn)榫褤羰执蜓谧o(hù)的小山——既是朋友，又是敵人。

屠宰廠的后面正好有一條河。

“那條河，”波特沉思著，“我們怎么用上它呢？”

他們能用上它嗎？

屋頂上加筑了護(hù)墻，中世紀(jì)的城堡。有一個(gè)高而細(xì)的煙囪和一個(gè)笨重的升降機(jī)房，這使直升機(jī)很難著陸，在這種風(fēng)向常變的天氣里就更加困難。然而，直升機(jī)可以盤旋在上空，十二個(gè)訓(xùn)練有素的警察可以毫不費(fèi)力地落到樓頂，他能夠閉著眼詳細(xì)地勾畫出那個(gè)場面。

長久廢棄的韋伯-斯杜爾茲加工公司－－-沒有比它更像一間焚化爐的了。

“皮特，你有手提式電子擴(kuò)音器嗎？”

“當(dāng)然?！表n德森走到外邊，蜷著身子，慢慢地走向他的車。

“你這兒沒有浴室吧？有嗎？”波特問德里克。

“我們還真的有，警官?！钡吕锟苏f，為堪薩斯的技術(shù)設(shè)備感到無限驕傲。警察指著一個(gè)小門。波特走進(jìn)去，把防彈背心穿在襯衫里面，然后換了一件襯衣，細(xì)心地系上領(lǐng)帶，又套上那件海軍藍(lán)運(yùn)動服。他注意到“第二次機(jī)會”4防彈背心上的皮帶有一點(diǎn)兒松，但是目前他已顧不上為自己的體重?zé)懒恕?/p>

走到外面，仿佛午后一樣涼爽。他拿著韓德森搞來的黑色的強(qiáng)信號手機(jī)，蜷著身子，快速穿過小山和警備車之間彎曲的小路，告訴那些熱切而年輕的警察，把槍放進(jìn)皮套里，在掩體下待命。當(dāng)距離屠宰廠約六十碼時(shí)，他趴在山頭上，用雷卡望遠(yuǎn)鏡盯著那里。里面一點(diǎn)兒動靜也沒有，窗口也沒有燈光，什么也看不見，他注意到前面的窗戶沒有玻璃，但是他不知道是那里面的人為了更好地瞄準(zhǔn)，還是當(dāng)?shù)貙W(xué)校的男生用石頭練準(zhǔn)投的結(jié)果，或者兩種可能性都有。

他打開傳聲器的開關(guān)，盡量心平氣和，以免使自己的意思被曲解。他說：“我是亞瑟·波特，我和聯(lián)邦調(diào)查局在一起，我希望和你們談?wù)劊規(guī)Я艘徊渴謾C(jī)，我將在大約十到十五分鐘內(nèi)與你們接通，我們不打算攻擊，你們沒有危險(xiǎn)，我再說一遍，我們不打算發(fā)動進(jìn)攻?！?/p>

他并不希望有回應(yīng)，里面也沒有任何反應(yīng)。他蜷著身體迅速返回車?yán)?，問韓德森：“誰是本地的主管？我想跟他談?wù)劇！?/p>

“是他，在那兒?！?/p>

蹲在樹旁的是一個(gè)高個(gè)子、有著沙色頭發(fā)的男人，穿著淺藍(lán)色的西裝，他的姿態(tài)很優(yōu)美。

“他是誰？”波特一邊問，一邊在前襟上擦著眼鏡。

“查爾斯·巴德。州警上尉。有豐富的調(diào)查和作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，談判經(jīng)驗(yàn)，記錄優(yōu)良?！?/p>

“當(dāng)警察多長時(shí)間了？”對波特來說，巴德看上去很年輕，一副乳臭未干的樣子。他應(yīng)該在希爾斯家庭用品店里輕快地穿行于亞麻油地氈上，羞澀地推銷一份份的保單。

“八年了，提升得很快，得到過綬帶?！?/p>

波特招呼道：“上尉？”

那個(gè)男人把他的藍(lán)眼睛轉(zhuǎn)向波特，從貨車后面走過來，他們握手，并作了介紹。

“嗨，彼得?！卑偷抡f。

“查爾斯?！?/p>

他對波特說：“您是來自華盛頓的大人物，對嗎？很高興見到您，非常榮幸?！?/p>

波特笑了笑。

“好吧，警官。就我所知，形勢是這樣的。”他指著屠宰廠，“在那邊那兩個(gè)窗口有人活動，有反光，可能是槍管，或者是觀察儀器。我不能肯定。然后他們……”

“我們會搞明白的，巴德上尉?！?/p>

“哦，叫我查理。”

“好的，查理。這里你們有多少人？”

“三十七名警察，五名當(dāng)?shù)刂伟矄T。再加上皮特的人，您的人，我想。”

波特在一個(gè)小黑本上記著。

“你們中的男人或女人是否有營救人質(zhì)的經(jīng)驗(yàn)？”

“警察？他們中的一些人可能遇到過搶劫銀行或便利店的情況。當(dāng)?shù)鼐欤铱隙]有這方面的經(jīng)歷。這周圍大部分工作是處理酒后駕駛和每個(gè)周六的晚上玩擲刀游戲的農(nóng)場工人”

“指揮鏈?zhǔn)鞘裁矗俊?/p>

“我是主管。我有四個(gè)指揮官——三個(gè)中尉，一個(gè)尚未授予軍銜的中士——監(jiān)督那三十七名警察，平均分成幾個(gè)小組，有兩個(gè)組是十個(gè)人，一個(gè)組是九人，一個(gè)組八人。您把這些都記下來了??。俊?/p>

波特又笑了笑，“他們怎么部署的？”

巴德似乎有朝一日會像一戰(zhàn)時(shí)期的將軍一樣，指揮著田地里的一群警察。

“武器呢？我指你們的?！?/p>

“我們在這兒配備了格洛克5，警官，作為隨身武器。我們有十五支短筒防暴槍，十二口徑，十八英寸槍管。我派了六男一女帶著M-16，在那邊那些樹上，上面都有觀察儀器?！?/p>

“夜晚觀察儀器呢？”

他抿嘴一笑，“這里沒有?！?/p>

“誰在管地方治安？”

“那應(yīng)該是克羅瑞治行政司法警官迪安·斯蒂爾威爾。他在那邊?！?/p>

他指著一位瘦得難看、頭發(fā)亂蓬蓬的男人，他低著頭，正在和一個(gè)助理談話。

另一輛轎車開過來，干凈利落地剎車停下。波特看清駕車人時(shí)，非常高興。

矮個(gè)子亨利·勒波下了車，立即戴上一頂帶皺褶的粗花呢商人帽子；在一次他與波特合作進(jìn)行的解救兩百名人質(zhì)的談判中，他的禿頭頂?shù)姆垂獠恢挂淮纬闪俗蠲黠@的目標(biāo)。勒波步履艱難地前行，這是一個(gè)肥胖而羞怯的男人，是人質(zhì)事件情報(bào)官員波特在這個(gè)世界上最愿意合作的人。

勒波的體重大概只相當(dāng)于兩個(gè)手提包。

他們熱情地握手，波特把勒波介紹給韓德森和巴德。

“亨利，看看我們有什么好東西，一部能呼叫我們自己的氣流追蹤器?！?/p>

?天哪！還有一條能捕魚的河。那是什么？”

“一條河？阿肯色河?！卑偷抡f，在第二個(gè)音節(jié)強(qiáng)調(diào)了一下。

“把我?guī)Щ氐侥贻p時(shí)代?！崩詹ㄕf。

在波特的要求下，韓德森返回他的車?yán)锎螂娫捊oFBI駐威奇托辦事處，查一下托比·蓋勒和安吉·斯加佩羅什么時(shí)候到。波特、勒波和巴德鉆進(jìn)貨車?yán)?，勒波和德里克握了手，然后打開背包，抽出兩部筆記本電腦，打開后把插頭插到墻上的插座上，然后連接到一臺微型激光打印機(jī)上。

“專用線？”勒波問德里克。

“正是?！?/p>

勒波插進(jìn)去，他剛把所有設(shè)備接通到線路上，打印機(jī)就開始工作了。

“已經(jīng)好了嗎？”波特問。

勒波讀著收到的傳真，說：“監(jiān)獄部門描繪的罪犯輪廓、鑒定報(bào)告、罪犯的檔案和起訴書?？墒欠浅４植?，很不專業(yè)?！辈ㄌ剡f給他一份芝加哥特工傳來的材料，和他在飛機(jī)上匆匆記下的大量的筆記，在簡明扼要的語言中，描述了洛·漢迪和兩名同獄犯人從南部的堪薩斯聯(lián)邦監(jiān)獄的逃跑過程。他們在距離屠宰廠幾里外的麥地里殺了一對夫婦，并劫持了人質(zhì)。這個(gè)情報(bào)官員仔細(xì)看了這些手寫記錄，然后開始往他的一個(gè)電腦里輸入資料。

門開了，彼得·韓德森進(jìn)來了，他宣布，托比·蓋勒一會兒就到，安吉·斯加佩羅一小時(shí)內(nèi)也會到達(dá)。托比將在波士頓乘坐空軍F-16飛抵?，F(xiàn)在他在波士頓講授一堂鑒定駭客身份的計(jì)算機(jī)編程課，很快就到。安吉正乘坐一架噴氣式飛機(jī)從匡提科起飛。

“安吉？”勒波說，“我非常喜歡她，非常喜歡?！?/p>

安吉·斯加佩羅很像吉娜·戴維斯6，長著一雙褐色的大眼睛，即使不化妝，也絲毫不會降低她的魅力。然而，勒波的興奮與她的外貌無關(guān)，而是關(guān)系到她的特長——人質(zhì)心理學(xué)。

在來這兒的路上，安吉去了勞倫特·克萊克學(xué)校收集了有關(guān)人質(zhì)的信息，如果波特完全了解她，他斷定她已經(jīng)在去學(xué)校的路上寫完這些女孩兒的簡介了。

勒波在桌子上方的墻上貼了一大張表格，用一根線從上面垂下來，將這張紙分成了兩邊，左邊的標(biāo)簽是“允諾”，右邊的標(biāo)簽是“欺騙”。在這上面，勒波將記錄波特對漢迪做的任何承諾和他對這個(gè)人說的任何謊言。這是人質(zhì)談判的標(biāo)準(zhǔn)程序。對于這些表格的運(yùn)用，馬克·吐溫曾做過很好的闡釋，他說：“一個(gè)出色的撒謊者需要很好的記憶。”

巴德吃驚地問：“你們真的打算對他說謊嗎？”

勒波微笑著。

“但是，確切地說，什么是謊言呢，查理？”波特問?！罢胬硎窍喈?dāng)不可靠的東西。哪些話是百分之百誠實(shí)的呢？”他從筆記本上撕下幾張紙，遞給勒波，他拿著這幾張紙和剛從打印機(jī)上接收的幾份傳真，在電腦鍵盤上敲打著，標(biāo)簽是“人物簡介”。在第二臺電腦上的標(biāo)簽是“按次序排列的資料”，最新頁面上只包括兩個(gè)條目：

8:40 人質(zhì)案發(fā)生；

10:50 恐怖處理小組——波特、勒波——到達(dá)案發(fā)地點(diǎn)。

液晶屏幕在這個(gè)男人的圓臉上傾瀉下怪異的藍(lán)光，他看起來好像亞瑟·拉克姆7筆下的一個(gè)在月光里的人。查理·巴德盯著他在鍵盤上飛速運(yùn)動的手指，感嘆道：“看，他把上面的字母都磨掉一半了?！?/p>

勒波對波特嘀咕著：“看那座建筑，麻煩的位置，保護(hù)得太結(jié)實(shí)，很難進(jìn)行衛(wèi)星探測掃描，也沒有足夠的窗戶進(jìn)行紅外線掃描或傳送話筒。而且風(fēng)也是個(gè)問題?！?/p>

和大多數(shù)障礙戰(zhàn)一樣，大量信息將來自傳統(tǒng)的渠道——被放出或逃出來的人質(zhì)或警察借給人質(zhì)劫持者送食物和飲料之機(jī)偷偷地瞥一眼里面的情況。勒波敲打著鍵盤，按照年月次序排列資料的電腦上彈出一個(gè)窗口，兩個(gè)數(shù)字記秒表出現(xiàn)了，一個(gè)標(biāo)著“倒計(jì)時(shí)”，一個(gè)標(biāo)著“最后期限”。

勒波把倒計(jì)時(shí)的時(shí)間設(shè)置為兩小時(shí)十分鐘，并按下按鈕，它開始移動。他揚(yáng)了一下眉毛，掃了波特一眼。

“我知道，亨利?！比绻悴槐M快與人質(zhì)劫持者取得聯(lián)系，他們會變得緊張，懷疑你在計(jì)劃進(jìn)攻。談判者又加了一句：“我們將給托比幾分鐘，然后開個(gè)簡況介紹會?！彼^察著他們身后的原野，茂草如茵，在冷風(fēng)中搖曳，半英里之外，收割機(jī)輕柔而勻稱地移動，像接收戰(zhàn)利品一樣收割著地上的麥子。

波特在研究一張區(qū)域地圖，“所有這些路都封閉了嗎？”

“是的，警官?！卑偷抡f，“許進(jìn)不許出?！?/p>

“在那兒應(yīng)該建立一個(gè)后備區(qū)域，查理?！彼钢涝讖S南邊一英里處的一個(gè)轉(zhuǎn)彎，“我要在這兒附近安置一個(gè)帳篷，供新聞發(fā)布使用。不要讓他們看見障礙。你們有新聞發(fā)布官嗎？”

“沒有，”巴德說，“如果有人要知道的話，我通常就在這兒做一個(gè)案件的陳述。如果要有人去的話，那就是我了?！?/p>

“不，我要你和我在一起。委派一個(gè)代表，找一個(gè)軍銜低的官員?！?/p>

韓德森打斷了他：“這是聯(lián)邦調(diào)查局的工作，亞瑟，我想我應(yīng)該出面說明。”

“不，我要一個(gè)沒有軍銜的人來做說明，這樣，我們就能把那些記者安頓在帳篷里，在那里等。他們盼著有人帶著答案到場，而不是自己到不該去的地方打探消息?！?/p>

“可我沒有把握誰擅長這項(xiàng)工作?！卑偷陋q豫地說，他看著窗戶外面，一個(gè)像丹·拉瑟8的警察剛剛經(jīng)過。

“他們不必擅長什么，”波特說，“他們需要做的所有事情就是宣布我稍后會發(fā)表一個(gè)聲明。在一段時(shí)間內(nèi)一直這樣宣布，沒別的了。挑一個(gè)敢說‘無可奉告’的人?！?/p>

“他們不會喜歡這樣做的，那些記者們。我的意思是，在十四號路有個(gè)彎曲的防御地帶，那些記者們已到處都是。因此，我敢打賭他們甚至?xí)目八_斯城趕來。”

戰(zhàn)略空軍司令部的韓德森笑了，他曾在區(qū)里做分配給他的工作。

“查理——”波特控制著自己的笑容， “CNN和ABC網(wǎng)絡(luò)工作已經(jīng)鋪到這里了，《紐約時(shí)報(bào)》、《華盛頓郵報(bào)》、《洛杉磯時(shí)報(bào)》也到了，還有歐洲的天空電視、英國廣播公司、路透通訊社。其余的大腕還在路上呢。我們已經(jīng)處在媒體的轟炸中了?！?/p>

“別開玩笑。布洛考9也來了，你知道嗎？伙計(jì)們，我還是想見見他。”

“在屠宰廠周圍到河的兩邊周長約一英里的地帶設(shè)置一個(gè)無媒體區(qū)域?！?/p>

“什么？”

“派五到六名警察，每次四人，開始巡邏，在那個(gè)區(qū)域發(fā)現(xiàn)任何記者——任何人帶著相機(jī)——就逮捕他，沒收相機(jī)?！?/p>

“逮捕記者？我們不能那樣做。我的意思是，現(xiàn)在就看住他們，別讓他們進(jìn)來?！?/p>

“是的，亞瑟?！表n德森說，“我們不想做那種事，是嗎？記住韋科的教訓(xùn)。”

波特溫和地沖著韓德森笑了笑，他正在思考上百個(gè)其他問題，分類、計(jì)算。“沒有新聞界的飛機(jī)。皮特，你能從威奇托的麥克康奈爾搞到幾架直升機(jī)嗎?在三英里的范圍內(nèi)設(shè)置一個(gè)禁飛區(qū)?！?/p>

“你是認(rèn)真的嗎，亞瑟？”

勒波說，“時(shí)間緊迫。人質(zhì)已經(jīng)在里面兩個(gè)小時(shí)十七分鐘了?！?/p>

波特對巴德說：“我們需要在附近的旅館多訂幾個(gè)房間。怎么樣？”

“假日旅館。沿路向北走四英里，在克羅瑞治。商業(yè)區(qū)，訂多少間？”

“十間?！?/p>

“好的。這些房間給誰？”

“那些人質(zhì)的父母。再要一個(gè)牧師和一名醫(yī)生。”

“或許他們應(yīng)該近點(diǎn)兒。如果需要他們跟自己的孩子談?wù)?，或者——?/p>

“不，他們不能。派四五名警察在那兒，這些家庭不能被記者打擾。我不會讓任何人煩擾他們?！?/p>

“阻止他們，”巴德嘀咕著，“哦，老兄?！?/p>

“怎么了？警官？”勒波輕快地問。

“哦，警官，堪薩斯州歌是《牧場是我家》?！?/p>

“是嗎？”韓德森問，“所以呢？”

“我了解記者，事情結(jié)束前，他們總是在說一些好聽但令人沮喪的話?！?/p>

波特大笑著，突然，他指著原野，“看那邊，查理，那些警察完全暴露出來了，我告訴他們要隱蔽，他們卻不注意。讓他們在轎車后面呆著，告訴他們漢迪以前殺過警察。亨利，他帶著什么武器？”

勒波打著字，讀著屏幕，他說：“所有控告至少包括一項(xiàng)攜帶槍支罪。他已經(jīng)向四個(gè)人開槍，殺死了其中的兩人。在迪克斯堡10受過M-16訓(xùn)練，他在一個(gè)山上連續(xù)低射九十次，沒有隨身攜帶武器的記錄?！?/p>

“你明白了吧，”波特告訴巴德，“告訴他們把頭放低些?！?/p>

一道燈光向他們照過來，波特瞇著眼睛看去，在遠(yuǎn)處，一輛收割機(jī)正好打開車燈，現(xiàn)在開燈當(dāng)然還有些早，但是密布的烏云讓人感到壓抑。他注視著屠宰廠左邊和右邊樹木的邊界。

“另外一件事情，查理——我要你讓狙擊手就位，但是要下達(dá)命令，除非那些HT突圍，否則不要射擊?！?/p>

“HT——就是那些人質(zhì)劫持者，是嗎？”

“即使他們開槍了。你跟我說的那些警察，拿著步槍，他們是特警嗎？”

“不，”他說，“只是好的射手，甚至那個(gè)姑娘，她開始拿小松鼠練習(xí)，當(dāng)時(shí)她——”

“我要他們和所有的人都不要往槍里裝子彈，所有人。”

“什么？”

“帶著子彈，但不要上膛?！?/p>

“但是我不明白，警官?！?/p>

波特轉(zhuǎn)向他，帶著一種探究似的表情。

“我的意思是，”巴德匆匆地說，“狙擊手也不能槍上膛嗎？”

“你可以拉開M-16的槍栓，在一秒鐘以內(nèi)射擊?！?/p>

“但在沒有穩(wěn)定瞄準(zhǔn)的情況下不行，而且一個(gè)HT也能在一秒鐘分內(nèi)連發(fā)三槍?！泵Q縮寫他嘴里顯得很笨拙，好像他在第一次嘗試牡蠣。

他是如此熱情洋溢、才能卓越而且計(jì)算準(zhǔn)確，波特沉思著。

這一天將發(fā)生怎樣的事情呢？

“在我們能夠有所反應(yīng)之前，要保證劫持者不試圖沖出來，或在我們面前射殺人質(zhì)。如果發(fā)生這樣的事情，整個(gè)形勢就會變成一場槍戰(zhàn)?！?/p>

“但是——”

“子彈不要上膛，”波特堅(jiān)定地說，“要懂得這樣做的必要，查理?！?/p>

巴德勉強(qiáng)地點(diǎn)著頭，復(fù)述指派給自己的任務(wù)：“好吧，我將派一個(gè)人去向媒體發(fā)表一個(gè)聲明，或者跟媒體什么也不說，我會告訴他。我將把記者集中起來，讓他們退到一英里以外的地方，我再訂若干房間，告訴所有人把頭放低些。然后傳達(dá)您的命令，子彈不要上膛。”

“很好?！?/p>

“老兄?！卑偷卵杆俚拖骂^走出貨車廂。波特看到他蜷著身子跑到一群警察中。他們聽著，笑著，然后開始把記者們驅(qū)趕出這一區(qū)域。

五分鐘后，上尉返回到指揮車廂，“一切就緒。那些記者們像我預(yù)料的一樣不高興，我告訴他們，一個(gè)聯(lián)邦特工命令這樣做的，我希望您不會介意我這樣稱呼?” 他的聲音透著一種鋒芒。

“你想怎么稱呼都行，查理?，F(xiàn)在，我要在這兒建一所野地醫(yī)院?！?/p>

“是救護(hù)轉(zhuǎn)移嗎？”

“不，不是將傷員轉(zhuǎn)移，要外傷組的醫(yī)務(wù)工作者和有三年以上經(jīng)驗(yàn)的專家。就在屠宰廠外面找個(gè)干凈的地方，不要超過一分鐘的距離。做好所有外科手術(shù)的準(zhǔn)備，從三度燒傷到槍傷傷口的救治。備足手術(shù)服?！?/p>

“是的，警官。但是，你知道，距離此地僅十五英里就有一所大醫(yī)院?！?/p>

“可能吧。但是不想讓劫持者聽到前來運(yùn)送傷員的直升機(jī)的聲音。同樣原因，我要那些記者們的直升機(jī)和我們的飛機(jī)都在聽覺所及范圍之外?！?/p>

“為什么？”

“因?yàn)槲也幌胱尳俪终呗?lián)想到他們自己可能不會想到的東西。即使他們真的要直升機(jī)，我會選擇告訴他們，風(fēng)太大，一架也飛不進(jìn)來?！?/p>

“對?！?/p>

“然后和你的指揮官一起過來，斯蒂爾威爾治安長也來一下。我要召開一個(gè)簡況匯報(bào)會。”

就在這時(shí)，門開了，一個(gè)棕褐色皮膚，一頭黑色的卷發(fā)，相貌英俊的年輕人跳了進(jìn)來。

他沒向任何人打招呼，看了看控制面板，嘀咕道：“好極了?！?/p>

“托比，歡迎你。”

托比·蓋勒對波特說：“波士頓的女孩兒真漂亮。他們都有尖尖的奶頭，亞瑟。這一點(diǎn)太重要了。”

波特握著他的手，注意到他的耳環(huán)眼兒今天特別明顯。他回想起托比在警局里曾解釋過耳環(huán)對警察做秘密工作具有的優(yōu)勢。他從沒戴過，他只是喜歡耳環(huán)并收集了很多。他畢業(yè)于麻省理工學(xué)院，是美國大學(xué)和喬治敦計(jì)算機(jī)科學(xué)的教授助手，他同每個(gè)人握手。然后，他低頭看了看勒波的筆記本電腦，冷笑了一下，嘟囔著一些“這些已經(jīng)過時(shí)了”之類的話。然后，他坐在放通訊控制板的椅子上，他和德里克作了自我介紹，便立即進(jìn)入了另一個(gè)世界，諸如保護(hù)模擬信號，秘密網(wǎng)站，打包傳送裝置的NDIS11墊片，數(shù)據(jù)三重?cái)_頻，多條陸上通訊線路擺動偵查系統(tǒng)等等。

“就是關(guān)于簡況的匯報(bào)，托比?！辈ㄌ匾贿厡λf，一邊派巴德做他自己的事。接著對勒波說：“讓我看看目前你有些什么?！?/p>

勒波把人物人物的電腦轉(zhuǎn)向波特。

這個(gè)情報(bào)官員說：“我們沒有那么多時(shí)間?！?/p>

但是波特繼續(xù)讀著，沉迷于藍(lán)色屏幕上閃著白光的字體中。