"呃，先生，那是一團亂，你知道。這個船長，特里維特--他正好在隔壁的圖書室里看報紙，但是他說他什么也沒聽到。然后是吉爾·哈特--她在樓上的臥室，躺在床上，半睡半醒，都下午兩點半了，你看！"

"年輕女士可能前一晚出游了，"雷恩不帶任何表情地說，"我相信是參加那種所謂的狂歡酒會去了。異端分子一個，我看是這樣。其他人呢？"

薩姆用十分消沉的目光瞧了一眼白蘭地酒杯。"呃，叫路易莎的女人--怪胎一個--通常在午飯后小睡片刻，她和她的老母親睡在樓上同一間房間里?？偠灾?，之前在花園里跟仆人找碴的哈特太太到樓上叫醒路易莎，然后在差不多剛好兩點半時，兩人一起下樓去喝蛋奶酒?；ɑü涌道?-小孩的爸爸--在房子東邊的側(cè)巷散步、抽煙，說他頭很痛--八成是宿醉未醒--需要透透空氣。寫詩的那個女人，芭芭拉·哈特--據(jù)我所知，她是個名人，而且是那一群里面唯一像個人樣的，雷恩先生，一個有腦筋的好小姐--她在樓上的工作室寫作。史密斯小姐，就是路易莎的護士--她的臥室在路易莎的房間的隔壁，俯視著東邊的側(cè)巷--說她在她的房間里讀星期日的報紙。"

"還有其余的人呢？"

"幾個仆役。管家阿巴克爾太太--她在后面的廚房，和女傭弗吉尼亞在收拾午餐的杯盤。阿巴克爾太太的丈夫，喬治·阿巴克爾，在后面的車庫給車子打蠟。差不多就是這樣，看起來沒什么希望，是不是？"

雷恩點點頭，他的眼睛緊盯著巡官的嘴唇。"你說的那個獨腳船長特里維特，"他終于開口了，"是個有趣的人物，他在這里面扮演什么角色，巡官？他星期日下午兩點半在那房子里做什么？"

"噢，他呀，"薩姆咕噥道，"他以前是個船長，已經(jīng)住在哈特家隔壁好幾年了--是退休以后買的房子。我們已經(jīng)調(diào)查過他了，放心，錢多得很--他用自己的貨輪行船三十年，在南大西洋碰上一次暴風雨后被迫退休。大浪把他卷倒--腿上傷了好幾處，大副沒料理好，等到抵達碼頭就只有鋸斷的份兒。是個很有歷練的老家伙。"

"你還是沒回答我的問題，巡官，"雷恩口氣溫和地說，"他怎么剛好在房子里？"

"慢慢來，好不好？"薩姆嚷道，"對不起，我本來心情好得很，直到您提醒我這檔事……特里維特常常來哈特家，聽說他是約克·哈特唯一的真心朋友--兩個寂寞的老怪物正好湊在一塊兒，我看是同病相憐。據(jù)我所知，特里維特對哈特的失蹤和自殺相當痛心，但是他沒有因此就不上哈特家。他對路易莎·坎皮恩有點兒惺惺相惜，您知道--或許因為她是個從無怨言的甜美女子，又橫遭不幸，而他是個少了一條腿的殘廢。"