如果手頭沒(méi)有法軍總司令部和前線指揮官的秘密命令和報(bào)告，就不可能記述法蘭西戰(zhàn)役。（ 我們已經(jīng)有了德國(guó)人繳獲的那些文件 ）盡管有限制性的法令，如今人們還是可以通過(guò)半官方的軍事史學(xué)家皮埃爾·利耶上校的著作－－他的那部關(guān)于法蘭西戰(zhàn)役的專(zhuān)著以及發(fā)表在他擔(dān)任其編輯的《 軍史評(píng)論 》上的文章－－查閱這些文件中的絕大部分。另外一些官員，部分來(lái)自和藹而博學(xué)的科塞-布里薩克將軍所掌管的陸軍軍史處，在《 軍史評(píng)論 》和珍貴的《 第二次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)史評(píng)論 》上面披露了更多的命令、公文急電和決議文本。如其繼任者魏剛將軍在自己的回憶錄中所做的那樣，甘末林將軍在他的三卷本回憶錄中提供了更多的資料。在法蘭西戰(zhàn)役中實(shí)際指揮作戰(zhàn)的喬治將軍的參謀長(zhǎng)羅東將軍，也在他所發(fā)表的日記里增加了更多的資料。盡管這些資料遠(yuǎn)不如第一次世界大戰(zhàn)之后法國(guó)作為戰(zhàn)勝?lài)?guó)所公布的軍事文件－－包括兩卷命令和公文急電－－那樣完整，但已足以準(zhǔn)確地反映出發(fā)生了哪些事情，特別是，在哪里出了毛病。

上次大戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)，政府、國(guó)民議會(huì)、軍界和外交界名流們的回憶錄、會(huì)議記錄以及個(gè)人日記形成了事實(shí)上的傳播，我認(rèn)為，這一傳播的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于某些原始文件一般性的流傳。盡管這些著作由于作者的需要通常均有所保留（ 甘末林、魏剛、保羅·博杜安和喬治·博內(nèi)等人的保留有時(shí)令人瞠目結(jié)舌 ），它們?nèi)匀惶峁┝岁P(guān)于其人所言所行－－以及有些時(shí)候的所謀劃－－的第一手資料，而且包括許多通常在別處無(wú)法獲得的機(jī)密文件的原件。這些著作不僅可以與作者的每一位法國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的著作參照對(duì)比，而且可以與英、德、美等國(guó)涉及法國(guó)的機(jī)密文件和備忘錄參照對(duì)比，而這些文件和備忘錄目前大部分都能看得到。

總而言之，我已經(jīng)得出結(jié)論，盡管有“五十年保密法令”的存在，通過(guò)這樣或者那樣的途徑，我們現(xiàn)在幾乎已經(jīng)掌握了與共和國(guó)的最后年代及其在一九四○年七月的崩潰有關(guān)的所有必要的文獻(xiàn)資料。

與撰寫(xiě)關(guān)于第三帝國(guó)的那本書(shū)一樣，我覺(jué)得有必要對(duì)歷史進(jìn)行一下簡(jiǎn)單的回顧。在我看來(lái)，這對(duì)于描述第三共和國(guó)的毀滅過(guò)程非常重要。我并不企圖書(shū)寫(xiě)它的歷史，那將會(huì)卷帙浩繁。但是，進(jìn)行某種程度的探討卻很有必要。這不僅有助于理解它在戰(zhàn)敗時(shí)失去了什么，而且有助于理解它是如何以及為什么最終淪陷。