第二天，彭伯頓先生早早離開辦公室，驅(qū)車來到亨頓。鮑沃特夫人愉快地歡迎他，但看得出來她有心事。

“昨晚真是奇怪，你告訴我項(xiàng)鏈找到了，”她開門見山，“你怎么會知道這件事？”

“倫敦警署的警官為此事到我家調(diào)查的時(shí)候，警署里來電話了。”彭伯頓先生回答，“警官把消息轉(zhuǎn)告給了我?！?/p>

“但那不是真的。”鮑沃特夫人說。

“不是真的？”彭伯頓先生重復(fù)，“什么不是真的？我不明白?！?/p>

“他們沒有找到項(xiàng)鏈。我在等媽媽那里的消息，一直沒等到，我就打電話給她。警署肯定弄錯(cuò)了?！?/p>

彭伯頓先生驚訝不已。“我想他們肯定是弄錯(cuò)了，”他緩慢地重復(fù)著，“我并不是多么信任他們，但我也沒料到他們會把一件事弄成這個(gè)樣子?！?/p>

“不，”她說，“這事很奇怪，你不覺得嗎？”

“請您讓我用一下電話，我現(xiàn)在就打電話給他們，看他們怎么說?！?/p>

很快，他接通了警署。

“弗倫奇警官在嗎？”他問，“告訴他考特尼?彭伯頓先生找他。”

短暫的等候之后，一個(gè)聲音傳了過來?！拔沂歉惼妗！?/p>

“我說，警官，”彭伯頓先生接著說，“你們的人把項(xiàng)鏈的事弄錯(cuò)了。鮑沃特夫人告訴我她今天從巴黎得到的消息是，那條項(xiàng)鏈還沒找到?！?/p>

“什么項(xiàng)鏈？先生，”回答出乎意料，“我不懂您在說什么。”

“什么？伙計(jì)，就是昨天晚上你在我那里跟我一起討論的那個(gè)項(xiàng)鏈。還能是別的什么呢？”

“誤會了，先生。你可能沒找對人。昨天整個(gè)晚上我都在辦公室?！?/p>

彭伯頓先生的心似乎突然停跳了一下。

“但是，我的天哪，警官，你給了我名片?！畟商郊s瑟夫?弗倫奇，刑事調(diào)查部’，警署里還有另外一個(gè)偵探弗倫奇嗎？”

“沒有，先生，這里有問題。你能告訴我事情的經(jīng)過嗎？”

彭伯頓先生簡要講了講。從聲音判斷，偵探好像對這事很重視。

“我想，先生，”那個(gè)聲音繼續(xù)說，“我應(yīng)該為這事見見你。你從哪兒打來的電話？”

彭伯頓先生告訴了他。

“那我馬上過去。我想，先生，恐怕你受騙了?！?/p>

彭伯頓先生的心沉了一下，他把這項(xiàng)最新進(jìn)展告訴女主人，再加上他與丹尼斯會面的情況——不過這部分他做了精心刪減。很快，偵探弗倫奇到了。

雖然此時(shí)彭伯頓先生已有所準(zhǔn)備，但偵探的出現(xiàn)還是讓他有些吃驚。這不是昨晚來見他的那個(gè)人！

“現(xiàn)在，先生，”新來的訪客嚴(yán)肅地說，“如果您能將整件事情告訴我，我會非常高興?！?/p>

彭伯頓先生用了半個(gè)小時(shí)的時(shí)間再次講述他的歷險(xiǎn)。他說完后，弗倫奇點(diǎn)點(diǎn)頭。

“正如我料到的，先生。你被戲弄了。你把那條項(xiàng)鏈帶來了嗎？”

“在這兒。我把它帶來給鮑沃特夫人看，但是我們討論這個(gè)案子時(shí)太專注了，就忘記了這事?！?/p>

彭伯頓先生從他的口袋里掏出那個(gè)小包裹。“真是一件精美至極的作品。”他一邊打開紙包一邊說，“除了專家，沒人能看出來它不是真的，看——”他把它取出來。