埃琳補(bǔ)充道：“不過(guò)我們另外還發(fā)現(xiàn)了其他一些證據(jù)，雖然不如DNA有效，但如果你們鎖定了犯人，這些證據(jù)還是能派上一些用場(chǎng)的。遺憾的是，我們沒(méi)有在斯特林的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)找到頭發(fā)來(lái)進(jìn)行比較。”她盯著透鏡下的載物片看了一會(huì)兒，然后退到一邊?！斑^(guò)來(lái)看看吧?！?/p>

這臺(tái)顯微鏡帶有一個(gè)教學(xué)用的目鏡，所以里佐利和摩爾能夠同時(shí)觀察那個(gè)載物片。摩爾通過(guò)透鏡看到鏡片下的那根頭發(fā)上帶有許多微小的節(jié)狀物體。

“那些小的隆起是什么東西？”里佐利問(wèn)，“似乎有點(diǎn)不太正常吧?！?/p>

“這種隆起非常少見(jiàn)，”埃琳說(shuō)，“我們把這種情況稱為‘發(fā)鞘脆弱’，俗稱‘竹節(jié)發(fā)質(zhì)’。你們現(xiàn)在應(yīng)該明白為什么它會(huì)有這個(gè)綽號(hào)了吧，那些小節(jié)使它看上去就像竹節(jié)一樣，是不是這樣？”

“那些小節(jié)是什么東西？”摩爾問(wèn)。

“它們是頭發(fā)纖維中的局部缺損，發(fā)莖會(huì)在缺損處向后折疊，形成小球和蜂窩狀。剛才我們看到的那些小節(jié)就是發(fā)莖中的缺損部位，發(fā)莖會(huì)在節(jié)點(diǎn)處受到壓縮，形成凸起的小節(jié)?！?/p>

“這種情況會(huì)在什么條件下出現(xiàn)？”

“如果染發(fā)、燙發(fā)過(guò)多，常常會(huì)發(fā)生這種情形。但考慮到疑犯極有可能是個(gè)男性，而且頭發(fā)上也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)人工修整的痕跡。我認(rèn)為，這種小節(jié)不大可能是由于染發(fā)或燙發(fā)引起的，也許是由于某種基因突變?cè)斐傻陌??！?/p>

“有相似的例子嗎？”

“比如說(shuō)低地并發(fā)綜合征，這種病是由于正染色體過(guò)多抑制了角質(zhì)層的生長(zhǎng)而引起的。角質(zhì)蛋白經(jīng)?？梢栽谖覀兊念^發(fā)和指甲里找到，人類皮膚的最外層就是角質(zhì)層?！?/p>

“你的意思是說(shuō)如果人的某些基因出現(xiàn)問(wèn)題，角質(zhì)層就不會(huì)正常生長(zhǎng)，頭發(fā)就會(huì)變得異常脆弱？”

埃琳點(diǎn)點(diǎn)頭：“受影響的不僅是頭發(fā)，患有低草原地帶并發(fā)綜合征的人皮膚也同樣會(huì)有缺陷，比如皮疹或者皮膚剝落?！?/p>

“我們是不是在尋找一個(gè)頭皮屑非常嚴(yán)重的人？”里佐利問(wèn)。

“或許還有一些癥狀比頭皮屑更為明顯，其中的一些患者還患有‘魚鱗病’，他們的皮膚表面干燥得像鱷魚皮一樣?！?/p>

里佐利被逗樂(lè)了，“看來(lái)我們找的是一個(gè)魚鱗病患者！這無(wú)疑會(huì)縮小我們的搜索范圍?！?/p>

“這倒不一定，別忘了現(xiàn)在是夏天?！?/p>

“這和季節(jié)有什么關(guān)系？”

“悶熱的氣候往往使皮膚變得很干燥，所以這個(gè)季節(jié)他看上去和別人沒(méi)有什么兩樣?！?/p>

里佐利和摩爾又對(duì)視了一眼，兩人想到了同一個(gè)問(wèn)題。

兩起案件都發(fā)生在夏天。

“只要天氣還是這樣熱，他就很容易混跡在人群中。”埃琳說(shuō)。

“現(xiàn)在才六月?！崩镒衾f(shuō)。

摩爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)他來(lái)說(shuō)，狩獵的季節(jié)剛剛開(kāi)始?！?/p>

無(wú)名氏現(xiàn)在有名字了。急診室護(hù)士在他的鑰匙圈上發(fā)現(xiàn)了身份標(biāo)簽，他名叫赫爾曼·格沃多夫斯基，今年六十九歲。

凱瑟琳站在危重病區(qū)的單人病房里，仔細(xì)查看著格沃多夫斯基床邊監(jiān)視器和急救設(shè)備上顯示的數(shù)據(jù)。示波器上顯示的心電圖沒(méi)有什么異常，高壓一百一十，低壓七十，也在正常范圍之內(nèi)。屏幕上的靜脈壓力線像被海風(fēng)吹起的波浪一樣此起彼伏?？磥?lái)格沃多夫斯基的手術(shù)非常成功。

但格沃多夫斯基現(xiàn)在還沒(méi)有蘇醒，凱瑟琳用筆形燈管先后照了照他左右兩側(cè)的瞳孔。手術(shù)已經(jīng)結(jié)束了八個(gè)小時(shí)，可是他仍然處于深度昏迷狀態(tài)。

凱瑟琳站直身子，看著他的胸腔隨著呼吸機(jī)的作業(yè)上下起伏。她已經(jīng)把老人從死亡線上救了下來(lái)?？墒?，她真的把他救活了嗎？她現(xiàn)在面對(duì)的只是一具空有軀殼沒(méi)有思想的身體。

她聽(tīng)到有人在敲玻璃。她回過(guò)頭，看見(jiàn)玻璃另一邊彼得·法爾科醫(yī)生正在向她揮手。法爾科一改平日笑容滿面的形象，此時(shí)一臉凝重。

有些外科醫(yī)生會(huì)在手術(shù)室里大發(fā)脾氣；有些外科醫(yī)生會(huì)趾高氣揚(yáng)地走進(jìn)手術(shù)大樓，穿手術(shù)服的姿態(tài)簡(jiǎn)直和披皇袍沒(méi)什么兩樣；有些則是鐵石心腸，病人在他們眼里不過(guò)是需要修理的機(jī)器零件。

彼得卻完全不同。他不僅風(fēng)趣，而且多才多藝。他會(huì)在手術(shù)室里大聲演唱貓王的歌曲，雖然聽(tīng)來(lái)有些走調(diào)。他還在辦公室里組織過(guò)疊紙飛機(jī)的比賽，和兒科的病童一起趴在地上堆積木。她已經(jīng)習(xí)慣看到彼得臉上的微笑。所以當(dāng)她在危重病房看到彼得皺緊眉頭時(shí)，就立刻走出了病區(qū)。

“一切都還正常吧？”他問(wèn)。

“我剛做完巡檢?！?/p>

彼得看著格沃多夫斯基床邊大大小小的儀器設(shè)備?！奥?tīng)說(shuō)你又做了一個(gè)完美的手術(shù)，救下了一個(gè)用了十二袋血漿的患者?！?/p>

“我還不知道能不能把他救活。”她的視線重新回到了格沃多夫斯基的身上，“該做的都做了，但情況還是不容樂(lè)觀?！?/p>

兩人都沉默下來(lái)，透過(guò)玻璃看著格沃多夫斯基的胸腔一起一伏。

“海倫告訴我，今天有兩個(gè)警察找過(guò)你，”彼得說(shuō)，“發(fā)生什么事了？”

“沒(méi)什么大不了的?！?/p>

“忘了交停車費(fèi)？”

她勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容：“是啊，我正要打電話讓你把我保釋出來(lái)呢。”

他們離開(kāi)危重病房，進(jìn)入大廳一側(cè)的通道，彼得大步跟隨著凱瑟琳飛快的步伐。電梯門關(guān)上以后，彼得問(wèn)：“凱瑟琳，你沒(méi)事吧？”

“為什么這樣問(wèn)？難道我看上去不好嗎？”

“要我實(shí)話實(shí)說(shuō)嗎？”他盯著她的臉，眼神中帶著一股穿透力，凱瑟琳感覺(jué)受到了侵犯?！澳憧瓷先バ枰槐t酒，再吃上一頓豐盛的晚餐，今晚怎么樣？”

“真是一個(gè)令人難以拒絕的邀請(qǐng)。”

“但是？”

“但今晚我想待在家里。”

彼得伸手撫住自己的胸口，好像受到了傷害一樣：“又被拒絕了！告訴我，怎樣才能說(shuō)服你呢？”

她微微一笑?！斑@是你的事?！?/p>

“你看這樣行不行，我聽(tīng)一個(gè)護(hù)士說(shuō)，周六是你的生日。一起坐我的私人飛機(jī)去兜風(fēng)吧?！?/p>

“不行，那天我值班。”

“你可以和埃姆斯換班。我去跟他說(shuō)?！?/p>

“哦，彼得。你知道我不喜歡坐飛機(jī)?！?/p>

“別告訴我你對(duì)飛行有恐懼癥?！?/p>

“我不太喜歡把生命交托到別人手上?！?/p>

他嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“典型的外科醫(yī)生風(fēng)格?！?/p>

“倒不如說(shuō)我有點(diǎn)兒過(guò)于神經(jīng)質(zhì)?！?/p>

“這么說(shuō)我們是無(wú)法來(lái)一次空中約會(huì)了？難道不能為我改變主意？”

“恐怕不能?！?/p>

他無(wú)奈地嘆了口氣?！昂冒?，我已經(jīng)使出了最后一招，看來(lái)你是不會(huì)改變心意了。”

“我知道。你又開(kāi)始使用這些老招數(shù)了?！?/p>

“海倫也是這么說(shuō)的?！?/p>

她吃驚地看著彼得?！昂惤踢^(guò)你怎樣約我出去嗎？”

“她說(shuō)她不忍心看到男人用頭去撞一面難以攻破的墻壁的那副慘狀?！?/p>

走出電梯時(shí)，兩人臉上都掛滿了笑容，他們一起向血管外科辦公室走去。他們知道玩笑能令大家心情愉悅，如果能一直保持這樣的狀態(tài)就意味著沒(méi)有人會(huì)受到傷害。這種既安全又保持距離的調(diào)情能夠使兩人避免陷入糾纏不清的關(guān)系。其實(shí)這類邀請(qǐng)不過(guò)是個(gè)玩笑而已，凱瑟琳的回絕同樣也不必當(dāng)真，但這種玩笑卻能使整個(gè)辦公室的氣氛活躍起來(lái)。

已經(jīng)五點(diǎn)半了，護(hù)士、助理都已經(jīng)下班回家。彼得徑直走入自己的辦公室，而她也回到自己的辦公室，準(zhǔn)備掛好工作服并取出自己的錢包，當(dāng)她正準(zhǔn)備把衣服掛在門后的掛鉤上時(shí)，突然感覺(jué)到一絲異常。

她跑出辦公室，穿過(guò)辦公區(qū)里的走廊，朝彼得的辦公室奔去。他剛往鼻梁上掛了副眼鏡，正在聚精會(huì)神地查看病人的病歷。彼得的辦公室非常雜亂，垃圾桶里裝滿了紙飛機(jī)，書籍和外科雜志都堆在椅子上。彼得的兩份學(xué)歷證明掛在墻上，掩映在綠葉的裝飾之中：一份是麻省理工大學(xué)的航空工程碩士學(xué)位證書，另一份是哈佛醫(yī)學(xué)院的醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。

“彼得？我想問(wèn)你一個(gè)蠢問(wèn)題?！?/p>

他抬頭看了一眼凱瑟琳。“那你算是找對(duì)人了。”

“你去過(guò)我的辦公室嗎？”