盡管對(duì)于選舉制度來(lái)說(shuō)，民主確實(shí)具有很大意義，但極端民主卻無(wú)助于知識(shí)、智慧和創(chuàng)新的產(chǎn)生。我們生活在一個(gè)高度專(zhuān)業(yè)化的社會(huì)，在這個(gè)社會(huì)，優(yōu)秀的人受獎(jiǎng)勵(lì)。無(wú)論是醫(yī)生或記者，還是環(huán)境學(xué)家或時(shí)裝設(shè)計(jì)師，只有在接受長(zhǎng)期培訓(xùn)之后，才能勝任專(zhuān)業(yè)工作。在《國(guó)富論》一書(shū)中，經(jīng)濟(jì)學(xué)大師亞當(dāng)·斯密告訴我們，專(zhuān)業(yè)化和勞動(dòng)分工是資本主義取得的最有革命意義的成就：

勞動(dòng)生產(chǎn)力中最大的增進(jìn)，以及運(yùn)用勞動(dòng)時(shí)所表現(xiàn)的更大的熟練、技巧和判斷力，似乎都是分工的結(jié)果。

21世紀(jì)，勞動(dòng)分工不但沒(méi)有造成工廠里和生產(chǎn)線上的雇員失業(yè)，反而要求他們集中在一個(gè)領(lǐng)域獲取知識(shí)和培訓(xùn)、積累經(jīng)驗(yàn)，在與同行的競(jìng)爭(zhēng)中增長(zhǎng)才能。所有的雇員都有一個(gè)相同的目標(biāo)：那就是提高專(zhuān)業(yè)能力。

在《德意志意識(shí)形態(tài)》中有一段著名的話(huà)，作者卡爾·馬克思向他的讀者描述了資本主義社會(huì)之后的一個(gè)世外桃源般美好的世界。在那里，每個(gè)人都可以“早上打獵，下午釣魚(yú)，晚上飼養(yǎng)牲口，晚飯后評(píng)論時(shí)事”。但是，如果我們可以同時(shí)成為獵人、漁夫、牧場(chǎng)主和評(píng)論員，我們能精通所有這些活動(dòng)（包括狩獵、捕魚(yú)、飼養(yǎng)和評(píng)論）嗎？在一個(gè)人人都是業(yè)余者的世界里，是不會(huì)有專(zhuān)家的。

在Web 時(shí)代，人們的夢(mèng)想是成為高貴的業(yè)余者。自2001年6月以來(lái)，維基百科中有關(guān)“業(yè)余者”的條目被人修改了不下50次，業(yè)余者被說(shuō)成既是“名家”，又是“行家”：

在電腦編程、開(kāi)放源代碼、天文學(xué)和鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)領(lǐng)域，業(yè)余者所作出的貢獻(xiàn)等于甚至超過(guò)了專(zhuān)業(yè)人員。對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，稱(chēng)呼他為業(yè)余者不僅不包含任何負(fù)面意義，甚至還是一種褒獎(jiǎng)。

盡管維基百科的條目中沒(méi)有用“高貴”一詞，但只要你識(shí)字，就能體會(huì)這段話(huà)對(duì)業(yè)余者的推崇，維基百科的“編輯”以自己是業(yè)余者為榮。那問(wèn)題出在哪里？馬歇爾·波最近說(shuō)：

這絕對(duì)不是專(zhuān)業(yè)知識(shí)，這只是常識(shí)……當(dāng)你在維基百科上查閱核反應(yīng)堆時(shí)，你很難得到一條百科全書(shū)式的解釋?zhuān)藗冎皇菍⑺麄冎赖囊稽c(diǎn)點(diǎn)東西以及其他有關(guān)的常識(shí)編入詞條，這就是我為什么不引述它、不依賴(lài)它的原因。你也不能引述、依賴(lài)它。

維基百科的“編輯”熱中于知識(shí)共有公用。但常言道：淺學(xué)誤人。維基百科上面往往就是“2加2等于5”之類(lèi)的知識(shí)。

市民記者

《華盛頓郵報(bào)》的羅伯特·薩繆爾森將這種“民主化”描述成“有史以來(lái)大眾自我表現(xiàn)欲最大規(guī)模的爆發(fā)”，歷史上很多政治著作談到了這種“民主化”的負(fù)面影響。市民記者的出現(xiàn)更加劇了對(duì)這一問(wèn)題的爭(zhēng)論。從柏拉圖到亞里士多德，再?gòu)陌５旅伞げ说綕h娜·阿倫特，這些政治思想家都將民主化產(chǎn)生的暴民專(zhuān)政或輿論專(zhuān)政視為政治上的最大噩夢(mèng)。

1961年，普利策獎(jiǎng)獲得者、劇作家阿瑟·米勒寫(xiě)道：“一份優(yōu)秀的報(bào)紙是一個(gè)民族的自白?！?0年后，當(dāng)美國(guó)網(wǎng)絡(luò)上浩如煙海的信息奪走了專(zhuān)業(yè)報(bào)刊的讀者時(shí)，這種“自白”也產(chǎn)生了負(fù)面影響。對(duì)話(huà)的內(nèi)容不再是大家共同關(guān)心的政治、經(jīng)濟(jì)或外交事務(wù)，相反，業(yè)余博主關(guān)心的內(nèi)容大都集中在那些瑣碎的話(huà)題，比如個(gè)人喜歡的早餐食物、車(chē)型或電視節(jié)目。

米勒預(yù)想的Web 世界是一個(gè)被數(shù)字技術(shù)分裂的、很難互相對(duì)話(huà)的社會(huì)。相反，如今我們通過(guò)網(wǎng)絡(luò)闡發(fā)自己對(duì)世界的看法，將有相同認(rèn)識(shí)和觀點(diǎn)的人聚集在一起。博主通過(guò)網(wǎng)絡(luò)社區(qū)將具有相同偏好的市民記者聚集起來(lái)——比如、、——在那里，大家互相慶賀。在那樣一個(gè)封閉的網(wǎng)絡(luò)社區(qū)中，大家有著相似的觀點(diǎn)，進(jìn)行著熟悉的對(duì)話(huà)。數(shù)字化的自我陶醉和自我封閉是可怕的，我們聽(tīng)到的對(duì)話(huà)僅僅來(lái)自于自己以及與自己相似的一群人。