“哇，看來(lái)我們運(yùn)氣不錯(cuò)啊。太好了，太好了。”

“這，這到底怎么一回事？”“王妃殿下”也忘了生氣?！盎羧A德，你給我說(shuō)清楚。這是怎么回事？”

“等等，你小聲點(diǎn)！在這兒大聲說(shuō)話可不得了?！薄爸辛ⅰ本o張地朝餐廳方向看了一眼?！拔覀兓亟哟艺f(shuō)吧?！?/p>

“我說(shuō)你啊，別在這兒裝模作樣了?！笨粗崎e地躺在長(zhǎng)椅上的 “中立”，“王妃殿下”又氣壞了?！澳ゲ涫裁?？快把事情說(shuō)清楚?！?/p>

“還要說(shuō)什么？你都看到了。這包東西——”他指了指我手上的東西?！斑@就是我以前買(mǎi)了放在屋里的薯片?！?/p>

“那為什么——”她愕然地掃視了我和“中立”一眼，“為什么跑到自動(dòng)售貨機(jī)里去了？”

“我剛才說(shuō)過(guò)，我早就發(fā)現(xiàn)自己買(mǎi)來(lái)的零食不見(jiàn)了?？墒牵恢边€不敢肯定。原因就像凱特說(shuō)的，門(mén)是鎖著的，如果有人偷東西，那只有在我外出或睡著的時(shí)候偷走的，但是這兩個(gè)時(shí)間里，我肯定都鎖了門(mén)。所以，依我看其他學(xué)生不可能進(jìn)來(lái)偷東西。不過(guò)——”說(shuō)到這里，“中立”意味深長(zhǎng)地停了停，支起了上身?！澳弥f(wàn)能鑰匙的人，你們看可能不可能？”

“難道，難道是……”“王妃殿下”驚愕地張大嘴巴說(shuō)?！澳銘岩伤刮值虏┦?？你說(shuō)她會(huì)做出這種無(wú)聊的事來(lái)？”

“凱特小姐說(shuō)得對(duì)。我也不相信她會(huì)做這種事，要說(shuō)零食是博士偷的，我也認(rèn)為不可能。做這種事沒(méi)什么意義啊?！?/p>

“是啊。我說(shuō)呢?！?/p>

“但是有天晚上，我剛好看到了。”

“?。靠吹绞裁?？”

“那天晚上我偶爾睡不著，想到圖書(shū)室借本書(shū)看，我打開(kāi)房門(mén)，那時(shí)是半夜，大概在兩、三點(diǎn)鐘吧，我聽(tīng)到走廊里傳來(lái)一陣咔哧咔哧的可疑響聲。借著微弱的燈光一看，我發(fā)現(xiàn)有人在中央大廳里，從身影上可以認(rèn)出就是斯沃德博士。當(dāng)時(shí)她正在打開(kāi)自動(dòng)售貨機(jī)的門(mén)，不知道在干些什么?！?/p>

“她在做什么？”

“我無(wú)法走近了看個(gè)明白，但是看她好像正在把東西放進(jìn)自動(dòng)售貨機(jī)里去?！?/p>

“她為什么要這樣做？”

難怪“王妃殿下”會(huì)如此大驚失色。自動(dòng)售貨機(jī)的商品和汽油一樣，都是定期由外面的人專門(mén)送來(lái)的。職員宿舍區(qū)的111號(hào)房間是被拿來(lái)當(dāng)倉(cāng)庫(kù)使用的。而管理倉(cāng)庫(kù)的是柯頓太太。我曾經(jīng)幾次看過(guò)她把商品放進(jìn)自動(dòng)售貨機(jī)。“舍長(zhǎng)”也幫忙過(guò)。但是無(wú)論如何也想不到“校長(zhǎng)”怎么會(huì)干起這種雜務(wù)來(lái)。

“我也說(shuō)不清這是為什么，但是斯沃德博士有這棟樓里所有房間的萬(wàn)能鑰匙，如果她想偷零食是再容易不過(guò)了。說(shuō)到這里我突然想到，難道博士把從我們房間里偷來(lái)的零食又?jǐn)R回自動(dòng)售貨機(jī)里去？”

“她到底出于什么目的要這樣做？”

“我想問(wèn)的就是這個(gè)。雖然我想到這一點(diǎn)，但總覺(jué)得這種猜測(cè)過(guò)于簡(jiǎn)單了點(diǎn)兒。不過(guò)如果想確認(rèn)，其實(shí)是可以辦到的。具體該怎么做，我們?cè)俸煤蒙塘??！?/p>

“怪不得。于是——”“王妃殿下”指著被撕下的標(biāo)簽：“你就用這種辦法確認(rèn)了，對(duì)不？”

“我在價(jià)格標(biāo)簽的背面簽上名，重新貼上去。把它放在小廚房下面的柜子里。結(jié)果過(guò)了不久，東西就不見(jiàn)了。我想，如果是被放回自動(dòng)售貨機(jī)里的話，按時(shí)間來(lái)算也差不多這會(huì)兒該出來(lái)了，這只是我的直覺(jué)。我想如果順利的話，也許能讓你們看看證據(jù)，所以今天決定試試看?！?/p>

“我總算明白你說(shuō)的‘如果運(yùn)氣好’是什么意思了。一開(kāi)始我以為霍華德又在說(shuō)瞎話，不過(guò)今天你確實(shí)讓我們看到確鑿證據(jù)了。”

“這么說(shuō)，我也想起來(lái)一件事?！蔽野选靶ｉL(zhǎng)”根本不該知道我穿著T恤和短褲睡覺(jué)，可是她卻狠狠批評(píng)了我一頓的事情告訴了他們倆?！啊瓦@樣。從這個(gè)情況看，斯沃德博士有時(shí)三更半夜偷偷溜進(jìn)我們屋子可不是我的幻想。你們說(shuō)對(duì)嗎？”

“可是，我從一開(kāi)始就一直想問(wèn)。如果真是這樣，斯沃德博士究竟為什么要這樣做？”

“我想——”“中立”把用我的錢(qián)買(mǎi)來(lái)的薯片撕開(kāi)一個(gè)口子，取出一片丟進(jìn)嘴里說(shuō)：“大概是在試探我們吧？”

“試探我們？”

“對(duì)?！彼吨掷锏膶?shí)習(xí)題，“就像這一樣?！?/p>

“你說(shuō)的是什么意思？”

“我的意思是，這也是另一種推理考試?？嘉覀兪遣皇悄馨l(fā)現(xiàn)有人悄悄進(jìn)入過(guò)我們的房間。這是第一步。而零食和飲料為什么被偷？這又是考我們能不能找出原因的第二步。我想事情基本就是這樣?！?/p>

“你就別繞來(lái)繞去地說(shuō)那些莫名其妙的話了。干脆點(diǎn)說(shuō)，你覺(jué)得她為什么要考我們這些呢？”

“因?yàn)椋緛?lái)這里就是為了這個(gè)目的辦的培訓(xùn)所，難道不是嗎？”

“培訓(xùn)所？什么培訓(xùn)所？”

“咦？”“中立”的嘴里塞滿了炸薯片，他突然停止了咀嚼，瞪大眼睛看著“王妃殿下”和我?！半y道你們真不知道？不知道我們?yōu)槭裁磿?huì)被弄到這里來(lái)？真不知道嗎？”

“不巧，我真的不知道，不過(guò)看來(lái)你很聰明，好像應(yīng)該知道。能告訴我是為什么嗎？”

“因?yàn)檫@里就是一個(gè)特別培訓(xùn)所。”

“中立”露出無(wú)所畏懼的神情笑著說(shuō)。

“培養(yǎng)職業(yè)秘密偵探的?！?/p>