在西方經(jīng)濟(jì)學(xué)中，商品的均衡價(jià)格是指該種商品的市場需求量和市場供給量相等時(shí)的價(jià)格。

1.均衡狀態(tài)

一般均衡理論的創(chuàng)始人是法國經(jīng)濟(jì)學(xué)家瓦爾拉斯。瓦爾拉斯的均衡理論中有一個(gè)拍賣喊價(jià)人，又稱“瓦爾拉斯拍賣者”，他通過對商品的競賣，得到商品的均衡價(jià)格。在這一點(diǎn)上，供給量與需求量恰好相等：既不存在短缺的現(xiàn)象，也不存在供給過剩的現(xiàn)象，因此也就不存在使價(jià)格進(jìn)一步變化的壓力。

從這個(gè)意義上說，均衡是指市場上某種商品的價(jià)格是由該商品的需求和供給共同決定的，供給等于需求、價(jià)格不再變動(dòng)的狀態(tài)就是市場的均衡狀態(tài)。

2.均衡價(jià)格和均衡數(shù)量

均衡價(jià)格是指該種商品的市場需求量和市場供給量相等時(shí)的價(jià)格，在均衡價(jià)格水平下的供求數(shù)量稱為均衡數(shù)量，如圖3?12所示。

圖3?12均衡價(jià)格和均衡數(shù)量均衡價(jià)格是在市場上供求雙方的競爭過程中自發(fā)形成的，均衡價(jià)格的形成就是價(jià)格決定的過程。需要強(qiáng)調(diào)的是，均衡價(jià)格的形成完全是在市場上供求雙方的競爭過程中自發(fā)形成的，有外力干預(yù)的價(jià)格不是均衡價(jià)格。

在市場上，需求和供給對市場價(jià)格變化作出的反應(yīng)是相反的。由于均衡是暫時(shí)的、相對的，而不均衡是經(jīng)常的，所以供不應(yīng)求或供過于求經(jīng)常發(fā)生。

當(dāng)一個(gè)市場價(jià)格高于均衡價(jià)格時(shí)，物品的供給量將超過需求量，這樣就會(huì)存在物品的過剩：在現(xiàn)行價(jià)格下賣者不能賣出他們想賣的所有物品，這種情況被稱為超額供給。

例如，當(dāng)水果市場上存在超額供給時(shí)，水果商就會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們的冷藏室中越來越多地裝著他們想賣而賣不出去的水果，他們對這種超額供給的反應(yīng)是降低其價(jià)格，價(jià)格要一直下降到市場達(dá)到均衡時(shí)為止。同樣，如果水果市場的價(jià)格低于均衡價(jià)格，此時(shí)，物品需求量將超過供給量，這樣就會(huì)存在物品短缺：需求者不能按現(xiàn)行價(jià)格買到他們想買的東西，這種情況被稱為超額需求。例如，當(dāng)水果市場出現(xiàn)超額需求時(shí)，買者不得不排長隊(duì)等候購買，由于太多的買者搶購太少的物品，賣者可以作出的反應(yīng)是提高自己物品的價(jià)格。隨著價(jià)格上升，市場又一次向均衡變動(dòng)。

因此，許多買者與賣者的活動(dòng)自發(fā)地把市場價(jià)格推向均衡價(jià)格。一旦市場達(dá)到其均衡價(jià)格，所有買者和賣者的愿望都能得到滿足，也就不存在價(jià)格上升或下降的壓力。

3.弗里德曼對于均衡的分析

弗里德曼在分析均衡問題時(shí)，假定在完全競爭的市場中，商品的供給和需求的變動(dòng)處于自發(fā)狀態(tài)。在其他條件不變的情況下，現(xiàn)在以商品甲為例，在各種可能的價(jià)格下，消費(fèi)者對商品甲有不同的需求量；同樣，在各種可能的價(jià)格下，生產(chǎn)者愿意提供的商品甲的數(shù)量也有所不同。