勸業(yè)場一帶系指以和平路與濱江道交叉的十字路口為中心，東起大沽路，北至錦州道，南至赤峰道，西至山東路，這樣一個不規(guī)則的四邊形地區(qū)。20世紀(jì)初，有獻(xiàn)縣農(nóng)民攜帶自產(chǎn)鴨梨到馬家口附近試銷，后在此開設(shè)錦記站，成為鴨梨交易中心，所以，解放前這一帶又叫梨棧。

1920年前后，這里出現(xiàn)了一些小商店和飯館，經(jīng)營者主要有廣東幫與寧波幫，行業(yè)有南味食品、皮箱、皮件、西服制作等。如南味店隆泰、冠生園、皮箱店廣發(fā)源，飯館北安利、菜羹香、四如春，西服店李同益，何慶鋁等。天津最早的影劇院平安影院也于1910年出現(xiàn)在這里，后移至小白樓。

20世紀(jì)二三十年代，幢幢高樓拔地而起。一些軍閥、政客、資本家到勸業(yè)場一帶搶購地皮、蓋房出租。孫傳芳購得一塊地方（今濱江道），出租給商人辦起華清池澡堂，顧維鈞買到天增里的地皮，賣給天津商人蓋起中國大戲院。附近有一條赤峰道，屬法租界，有“督軍街”之稱。由于督軍街住的下野軍閥官僚、政客最為集中，勸業(yè)場地區(qū)的商家也就主動為上述人物和家族服務(wù)。傳說登瀛樓的“醋椒魚”，就是從督軍街張學(xué)良公館里學(xué)到的。

各行各業(yè)日益發(fā)展，大小商店相繼開業(yè)，梨棧周圍生意興隆，利市三倍。北洋政府時期，連年內(nèi)戰(zhàn)，政局動蕩，清室后裔，失意軍閥，多移居租界做寓公；七?七事變天津淪陷，殷實之家多搬進(jìn)英法租界定居避難。使法租界這個“國中之國”日益興旺。1931年到1939年，為勸業(yè)場一帶的極盛時期，成為全市商業(yè)中心。昔日的北大關(guān)、南市等日益冷落，天祥市場、泰康商場、勸業(yè)商場是天津幫商人在梨棧干起來的三大商場，曾轟動津沽。外地人來天津，不到這三家商場逛一逛，總覺得好像缺了點什么。

天祥、泰康分別于1924年和1926年開業(yè)，各三層，勸業(yè)場1926年12月開業(yè)，高七層。三個商場的場地一律出租給各類商人，經(jīng)營何種生意，房主概不過問。勸業(yè)場為井陘煤礦大買辦高星橋所建，是一環(huán)形升高的樓房式建筑，中空，上面房頂是封著的。屋頂有花園和餐館，另設(shè)哈哈鏡招徠游客。高獨自創(chuàng)辦號稱“八大天”的游樂產(chǎn)業(yè)，如天宮電影院、天華景戲園，天樂評劇園和天偉地球村等，這些都成為勸業(yè)場的營業(yè)主項。泰康商場設(shè)有“小梨園”的演出場地，劉寶全、小彩舞、高德明等曲藝名家來此獻(xiàn)藝。天祥商場在屋頂花園放映露天電影，聲勢逼人。勸業(yè)場因樓層更高，便在樓頂安設(shè)照明極強(qiáng)的電燈，每晚向天祥樓頂照射，使其露天電影無法放映，競爭頗為激烈。

勸業(yè)場一帶的鼎盛時期，商場、商店、飯館、浴池、舞廳、劇院、旅館，鱗次櫛比，再加上陸續(xù)建成的交通旅館與龍泉澡塘，幾乎發(fā)展到飽和程度，僅舞廳、飯館幾近60處。這一帶，早晨街頭行人很少，十點過后，游人逐漸增多。深夜十點，進(jìn)入高潮，燈火輝煌，花紅酒綠，人山人海。午夜時分，飯店，旅館，浴室又開始上客，直到天明。

1939年，天津發(fā)生大水災(zāi)。1941年，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，日本接管了英法租界，“國中之國”也不安靜了，勸業(yè)場這個商業(yè)中心，漸漸衰落。日本帝國主義為了侵略戰(zhàn)爭的需要，大量發(fā)行偽幣，搜刮民財，物價飛漲，民不聊生，正當(dāng)?shù)墓ど虡I(yè)更是無法維持?？箲?zhàn)勝利后，國民黨繼續(xù)打內(nèi)戰(zhàn)，造成惡性通貨膨脹，物價一日數(shù)漲，人民群眾陷于水深火熱之中。天津經(jīng)濟(jì)瀕臨絕境。直到1949年天津解放，勸業(yè)場一帶才又逐步恢復(fù)、發(fā)展、繁榮起來。